- Смотри, как красиво! – воскликнула, показывая Шейну рисунок.

На нем я изобразила песчаный берег океана, голубую гладь воды, раскидистые зеленые пальмы… А среди них маленький бревенчатый домик, больше похожий на хижину. Ярко-голубое небо и солнце… Такое теплое, какого не бывает в нашей империи. Я нарисовала остров в океане, где побывал Коул. Он всегда любил путешествовать, открывать новые страны… Любил побыть вдали от людей… Он говорил, что однажды мы вместе отправимся на этот чудный остров…

- Очень даже похоже на самое любимое место, - заметил Шейн.

- Я думаю, что он там, - сказала, смахнув непрошеные слезы.

- Тогда пора в дорогу!

Уверена, что рисунок мне поможет. Я рисовала под впечатлением от рассказов дядюшки, и постаралась передать все в точности. И если уж магия помогала мне рушить стены, обезвреживать врагов, так неужели не поможет отыскать родного человека?

Чтобы открыть портал, стабилизатор был мне не нужен, ведь магия внутри… Достала зеркальце из сумки, направила к нему силу… Представила ее в виде ветерка, который окутывает зеркало, заставляет его крутиться, превращаясь в прозрачное облачко. Портал открывался на глазах… Шейн взял меня за руку.

- Ты уверен, что хочешь пойти со мной? Вдруг я все напутаю?

- Одну я тебя больше не оставлю, - твердо ответил мужчина.

Когда портал открылся полностью, я представила перед внутренним взором океанское побережье, залитое солнечным светом, и мы шагнули в неизвестность… Мне показалось, что на секунду я потеряла сознание… А, может, и вовсе перестала существовать. В когда очнулась, некоторое время не могла разглядеть ничего из-за цветных пятен перед глазами. Когда они рассеялись, я поняла, что стою на песке. Рядом слышался шум волн, а солнце светило так ярко, что слепило глаза.

- Анаьель, кажется, все получилось!

К счастью, Шейн никуда не исчез, а зеркальце я сжимала в руке. Неужели получилось? Я огляделась в поисках чего-то знакомого… И обнаружила знакомый домик среди пальм прямо на побережье! Это было настоящее чудо!

- Коул! – закричала я и побежала к домику, утопая туфлями в песке.

Я бежала и звала его… Не могла допустить даже мимолетной мысли, что его здесь нет…

Когда из дома вышел Коул, я сначала не могла поверить собственным глазам. Думала, что так сильно хотела этого, что начались видения. Такой же высокий и статный, каким был, с расстегнутой рубашке… Только черные волнистые волосы отросли ниже плеч да появилась густая борода. Он смотрел на меня так, словно тоже не верил своим глазам. А я поняла, что Коул настоящий, когда кинулась его обнимать, едва не сбив с ног. Он оказался вполне материальным…

- Анабель… Поверить не могу… Как ты оказалась здесь, дорогая?

Я отстранилась немного, обхватила ладонями его лицо, расцеловала. Кажется, он постарел с нашей последней встречи.

- Коул, я так за тебя боялась! Так переживала! Прости, что меня не было рядом! прости!

Я обливалась слезами, обнимала его изо всех сил, радуясь, что он цел и невредим. Как же я ждала этой встречи, как надеялась! Больше ни за что не позволю Коулу исчезнуть!

Я смотрела на Коула и не могла насмотреться. Не могла поверить, что у меня получилось самое главное в списке моих целей. Поначалу мне хотелось так мало – всего лишь сбежать подальше от всех и найти покой. Однако тот самый покой мне найти так и не удалось, потому что вокруг постоянно что-то происходило, да и так намного лучше. Вместо покоя я отыскала волшебные изумруды, милую лисичку и даже покупателей. А еще я нашла хорошего друга, который стал для меня любимым человеком. Хотя о романтике-то и не мечтала… Тем более после истории с Робертом… Но ведь сердцу не прикажешь, особенно, когда на пути встречается такой замечательный мужчина… И главное, Коул теперь рядом, живой и невредимый, и я чувствую себя невероятно счастливой.

