- Ты совсем что ли? - она постучала по голове костяшками пальцев, - что ваши костоправы понимают. Я точно знаю - физически нормальна и мозги на месте, никаких дурацких опухолей. Знаю, - заверила с непрошибаемой уверенностью, не пытаясь расшифровать откуда.

Уж точно томограф не завезли. В Астрахани имелся, да никто с ним обращаться не умел, а прежде не требовалось. От рака если кто и помирал, проходило незаметно на общем фоне. Хотя мало шансов на такое. Если не считать погибших в бою, заразных болезней и разнообразных травм смертность в области минимальная. Слабые и пожилые массово вымерли, а уцелевшая молодежь, по большей части, не успела обзавестись серьезными хроническими болячками.

- Да и не отдам ее даже тебе! - прозвучало обидно.

А если подумать и справедливо. Все ж отделяет от прочих и никогда не мешала встречам. Папаша из него тот еще, можно честно признать. Вечно отсутствует, постоянно в разъездах и появляется по случаю. Положа руку на сердце, их обоих устраивала ситуация. Занимались каждый своим делом и не мешали друг другу. Алена никогда не предлагала осесть в поселке. То ли догадывалась что ответит, то ли ей не нужен супруг под боком. Ребенка родила и ладно. Углубляться в это и выяснять отношения Стас элементарно боялся после предыдущих обломов. Поругаются, потом не склеить даже имеющееся.

- Ишь, чего удумал!

А может ревнует? - внезапно осенило. Уж точно жена не Алена. Вдруг ей неприятно, потому и бесится. Разговор требовалось куда-то завернуть, но тему оставить он просто так не мог.

- Но она хоть реально угадывает? Ты ж знаешь!

- Еще скажи статистику собираешь, - уже спокойнее пробурчала. - Не хватает, чтоб сюда таскаться начали за пророчествами.

- Когда я лишнее болтал?

- Ты - нет, - согласилась. - Я тогда лишнее трепанула, тоже слегка не в себе была. А ты смолчал. Никогда не спрашивала, почему?

- Его нет, а вы такого не делаете больше.

- Уверен?

- Да! - ответил резко.

- Я подозревала, что у тебя стукачки имеются.

- Может я просто точно знаю, никто не пропадает?

- Эх, Стас, было бы желание. Запилить на баркасе на чужой берег и отловить там людишек.

- Это невозможно прятать годами и не изображай злодейку из мелодрамы.

Тем более на тех лодках много всякого народу и 'барабанят' реально. Естественно причины и конкретных людей он сдавать не собирался и более того, отсутствует уверенность, что нет здесь вербованных и помимо его стараний. В штабе внимательно отслеживают периферийные поселки, особенно такие, где проживают бывшие враги. Лучше быть в курсе настроений заранее. Трофим хорошо усвоил уроки. Иные из них стоили крови, как Волгоградский. А точно выяснить про информаторов и у него не выйдет. Слишком многие учились на базе и в Астрахани, перебрались сюда позже. Никаких сомнений, про Олю уже слышали.

- Но это не спрятать, - хмуро сказала Алена, - сам видел. Рано или поздно чужие узнают.

И косвенно подтвердила, что нечто важное способна девочка предсказать. Иначе с какой стати волноваться.

- И? - нажал голосом.

- Да ничего особенного, - бросила с досадой. - Шторм предсказывала, урожай, рыбьи косяки. Так это и без видений возможно. Но вот случается кому судьбу пообещает, дважды подтвердилось. А еще десяток случаев про будущее, как у тебя. Как минимум, - хитро прищурилась, - пока пятого не заведешь о гибели можно не волноваться.

Будто помимо пули в голову других вариантов не существует, подумал Стас. Отсутствие проблем и дырок в шкуре не гарантирует. Жизнь может оказаться не слишком долгой и одновременно исключительно паршивой. Вырежут желудок или отпилят ноги после ранения и тяни оставшиеся годы в огороде, строгая детей. Ну его тьфу-тьфу через левое плечо.

- А тебе?

- А мне как раз предрекла смерть от пули, - абсолютно равнодушно сообщила.

- И так спокойно говоришь!

- Мы все умрем. И это будет не завтра. Но именно по этому поводу я к тебе и обратилась.

То-то его удивило, когда в штаб просьба пришла. Никогда прежде прямо не звала. Многие в курсе их отношений, но официальные приглашения прежде не звучали. С базой она решала хозяйственные дела и не больше.

