Принюхался еще раз. Точно — тьма, но не злая, а таинственная и загадочная, как сама ночь. От Богданы пахло сиянием звезд, мерцанием светлячков и ночной прохладой, от нее пахло серым туманом, поднимающимся от земли и предутренней росой.

Загадочная женщина. Только вот спрашивать я ее ни о чем не стал бы, потому как почувствовал, что эта тьма, на первый взгляд ласковая и обволакивающая, как теплое пуховое одеяло в холодную зимнюю ночь, в любой момент может стать опасной и непредсказуемой.

Чур, меня, чур. Давай уже доедай свой салат и вали домой. Что так на меня смотришь, словно я тебе должен миллион долларов? Не нужна ты мне, и за даром — не нужна.

Я вон, лучше с Аленкой еще раз счастья попытаю, чем к такой как ты яйца подкатывать. Себе дороже окажется. Оторвешь и не заметишь.

— Богдана, так я Матвейку забираю? — Спросил отец, посмотрев на женщину, и перевел взгляд на подпрыгивающего от нетерпения пацана.

— Хорошо Сергей Анатольевич. Только, пожалуйста, не очень долго. Постарайтесь к девяти вернуться.

— Ну-у, мам. Я уже не маленький.

Мелькнула мысль, отправиться с отцом и там у речки, потихоньку расспросить паренька о матери. Может чего интересного расскажет ненароком, если, конечно, сам знает, но передумал:

— Не-е, на фиг, вдруг Богдана решит, что я через пацана к ней клинья подбиваю.

Батя вынес из сарая две поплавочные удочки, один спиннинг и с сыном соседки пошел к калитке, помахав нам рукой.

— Эх, надо было донку взять. Сейчас как раз лещ идет. — Протянул я.

— Без тебя разберутся. Я пойду чайник поставлю, а вы посидите тут, побеседуйте. Наверняка найдется, о чем поговорить.

Спасибо, мама, удружила, ничего не скажешь. Тоже мне, сваха века нашлась.

Если бы не мои новые способности, я, пожалуй, не отказал себе в удовольствии пофлиртовать с Богданой. Уверен, что под всей напускной претенциозностью скрывалась страстная и чувственная женщина. Про внешний вид и говорить ничего не стоило — шикарна. Наверняка, в постели — огонь.

Только вот оно мне надо? С такой сгоришь и не заметишь. Да и не опускаются подобные ей до дешевой интрижки. Уж точно не со мной. Не того полета птица. Лоска у нас, пардон, не хватит, чтобы соответствовать.

Я себя не принижаю, просто оцениваю объективно и знаю, на что ведутся такие женщины. Однушка причем не в центре города, зарплата обычного клерка и куча вредных привычек в купе с поганым характером — мало кого прельстит.

— Богдана.

— Стас.

Начали мы одновременно.

— Позвольте сразу расставить точки над «i». Моя мама временами может быть немного навязчива. Очень уж ей хочется видеть меня семейным человеком. Не представляю, что она вам наговорила, но не обращайте на ее слова излишнего внимания. Навязывать свое общество я не собираюсь, так как вижу, что вам оно не особо приятно. Не знаю уж, почему вы согласились прийти сегодня, ведь прекрасно понимали, что это не просто ужин, и не надо смотреть на меня, как на врага народа, ничего плохого я вам не сделал.

Богдана задумчиво потерла подбородок, в глазах женщины на мгновение мелькнула растерянность. Не ожидала она от меня такой прыти. Уже заранее определила и выстроила диалог, намереваясь взять на себя главную роль в разговоре. Образ маменькиного сынка и недотепы, сформированный в сознании, дал трещину. Сейчас, Богдана явно обдумывала, как вести себя со мной дальше.

Видимо, определенные выводы женщина сделала, потому что в следующую секунду, плечи Богданы расслабились, словно она сбросила с них тяжелый груз.

Это что, ее так напрягло наше знакомство? Или в чем тут дело?

— Знаете, ваша мама может быть очень убедительна, если этого захочет, к тому же, Матвей весь извелся за последнюю неделю. Тут ребятни его возраста почти нет, скучно, а ваш отец пообещал научить рыбачить. У меня ведь дачи никогда не было. Городские мы, до мозга костей. Непривычно здесь. Странно. Все другое, не такое, как в повседневной жизни.

Удивительно, а я думал она меня проигнорит, в лучшем случае, процедит что-нибудь нелицеприятное сквозь зубы. Ошибался.

