— И кому же? — усмехнулся в ответ. Просто готов лопнуть от любопытства. Это что же, не мне?

— Несостоявшемуся императору Югани. Я нашла его в его усыпальнице. Он был под деревянным полом. Ты хочешь его найти? Но если ты его найдешь, мы же не сможем встретиться.

Рада смутилась окончательно. Я ей улыбнулся, наклонившись ближе.

— Ты же меня не любишь, так чего переживаешь?

— Кори, — предупреждающе позвала она меня, а в глазах опять обида и неприкрытая злость.

— Не переживай, милая прелестница. Я спрашиваю, чтобы знать какую часть территории охранять для того, чтобы браслет непременно попал к тебе. История не должна менять свой ход событий. И я расстроюсь, если мы с тобой не встретимся. Ты же моя невеста, Радалия Шемар. И тебе от меня не скрыться.

Да, я уже осознал, что хочу ее видеть своей невестой, своей женщиной, той, что родит мне наследников и, возможно, разделит вечность.

Вот только была одна загвоздка. Какая еще усыпальница Югани? Он что, умер? Вот подлец, оставил меня в одиночестве скучать до рождения Рады. Как только посмел?

— И где ты нашла усыпальницу Югани? — решил уточнить все до конца, чтобы не было как с банями, материк-то большой.

— Как где? В пригороде города Тамира.

Я приподнял бровь.

— Однако, — пробормотал, удивившись странному выбору захоронения своего верного слуги и кузена. А почему так далеко от столицы? Но вслух вопрос не задал, лишь подумал.

— Тебя что-то удивляет? — тут же почувствовала мой настрой Радалия, заглядывая в глаза в поисках ответа. — Ты что, не знаешь, где похоронен проклятый Югани?

— Проклятый Югани, — повторил я за ней, не зная что и ответить.

— Ну да, проклятый. Он же отца своего убил ради трона, а его отравили прямо на церемонии. Ну? — протянула она, явно ожидая от меня озарения. И я кое-что понял.

— А-а-а. Точно, — обрадовался, как того и ждала от меня Радалия. — Точно, проклятый Югани, мой кузен. Как же я мог забыть, что его отравили, и он умер, а похоронили его в окрестностях Тамира. Вообще из памяти вылетело.

— Корион, ты порой такой бессердечный. Как можно не знать, где похоронен твой кузен? Это так на тебя не похоже.

— Да-да, я же Темный Властелин, истинное зло, не забывай, чья ты невеста, Радалия, — с этими словами я вышел из купальни для того чтобы обрадовать Югани, что он должен озаботиться своей собственной усыпальницей.

Но почему именно город Тамир? Да и какой город, деревенька на окраине, там одни крестьяне живут. Что там такого интересного? Нет, вы только подумайте — город. Я еще и город, оказывается, там должен воздвигнуть, и все ради нее — истории.

Призывать к себе Югани было достаточно рискованно, пришлось самому подниматься в убежище, чтобы невеста не столкнулась с ним. Кузен нашелся в общей зале. Он расхаживал вдоль коленопреклоненных людишек и осматривал их явно для своих целей.

— Югани, — позвал я его, оставаясь у входа, так, чтобы спасенные мною простолюдины не бросились благодарить. Никогда не терпел эти лизания. Лучше мечом помахать, чем слушать чьи-то благодарственные речи.

— Ко… кхе-кхе…

Я еле успел взмахнуть рукой, чтобы заставить замолчать Югани. Ну почему обязательно звать меня по имени при всех. Достаточно было простого слова "хозяин" или "повелитель". Ну ладно, "Властелин" тоже ничего звучит. Никакой конспирации. Удивленный кузен выпучил на меня глаза, хватаясь за горло, а я поманил его пальцем к себе. Ну почему все на меня вечно смотрят так обиженно, словно я сплю и вижу как их обидеть.

Югани встал передо мной и даже попытался опуститься на колени, но я рукой остановил его и вышел в коридор. Кузен пошел следом, а я, развеяв заклинание, начал давать указания.

— Знаешь деревню под названием Тамир?

Обернувшись, заметил кивок родственника и его хмурый взгляд.

— Найди место для своей усыпальницы.

— Что? — замер от удивления кузен, а я закатил глаза и сделал два шага назад к Югани. — За что, Корион? Что я сделал не так? В чем провинился?

