— Женя. Это Игорь, сосед твой. Слышишь?

Тишина. Ни одного звука не доносилось из-за двери. Игорь подождал еще немного и понял: если там есть выжившие, так и должно быть. За четыре ночи они могли наслушаться разных голосов, которые издавали твари.

Проход во второй подъезд был в нескольких метрах дальше. Толстая стена делила подвал на две части. Решетка, когда-то закрывавшая проем в ней, всегда была распахнута настежь. За проемом виднелась вторая половина подвала, и в ней было светлее. Там, в глубине, стояла открытой железная дверь второго подъезда, и через нее с лестницы падал на ступени серый дневной свет.

В этом свете что-то двинулось.

Три дня назад он бы замер, пытаясь понять, что услышал. Теперь ждать не стал. Игорь направил фонарь и ружье в открытый проем. Луч выхватил из темноты тварь, которая неслась к нему, пригнувшись почти до пола. Она вскинула голову, и он выстрелил.

Приклад толкнул в плечо. Тварь ударилась о трубы и упала, но тут же оперлась на руки и снова рванулась к нему. С пяти шагов Игорь выстрелил ей в голову. Она рухнула, проскользила по бетону и остановилась у самого проема. Пальцы еще раз скребнули по полу и замерли.

За железной дверью кладовки что-то стукнуло. Потом раздался хриплый голос:

— Игорь⁈ Это ты стреляешь?

— Сидите! — крикнул он, не оборачиваясь. — Не выходите пока!

Звякнул засов, дверь приоткрылась, и Игорь краем глаза увидел в щели светлое пятно налобного фонарика, а под ним лицо Жени. Живой.

В проеме мелькнула вторая тень. Она выглянула из-за края стены, и Игорь сразу навел на нее ствол. Тварь отпрянула, быстро и точно, сразу спряталась за выступ. Так уже было много раз, в том числе у Димы на лестнице. Игорь не опустил ружье, он держал на прицеле край стены и ждал, когда она высунется снова, а сам видел через проем всю вторую половину подвала, до самой открытой двери.

Там, у ступеней второго подъезда, в сером свете стояла еще одна. Не бежала и не пряталась. Просто стояла, чуть в стороне, наклонив голову, и смотрела в дверной проем. Так в его снах стояли те редкие твари, что всегда держались в стороне.

Фигура у двери шагнула в сторону и повела рукой.

Тварь за выступом вылетела из-за стены сразу, не выглядывала, не проверяла, где ствол. Бросилась прямо на него, по прямой, в луч фонаря, будто ружья больше не существовало. Игорь выстрелил ей в грудь, но она не упала, а только сбилась с шага и снова кинулась. Второй заряд попал в голову почти в упор. Тварь рухнула ему под ноги, и он отступил на шаг, не подходя к упавшей, и выстрелил еще раз, сверху вниз.

Когда Игорь снова направил ружье на дверь второго подъезда, в проеме уже никого не было. Тварь отступила в темноту, едва ствол повернулся в ее сторону. На лестнице послышались быстрые шлепки босых ног, удалявшиеся куда-то наверх.

Игорь вспомнил, как все произошло, пока тварь в дверях стояла неподвижно, вторая пряталась. Но стоило первой двинуть рукой, как вторая бросилась прямо на него, не прячась, прямо под выстрел. Было ли это совпадением, он не знал, и разбираться сейчас в этом было некогда.

— Игорь! — Женя уже стоял в дверях кладовки. Худой, заросший, в грязной куртке, с монтировкой в руке. — Там дверь во второй подъезд! Она не закрывается, я ночью смотрел, замок вырван! Они все время оттуда лезут!

— Чем дверь закрыть можно?

— Изнутри монтировку можно между ручкой и трубой просунуть. Труба там рядом, вдоль стены идет.

Над головой, во втором подъезде, загремели шаги. Кто-то быстро спускался по лестнице.

— Пошли, быстрее! — Игорь двинулся вперед. — Посветите мне!

Следом за Женей из кладовки вышла Аня — высокая, с собранными в хвост волосами, в мужском свитере. Она сняла с головы мужа налобный фонарь, обогнала его и направила луч в проход перед Игорем.

До двери второго подъезда было метров восемь. Игорь проскочил проем, перешагнув через тварь, Женя и Аня следом. Аня светила поверх его плеча прямо в проем двери, и он увидел, как на нижнюю площадку вылетела белая фигура.

— Толкай! — крикнул Игорь.