- Полагаю, к лучшему, что своими ушами кое-что получил. Серьезнее отнесешься. Завещания у нас пока не принято писать, но ты мне должен пообещать забрать Олю, если что.

- Какую чушь говоришь, - с досадой в голос вскричал Стас. Оля обернулась от своего уже достаточно выросшего замка. Он улыбнулся, успокаивая и понизил тон. - Можно подумать так бы оставил.

- Я не в курсе как это произойдет, в смысле моя гибель и когда, но есть шанс, не ребята захотят отдавать. Знающая будущее всем нужна, понимаешь? - он невольно кивнул. - Ты будешь заботиться о ней и никому не позволишь использовать! - в голосе зазвенело железо. - Своим тоже. Атаманы, командиры - все по боку. Ее интересы важнее всего!

- Первый, первый, - захрипел динамик.

- Слушаю, - с замедлением выныривая из воспоминаний, поспешно нажал кнопку.

- На дороге завал. Это не естественный, специально баррикаду устроили.

- Не лезь вперед, сдай назад, дождись нас.

- У него РПГ! - закричал в рации испуганный голос. - На три часа!

- Назад! - зарычал Стас. Кроме шороха ничего не слышно. - Второй! Второй! Почему молчишь? Всем, всем, - нажав общую связь, скомандовал. - Нападение на разведку. Полная боевая готовность!

Они вылетели к засаде на скорости и успели заметить, как метнулись в лес от искалеченной чадящей БТР чьи-то тени. Со второго бронетраспортера ударила очередь КПВТ, буквально разорвавшая на части человека. Моментально поддержали еще несколько стрелков, но люди успели уйти в 'зеленку'. Теперь разве случайно удастся достать.

- Не стрелять! - крикнул Стас, открывая дверь затормозившего грузовика и спуская Шарыча. Тот унесся длинными прыжками, стелясь над землей. Красиво смотрится, если не знать, что вовсе не играть помчался. - Сергей, фас! - похоже он зря распоряжался, овчарка целеустремлено пробежала мимо, еще до конца фразы, за ней протопали сразу трое парней. Впереди бодро бежал проводник. - Нам живой нужен!

Сам Стас не понесся следом. Его дело руководить отрядом, а не бегать за каждым диверсантом, как бы не хотелось. Он отдал еще несколько распоряжений, организовывая оборону и чувствуя острое неудобство. В любой момент их могли обстрелять снова из леса. В колонне было две автоцистерны с соляркой. Лишиться хотя бы одной, означало как минимум ополовинить отряд для дальнейшего движения, а то и провал всей экспедиции. На дороге они беззащитны и он виноват. Непростительно расслабился от спокойной поездки, перестав требовать бдительности, регулярно доставая людей. Он прекрасно знал насколько нормальные подчиненные не любят такого поведения и сам старательно уклонялся от нотаций вышестоящих при малейшей возможно. Но есть разница ходить одному или с иметь под началом добрую сотню оболтусов, считающих себя самыми умными и крутыми. Вот и нарвались. Рано или поздно должно было случиться, а он реально виноват в случившемся.

От вяло коптящего бронетраспортера ощутимо несло из открытых люков жареным мясом. Женя представила необходимость лезть туда доставать погибших, позеленела и тихонько отошла от обменивающимися мнениями офицеров подальше. Вполне могли припахать и отправить внутрь. Она единственная не занималась делом. Остальные имели четкое место и обязанности и лишь она числилась при командире и могла болтаться просто так. Точнее ей полагалось внимать наставлениям и доблестно защищать его, однако Стас особо в ее умениях не нуждался.

Из леса между тем донесся дикий крик. Похоже догнали. Казачка потыкалась холодным носом в ладонь. Она не очень поняла случившееся. Ей тоже хотелось бегать по следу. Почему Стас не послал их в погоню Жене было ясно без слов. Мала собака пока и неопытна. Он заранее запретил любую самодеятельность без разрешения и прямого приказа. Не очень-то и хотелось, подумала, услышав очередной крик, внезапно оборвавшийся. Что делают с пленными, когда разговорить хотят, она прекрасно знала. Однажды присутствовала. Потом сутки в рот ничего взять не могла. А после казахов таскала постоянно в кармане 'лимонку'. Лучше сразу, если подстрелят, чем испытывать на себе фантазии победителей.