— А какое в повседневной? — Спросил искренне.

Для меня именно такое провождение времени было обыденным и прозаичным. Не суета мегаполиса, а спокойная, размеренная жизнь. Правда в последнее время, о спокойствии приходилось только мечтать.

Богдана пожала плечами.

— Сама не знаю. Я почти все время работаю. Может поэтому здесь все кажется настолько диким. Первый за пять лет отпуск.

Ничего себе. Кем интересно она трудиться?

Вопрос задать не успел.

— Только не спрашивайте, где я работаю. Все равно не скажу, да вам это и не нужно.

Приподнял бровь, выражая несогласие. Тоже мне, тайны Мадридского двора.

— Ну, где я работаю, вам говорить не нужно, мама наверняка все рассказала. — Хмыкнул, чуть скривившись, на что Богдана весело рассмеялась.

А смех у нее красивый, да и на кобру, как я раньше подумал, совсем не похожа, хотя, конечно, есть в ней что-то хищное, то, что сидит там — внутри, под кожей и прячет свое истинное лицо.

Проговорили мы с Богданой долго. Мама принесла чай, и довольная, быстренько скрылась на кухне.

Мы общались как старые друзья, не видевшиеся несколько лет. Возникло странное ощущение, словно я с Богданой знаком ни первый год. Вспомнил, что нечто подобное уже ощущал в больнице, по отношению к Лебедевой, только вот в наше с ней общение, помимо всего прочего, добавлялся легкий, непринужденный флирт, во всяком случае, в первое время, пока она не начала относиться ко мне с некой опаской.

Мысленно провел параллели.

Между двумя женщинами было очень много общего, но в тоже время, они казались абсолютно разными, словно две противоположности одного целого.

— Мля-я-я. — Простонал вслух, а отгадка-то была прямо перед глазами.

Свет и тьма. От Ольги пахло солнцем, цветами и луговыми травами, от Богданы ночью и мглой.

Была не была. Как говорил один мой старинный приятель: «Спрос не бьет в нос».

Почему бы и не рискнуть?

— Богдана, я хочу спросить…

— Мама! Мама! Смотри сколько рыбы мы поймали! — Послышался от ворот радостный детский голосок.

Значит не судьба.

— Что ж, Стас, спасибо за интересную беседу. Было приятно провести с тобой время. Правда. — Добавила она, заметив мой скептический взгляд.

— Взаимно. Думаю, завтра увидимся.

— Естественно. — Махнула Богдана рукой в сторону своего дачного домика. — Мы же соседи.

Только вот увидеться на следующий день не удалось. Когда утром подошел к дому Богданы, калитка была закрыта на замок, а машина отсутствовала. Как я узнал позже, женщина еще засветло собрала сына и укатила в город.

Пора было собираться и мне. Заморосил мелкий, противный дождь. Настроение в конец испортилось, но завтра настанет новый день, значит прочь хандру, скорее за руль и в город, ибо планов на ближайшее время у меня была тьма и пора было начинать их осуществлять.

Младший оперативник отдела разведки Департамента Межрасовой Безопасности сидел у кабинета начальника и нервно постукивал носком ботинка по полу, отбивая незамысловатый ритм, прекрасно понимая, что где-то накосячил, раз его вызвали на ковер к руководству, только не мог вспомнить где.

Щелкнула дверь лифта и гулкие шаги раздались по коридору, а в следующую минуту из-за поворота показалась фигура Кирилла Алексеевича Митина.

Подойдя к двери кабинета, он исподлобья глянул на своего сотрудника и повернув ключ, махнул рукой.

— Заходи. Располагайся.

Максим Вестников зашел внутрь и устроился на краешке стула, готовый в любой момент подорваться с места.

Грозный взгляд начальника отдела говорил о нешуточном недовольстве.

— Скажи-ка мне, мил друг, какого демона ты покинул свой пост?

Макс ошалело хлопнул глазами, не понимая, о чем идет речь.

— Какой пост?

— Такой! — Рявкнул Митин. — Тебе было дано простое задание, держать в поле зрения Новикова Станислава Сергеевича. Так какого рожна я узнаю от посторонних людей, что его видели с какой-то девицей на загородной трассе в четыре часа утра? Спрашивается, где находился ты в это время? — Кирилл Алексеевич достал из стола пару распечатанных листов и потряс ими в воздухе. — Это что? Я тебя спрашиваю.