Женя с Аней навалились на дверь, и она пошла, но не успела захлопнуться. Тварь ударила в нее с той стороны, в щель просунулась рука, потом плечо. Длинные белые пальцы вцепились в ствол «Бенелли» и рванули его в сторону вместе с Игорем. Ремень врезался в шею. Игорь не стал вырывать ружье. Правой рукой выдернул из кобуры обрез, одним движением взвел курки, сунул стволы в щель и выстрелил в то, что было за плечом. Тварь дернулась, но пальцы не разжала. Второй выстрел — и хватка ослабла. Тело осело и съехало вниз.

— Жми!

Дверь захлопнулась. Женя сунул монтировку в ручку и заклинил ее за трубу, идущую по стене. Аня продолжала упираться плечом в полотно, хотя монтировка уже держала дверь.

Почти сразу по двери ударили снаружи. Один раз, второй, так, что посыпалась побелка. Монтировка звякнула, но устояла. Игорь, не отходя от двери, переломил обрез, выбросил гильзы и вставил два патрона. Потом дотолкал в «Бенелли» еще пять. Руки делали все сами, он даже не смотрел на них.

Третьего удара не было. За дверью стало тихо. Ни скрежета, ни шагов. Игорь знал, что эта тишина не значит, что они ушли. Похоже, они понимали, что за дверью человек с ружьем. Ломиться туда, где ждет выстрел, им, похоже, больше не хотелось. Значит, могут пойти в обход.

— Долго не продержит, — сказал Женя, глядя на монтировку. — Если навалятся вдвоем, ручку вырвут.

— Нам долго и не надо.

С той стороны подвала, от первого подъезда, донесся голос Семена:

— Игорь! Двое из второго подъезда во двор вышли! Стоят посреди двора, на нас смотрят!

— Идем! — крикнул Игорь. — Женя, Аня, к выходу.

Женя шагнул обратно к кладовке.

— Погоди, я сумку возьму. Там картошка, консервы. Мы ж четыре дня…

— Нет, пошли.

— Игорь, да минуту всего, я быстро…

— Я сказал, пошли! — негромко, но жестко повторил Игорь. Женя замер. — Слышишь, что наверху творится? Некогда собираться.

Аня взяла мужа за рукав и потянула за собой. Женя оглянулся на темную кладовку, на сложенные у стены колеса, на банки солений, которые стояли на полках, и пошел вперед. Игорь шел последним, держа проем на прицеле, пока тот не скрылся за поворотом.

Наверху Семен стоял у чуть приоткрытой входной двери, прижавшись к стене, и смотрел в щель.

— Двое, у «Газели», — сказал он, не оборачиваясь. — Не идут. Стоят и смотрят, а у ворот еще одна, у нашей машины.

Игорь то же посмотрел. Двор лежал серый и пустой, только у «Газели» Руслана застыли две белые фигуры с наклоненными головами. Его машина стояла справа у ограды, сразу за въездом, целая, в пыли. До нее было метров сорок открытого двора, мимо этих двоих. Еще одна тварь стояла у столба ворот, почти касаясь бампера.

Через торцевую дверь можно было выйти на улицу, за ограду. Но оттуда к машине пришлось бы идти вдоль забора и входить в те же ворота, прямо под взгляды тех, что стояли во дворе.

— Черт с ними, пусть стоят, — сказал Игорь. — Наверх.

У тела Олега он остановился.

— Женя, помоги. Сеня, смотри дверь.

Женя сразу понял, что хотел сделать Игорь. В это время Игорь уже быстро проверял карманы Олега. В спортивных штанах нашлись два самодельных патрона, наверное, с дробью, и больше ничего. Он сунул их в карман. Вдвоем с Женей они подняли Олега и занесли на второй этаж, в квартиру бабы Гали, дверь которой так и осталась прикрытой, но не запертой. Положили в комнате на пол, Женя сдернул с дивана покрывало и укрыл им тело. Аня тем временем подняла с лестницы МР-155.

— Неси, — сказал ей Игорь. — Правда, оно пустое.

Аня повесила ружье на плечо так, будто делала это не в первый раз.

У себя на этаже Игорь постучал в свою квартиру, вполголоса предупредил: «Ира, это я», — и отпер дверь своим ключом. Ира стояла в прихожей с пистолетом в опущенной руке. Она быстро оглядела всех и задержала взгляд на Игоре. На руке и рукаве футболки, у него темнели голубые брызги.