– Открой его! – приказал лорд, указав на замочную скважину в двери сейфа.

– Туга риги токар! – пискнуло существо.

– Лезь вовнутрь и вскрой замок! – повторил лорд, теряя терпение.

– Эрот риги авти токар! – явно возмутился дух.

– Не трусь, рунную защиту сняли. Тебе осталось только поковыряться в механизме, – успокоил существо Гьеран.

– Норгадо и! – недоверчиво переспросили его.

– Да, именинно так! – подтвердил тёмный эльф.

Существо ещё помялось, но потом все же превратилось в белое облачко и, подлетев к дверце сейфа, втянулось в замочную скважину. Сначала ничего не происходило, но затем сами собой закрутились колёсики набора кода и защёлкали цифры, выставляя правильную комбинацию. Потом внутри что-то щёлкнуло, из скважины ударила вспышка света и раздался возмущённый писк. Дымящийся дух вылетел наружу, словно пробка от игристого вины. Дух пищал и накручивал круги, а за ним тянулся белёсый след.

– Риги токар! Риги токар! Риги токар! – верещало существо.

– Видно гномы предугадали подобный способ взлома и нанесли руны защиты на сам механизм, – высказал своё предположение Ньиссэ.

– Вероятно, – согласился лорд.

– Эй! Ты! А ну, не истерии! Слегка же опалило. Полезай обратно и посмотри, на каких частях стоят защитные руны, – обратился он к духу.

– Кири! Риги токар! Нарар ху! – дымящийся призрачный то ли паук, то ли осьминог сжался в подобие кулака, из которого в вверх оттопырилась одно щупальце.

– Ах ты…! – но сделать лорд Гьеран ничего не успел существо с писком нырнуло обратно в камень на перстне.

– Ладно! Духи трусоваты. Используем иной способ.

Лорд достал небольшой мешочек и высыпал его содержимое на пол. Образовалась горка пыли или песка, из которой под влиянием магии начал вырастать маленький смерч. Он увеличивался примерно до высоты метра, затем его конец упёрся в дверцу и начал в неё ввинчиваться словно сверло.

– Это что за песок такой?! – выпучил глаза Фредерик.

– Это, Фред, не песок, а алмазная пыль. Она используется ювелирами для шлифовки, огранки, полировки алмазов. Нам пришлось скупить почти всю, что продавалась в Верхофстаде. Хорошо, что гномы делают сейфы из очень крепкой стали – алмаз бессилен против мягкого железа, – объяснил Ньиссэ, который присоединился к нам.

– Если я правильно помню слова преподаватели по химии, то алмаз при повышенной температуре разрушается. То есть резать алмазом сталь на высокой скорости невозможно? – спросил я.

– Можно, просто скорость вращения нашего импровизированного сверла не настольно высока, чтобы пылинки нагрелись до температуры возгорания. К тому же ещё одна особенность алмаза – это резко охлаждать без разрушения. В магическом воздушном потоке пылинки практически мгновенно охлаждаются. Так что пилить сейф всего пару минут, – ответил Ньиссэ. – Можно вообще сотворить такое «сверло» на стыке магии воздуха и магии воды. Закрутить водяной смерчик, в который добавить алмазную пыль. Воздушное заклинание раскручивает смерч, а вода охлаждает то, что мастера гномы называют режущий абразив, – продолжил он.

Пока мы разговаривали, весь импровизированный смерч втянулся в дверцу сейфа.

– Сейчас учитель станет разворачивать его в стороны наподобие зонтика, при этом не снижая скорости вращения, – продолжал комментировать эльф. – И эти песчинки просто выскребет механизм замка.

– То есть было сверло, а трансформировалось в диск циркулярной пилы? – уточнил Фред.

– Да, – кивнул дроу.

Лорд Гьеран, закончив управлять своим импровизированным инструментом, отошёл в сторону и ударил воздушным кулаком по боковой стенке. Раздался звон упавших металлических деталей. Темный лорд осторожно потянул за дверь, и нашим глаза предстало нутро гномьего сейфа. Несколько полок, на одной из которых одна к одной стояли двенадцать костяных коробочек.

Пытливый ум Фреда мгновенно повел подсчёт стоимости.

– … мля! Это же триста шестьдесят миллионов золотом! За эти деньги можно купить несколько государств в вольных баронствах!

