Бес не настаивал на том, чтобы я к ним присоединился. Он прекрасно понимал, что меня ведут некие высшие силы, и что у меня есть некий особый путь, который я должен пройти сам, чтобы все понять и найти свое место в этом мире. Также босс рассказал о том, что он сам один из очищенных и сумел пройти ужасающий обряд чистки в банде Дэда. Правда, присоединяться к чучелам в черепах он не стал, а спокойно свалил, приобретя иммунитет к последующим встречам с дэдовцами. Собрал со временем собственную банду, да и построил этот бар. Конечно, мне эти истории нравились. Мало того, они были полезными. Конечно, я не горел желанием сколачивать тут собственный мотоклуб из целой орды ублюдков, но кто его знает? Ну вот серьезно. Ну заберу я свой байк, цвета, порешу Каспера и его придурков. Дальше что? Вернусь к Мельнику. И что он скажет? Твой портал в Москве? Недаром же Дэд его там искал. И какие варианты? Ехать одному черт знает сколько километров, рискуя каждый день собственными шкурой и жопой? Или собрать собственную армию? Вот тут-то собака и порылась. Вполне возможно, что опыт Беса мне пригодится. Поэтому я начал осторожно прощупывать эту поляну и задавать вопросы про банды. Как они собираются. Где искать кандидатов. Как не развалиться через месяц после сбора. Какие вообще стратегии. Где брать горючку.

Бес только довольно хмыкал, потягивал мутноватое пиво и с удовольствием делился драгоценной информацией. Так я узнал, что на востоке есть целая сеть деревень, в которых правят мелкие банды. Их-то как раз легко подмять под себя. Но нужна идея. Либо личные лидерские качества. В какой-то деревне достаточно просто надавать по морде вожаку, в другой нужно выиграть гонки на мотоциклах или машинах. В иных нужно читать проповеди и программы. Бес для них туповат, в чем лично признался, поэтому набирал в свои ряды свободных байкеров, кои колесят просторы этого мира небольшими группками. С такими ребятами очень просто — они не привязаны ни к одной из деревень и к смерти относятся наплевательски. С такими легко установить контакт и завербовать к себе в банду. Что вообще нужно подобным людям? Правильно. Веселуха, жратва, байк и горючка. Уверенность в том, что за ними есть некая сила. Что в тяжелый момент они окажутся не одни. Одиночество — это приговор. Это смерть. Поэтому во многих деревнях сильно провинившихся чуваков изгоняют в степь. Дают нож, запас еды на несколько дней, и все. Пошел вон. Выживай как можешь, как знаешь. Я бы точно загнулся в таком случае. Это сейчас мне везет, и то с натяжечкой.

Я также узнал, что никакой девушки похожей на Алису в последнее время не было, но мир огромен, и она могла оказаться где угодно. Лучше всего, конечно, если ее забросило на запад — там ребята помягче живут, не то что здесь. На юге творится полная дичь и на востоке тоже. На севере чуть получше, но опять же там бывает иногда такой лютый холод, что хочешь не хочешь, а сожрать соседа придется.

Мы мирно и весело беседовали с Бесом. Пиво приносили и приносили. Мы уговорили парочку кувшинов, затем нам принесли жареных ухокрылов и змей. Я попросил позвать Зака, чтобы он тоже мог к нам присоединиться, а то пацан там сидит в одиночестве. Босс бандитов согласился, и скоро Зак уже жадно поедал горячую змею.

Затем я начал задавать более серьезные вопросы. Меня очень интересовало где найти мотоцикл помощнее. Бес сказал, что в основном в степи валяется полно всякой техники, только вот большинство из нее переломано, а если хочешь собрать с нуля, то нужно ехать к “ржавчикам”. Это тоже бандиты, только помешанные на механике. Именно они и собирают машины и обменивают их на продукты. Живут они на каком-то бывшем поле битвы, которое огородили забором и построили там свой лагерь. “Ржавчики” могут и починить транспорт, и проапгрейдить, только вот это дорого выйдет.

Я слушал все это да на ус мотал. Под конец беседы, Бес предложил мне женщину. Очищенную. За просто так. Но я отказался. Бандит понятливо похлопал меня по плечу, а затем решил нагрузить задачкой. Ну кто бы сомневался? Не спроста же он имеет такой интерес к чистым.