— Что непонятного я сказал? Найди место для своей усыпальницы. Даже знать ничего не хочу, как она будет выглядеть, и кто будет лежать в саркофаге, вон выбирай любого, но лучше на тебя похожего. Дату смерти поставишь несостоявшейся коронации.

— Но ведь я не умер. Или ты хочешь меня казнить?

Я вдохнул.

— Ну да, не подумал, — засомневался я в правдоподобности неожиданного появления усыпальницы проклятого Югани. Ведь в императорской библиотеке есть свитки, в которых правдиво описаны события двухсотлетней давности. — Значит, перепиши в императорской хронике. Все должны думать, что ты умер тогда, в 9087 году на коронации от яда.

Кузен кивнул, спорить не стал, но взглянул на меня так, словно сомневался в моем здравомыслии. Да я и не злился, сам понимал, как глупо все звучало. Хоть Югани и знал о моей невесте достаточно много, я старался в подробности его не посвящать. Достаточно и того, что он в курсе того, откуда появляется Радалия и что она не просто наложница, а невеста и моя будущая жена.

— Хорошо, Корион.

— Югани, моя невеста считает, что ты умер, поэтому постарайся с ней не сталкиваться ни в коем случае. Понятно?

— Я понял, Корион. Поэтому и нужна усыпальница?

Кузен не обманул мои надежды. Умный, зараза, жаль, если бы умер тогда. Не зря спас его от яда, исцелив своей кровью. Конечно, это может потом мне выйти боком, если в нем проснется дракон, а он проснется, так же как и в Радалии. Хотя все к лучшему. Он же всегда хотел стать императором. Я не против. Теперь я в нем был уверен на все сто. Он станет отличным правителем, но не сейчас. Сейчас время людей, Рада должна родиться. А вот потом… Я усмехнулся своим мыслям, Югани почувствовал мое настроение и напрягся, когда я оценивающе оглядел его с головы до ног.

— Что-то не так, Корион? — обеспокоенно спросил он у меня.

— Все так, — кивнул я своим мыслям. Да, дракон проснется в нем и очень скоро. — Все так.

Развернувшись, ступил в портал, возвращаясь в свое логово. Моя невеста меня уже заждалась.

Радалия

Ужин был изумительный — все как я любила: и мягкая рыба без костей, и тушеные овощи, достаточно острые, чтобы мурчать от удовольствия. А вино. Эх, если не вспоминать что из-за него, этого вина, я угодила за решетку, то благородный виноградный напиток согревал душу, ну или просто тело в районе груди. В общем, я была сытая, довольная и добрая. А еще Корион подарил мне новый наряд, яркий бирюзовый. Его украшала серебряная вышивка в виде лилранилий и россыпь бисера из натуральных камней.

Чувствовала я себя преотлично, и Корион был таким красивым в своем строгом костюме, сидел напротив меня через стол и хитро щурил глаза. Длинная челка падала ему на лоб, слегка касаясь черных бровей. В темных глазах разгоралось пламя живого огня, отливая алыми всполохами. Прямой нос хотелось потрогать кончиками пальцев, чтобы провести от переносицы вниз, затем обратно. Наверное, это было бы непередаваемое ощущение. А губы… Я сглотнула, глядя на них. Я хотела поцелуя, такого же нежного и волнующего, как запомнила. И на миг прикрыв глаза, испуганно ахнула, когда Корион слитным движением поднялся со стула и, взяв меня за руки, заставил встать на ноги и прижаться к его груди.

— Скучала.

От внимательного взгляда не укрыться самой и не спрятать мысли. Да, скучала. Всю ночь только о нем и думала. Я таяла от тепла, уверенности и уюта, которые дарил мой дракон. Он ласково гладил по лицу, чертил линии по щеке. Я плавилась под его взглядом, в его руках, и как-то само собой получилось, что я потянулась к его губам, и Корион не был против.

И я была не против того, как страстно углубился поцелуй, смывая рамки приличий. Меня в жар бросило от вспыхнувшего в крови желания. Сжала пальцы, смяв его рубашку. Корион такой теплый, а после холодных вод океана это было слишком чувствительно. Я млела от горячего, даже через шелковую ткань платья прикосновения его ладоней к моей спине. Прикрыв глаза, я изучала губами Кориона, запоминая его. Дрожала в его объятиях и с шумом выдохнула, когда он отстранился, пытливо заглядывая мне в глаза.