Я все плакала и плакала, и не могла отпустить руку дядюшки, чтобы каждую секунду быть уверенной, что он настоящий и больше никуда не исчезнет. Он гладил меня по голове и шептал слова утешения, как бывало в детстве. Шейн сидел напротив и улыбался, глядя на нашу трогательную парочку. Домик Коула чем-то напоминал жилище в Изумрудном логе. Конечно, тут все было гораздо скромней. Из обстановки самое необходимое – столик, две скамьи, небольшая кровать, а еще много книг и тетрадей с записями. Дядюшка всегда был неприхотлив. А теперь он еще и магом стал!

Сначала я рассказала Коулу о том, что приключилось со мной за время его отсутствия. Как поссорилась со всеми в столице, как приехала в Изумрудный лог, искала изумруды по его инструкциям. Как ходила с розовыми волосами… Как с Шейном познакомилась, как торговать начала… Даже рассказала про свои проделки, когда на Шейна обижалась. Все это вызывало во мне такие теплые чувства, словно жизнь началась лишь после побега из столицы. Настоящая жизнь… И даже когда меня антимаги преследовали, это была настоящая жизнь!

А потом настала очередь рассказывать Коулу. Оказалось, живет он здесь вполне неплохо. Местные аборигены к нему хорошо относятся, даже дичь приносят. Да и вообще на острове много фруктов и прочих съедобных растений. Впрочем, у дядюшки теперь проблем ни в чем особо не было, потому что магия в нем била через край. Он вовсе не мечтал о такой участи и искал стабилизатор в чисто научных целях, однако жизнь распорядилась иначе.

Когда Милс впервые обратился к Коулу, тот принял его за обычного коллекционера древностей, которых полно в империи. Дядюшка слышал о существовании антимагов, но не думал, что именно они всерьез заинтересовались его открытиями. Естественно, камни бы он ни за что не продал, ни за какие деньги.

- А как ты вообще сумел отыскать стабилизатор без магии?

- Ох, Анабель, это было нелегко. Сначала искал изумруды с помощью золотых стержней, которые ты для меня зарядила. Нашел пять камней… Честно говоря, даже не надеялся, что удастся отыскать стабилизатор. Но потом вдруг понял: изумруды связаны с главным камнем и находятся с ним в резонансе. У меня магии не было, но она была в изумрудах.

- Точно! Ты ведь не мог развеять магию из камней, как делала я.

- Конечно, не мог. Я даже не прикасался к ним. У меня специальные щипцы были медные, ими и доставал. Держал их в медном ящике. Потом решил эксперимент провести: раскладывал изумруды на земле, стараясь установить резонанс со стабилизатором.

- Да, я потом тоже это поняла! Для того, чтобы найти стабилизатор, нужна древняя изначальная магия. Только я все камни разрядила, пришлось искать магию эту по всей округе.

- А я тогда два дня ходил по Изумрудному логу, так и эдак камни раскладывал, чтобы они хозяина нашли. И вот получилось! Из-под земли гул раздался, и вибрация пошла! Ну я копать сразу начал… А когда понял, для чего изумруд этому Милсу, уехать хотел подальше, да не успел…

- Почему же вы никому не сказали об этом? – спросил Шейн. – Мне, например…

- Не знаю, правда… Думал, сам виноват, дурак старый. Не зря родственники вечно меня осуждали, что ерундой занимаюсь… До чего поиски довели? Думал, сам справлюсь…

- Коул, прости, что меня не было рядом, - прошептала, крепко обняв его.

- Ну, что ты, дорогая… Я всегда знал, что ты со мной, даже если ты была далеко. Все уже позади, и я ни о чем не жалею. Тогда нужно было решать очень быстро, и схватил стабилизатор, вобрав всю его магию. Этот остров – единственное место на свете, где бы я мог скрыться. Из вещей со мной был лишь тот самый медный ящик с изумрудами и моими записями о поисках. Оказалось, что магия так просто не дается… Первое время я тяжело болел, даже встать был не в состоянии. К счастью друзья из местного племени помогли мне, не дали умереть, ухаживали… Организм словно перестраивался под новые способности. А потом я едва тут все не спалил, потому что не мог управлять силой. Мне понадобилось много времени, чтобы научиться, и теперь я самый настоящий маг.

Коул подмигнул мне и вытащил из-под рубашки цепочку, на которой висел продолговатый изумруд с оплавленными краями… Стабилизатор!