– Я даже больше тебе, Фред, скажу: это годовой бюджет нескольких государств на севере нашего континента – из тех, что помельче, – сказал я.

Ньиссэ после знака лорда Гьерана стал осторожно складывать коробочки с пыльцой в поясную сумку. А лорда привлекла шкатулка с бумагами, что стояла тут же. Он стал вытаскивать из неё бумаги и бегло просматривать их. По мере почтения его брови то вздымались вверх, то сходились на переносице. Когда он посмотрел часть документов, коротко перебрал оставшиеся и, сложив всё обратно, приказал.

– Дарен, Тайоен отвечаете за шкатулку своими головами. Она не должна пропасть! – Потом он обратился ко мне. – Простите Александр, но в наш договор о разделе добычи в этом предприятии я вынужден внести корректировки. Нам в руки попали внутренние документы этого банкирского дома. Это или частный архив, или внутренняя переписка, а возможно то и другое. Важно то, что эти бумаги имеют настолько убийственное содержание, что если хоть одна из них попадёт не в те руки – будет море крови и горы трупов. Вас просто убьют только за то, что вы знаете об их существовании. И не помогут ни амулеты, ни демоническая личина, ни высокопоставленные родственники. Я предлагаю продать их мне, не читая. Я же в свою очередь обещаю, что вы получите за них соответствующие их ценности денежный эквивалент.

– А что вы с ними будите делать? – поинтересовался я у него.

– Возьму этих драных коротышек за сам мягкие и нежные места и так встряхну, что они про всё забудет, кроме их жалких жизней.

– А вы не боитесь, что и вас могут убить!

– Я?! Ох, дорогой мой граф, вы даже не представляете, сколько людей, светлых и тёмных эльфов, гномов, орков и демонов хотят, да нет – просто жаждут меня убить. Я прожил долгую жизнь и застал (и даже поучаствовал в самом конце) в войне разделения, создал орден «Шойгенов», захватывал города гномов, принимал участия в рейдах в Великий лес. Поверьте, в этом мире многим есть что мне припомнить и за что мстить. Но за тысячелетия я очень хорошо научился выживать и убивать – в отличие от вас.

Мне показалось, что даже курсанты лорда Гьерана были поражены, что их учитель сражался в Войне разделения и застал то время, когда эльфы ещё не делились на светлых и тёмных, а были одним народом. А Фред вообще смотрел на дроу с открытым ртом, ловя каждое слово.

Ну, если столь древний представитель эльфийского народ говорит, что бумаги опасны – то наверно стоит прислушаться. Ведь он мог просто их забрать, ничего не пообещав взамен, а я ему не смог бы никак помешать – мы с лордом в разных весовых категориях.

– Тогда забирайте! – решился я.

– Чтобы вы не подумали, что я вас решил обмануть, сделаем так. Я Гьеран дель Лис'Сеан, младший принц рода, даю слово, что в течение трёх месяцев обязуюсь возместить стоимость части изъятых трофеев, принадлежащих графу Шабалину денежным эквивалентом. Протяните ко мне руку с перстнем вашего рода.

Я не колеблясь исполнил просьбу лорда. Он прикоснулся своим перстнем к моему, и на миг рубины в глазах виверны вспыхнули алым, и перстень дроу ответил тем же.

– Ну, когда формальности улажены, не пора ли начать поковать добычу?! – улыбнулся дроу.

– Эй, Фред, что застыл как статуя? Кто золото грузить будет? – обратился он к застывшему Фредерику. – Или может, мы без тебя будем добычу выносить?

– Как так – без меня?! Вы уже моего хозяина обделили, за вами нужен глаз да глаз. С вами совсем без добычи уйдём – и зачем тогда мы с хозяином рисковали, гномов пачками крошили, с пиратами сражались, ночей не спали, – оседлал любимого конька Фред. – Но! Куда грузить-то? В руках и сумках все эти богатства мы не унесём.

– Ну, это мы сейчас исправим! – лорд Гьеран взмахнул рукой, и на полу расцвела пентаграмма портала. – Грузите все в неё – это портал на корабль.

Потом лорд взмахом руки открыл ещё один портал, в центр которого он положил снятый с пальца перстень. Тот мгновенно с тихим хлопком исчез.