Бес уже хорошо нажрался и стал говорить еще медленней, что начало клонить меня в сон. В полудреме я слушал, что “Гадюки” уже несколько месяцев остаются без небесных даров, а все потому что на холмах какие-то серебряные шпили повылезали. Бес думает, что они отгоняют посылочки. Сами бандиты гоняли к шпилям, но приближаться побоялись. Это точно технологии древних, а те любят Чистых. Так что я могу справиться. Конечно, Бес даст мне еще парочку людей на всякий случай, оружие и припасов на пару дней. А если у меня получится шпили эти убрать или сломать, и небесные дары снова начнут сыпаться с неба, то мне подарят отличный байк! Быстрый как стадо страусов!

Я посмотрел на Зака, и тот мне показал большой палец. За день-два управимся, тем более, что задание как раз по пути к Перевалу. А если мне дадут быстрый байк, то отправлю паренька домой, а сам по Дороге домчусь за день до куда надо.

— И полный бак горючки, — добавил я, пожимая здоровенную ладонь Беса.

— Заметано!

На ночь нам на халяву выдали небольшую комнатку, в которой даже были кровати! Настоящие — металлические с просевшими пружинами и кучей шкур вместо матрасов и простыней. Еще нам принесли большой таз с водой и один кусок мыла, от которого жутко воняло дегтем. Ну и дрянь, зато от вшей должно хорошо защищать. Интересно, они здесь тоже оскверненные? Ничего не подхвачу? Я вспомнил, что в капсуле мне сделали какой-то укол с вакциной, так что, наверное, я могу быть спокоен. Местная зараза ко мне не пристанет. Или нет?

Вообще сегодня удача была на нашей стороне. Бес оказался вполне мирным мужиком. Напоил, накормил, помыл, спать уложил, бабу предложил. Вот это я понимаю гостеприимство! Только вот не все бандиты здесь такие. Да и вел себя Бес так хорошо, потому что хотел мне работу дать. Логично же! Я уберу штыри из земли, а он снова будет небесные дары собирать. А в них, как говорит Зак целая куча ништяков.

Мы с Заком помылись. Разлеглись по кроватям. Я закрыл глаза и тут же услышал мелодию.

“Поздравляем, вы приняли задание Беса. В случае выполнения вы получите дополнительный опыт — 3 очка. В случае провала пхпхпхпвафыф.”

Отлично. Система с сильным торможением приняла задание Беса за какой-то квест. Так, что ли? А зачем? Какой вообще прок от всех этих оповещений? Это игра такая? В виртуальной реальности? Ну нет. Этот мир вполне реален. Когда меня мудохали по всем частям тела, то ни о какой компьютерной игре у меня мыслей не было. Хм. Наверное, интерфейс — это просто удобная штука для связи объектов в этом мире. Ну если бы он правильно работал. Собственно, я вспомнил, что в моем мире тоже хотели сделать такие очки. Надеваешь их и видишь всякие буковки, карту там. Фоткать можно. Но тему быстро замяли, так как камера, встроенная прямо в очки — это оружие шпиона.

И да, интерфейс — это точно технологии древних, ибо всю техника, что я пока видел, явно не дотягивает даже до уровня середины двадцатого века.

Я до сих пор не понимаю, как эти гоблины делают машины и мотоциклы, как гонят горючку и почему все это на ней ездит. Странно. Почему бы всем не ездить на страусах, раз уж те не уступают слабеньким байкам? Хотя на этот вопрос у меня ответ был — те же дэдовцы не будут использовать оскверненных животных, а очищать страусов ну такое себе. Тут ветеринар нужен, а не доктор! Ха!

Я улыбнулся и закрыл глаза. Все, хватит думать о всякой херне — спать.

Утром Бес познакомил меня с парочкой своих ребят. Джэнт и Гемма. Они ездили на одном мотоцикле. Причем меня позабавило, что правила байком рыжеволосая, обгоревшая на солнце Гемма, а ее мужик сидел сзади с арбалетом. У девки на поясе еще был маленький пистолет. Судя по всему — двухзарядный. Я быстро окинул новых компаньонов взглядом, и интерфейс подтвердил мои подозрения. Опять бандиты, за каждого по очку опыта. Ничего интересного. Пистолет убогонький. С таким много не навоюешь, но у ребят были ножи и копья. Сойдет. Главное — другое. Они знают дорогу. Бес пожелал нам удачи и протянул мне мощную дубинку на длинной ручке.