– Мастер Турин, я не хотел бы вам мешать, – начал было я, но меня снова прервали.

– Оставьте, Александр, вы мне не мешаете. Заодно, пока едим, вы мне расскажете, что вас за дело. Колбаски превосходные, перченые, да под тёмное пиво – что может быть лучше!

– Ладно, мастер, уговорили. Пару штук и пива немного плесните.

– И мне плесните, – заискивающе протянул Фред.

– Нет! – рыкнул гном. – Вы в прошлый раз с Талином моё пиво дегустировали, а потом ты вот на этом прилавке отплясывал и пел матерные куплеты, подслушанные у студентов.

– Ага, было дело, – вспомнил я тот случай. – А потом по дороге домой в любви признавался мне с Фадеем. Мне-то ладно, а Фадею-то зачем? Я аж, право, заревновал….

На этом Турин не выдержал и заржал в голос, я присоединился к нему.

– Да ну вас! – картинно обиделся кот и пошёл куда-то в глубину магазина за стеллажи, оружейные пирамиды и витрины оружием и амуницией.

– На обиженных воду возят, – изрёк гном и, словно по волшебству, на скатерти появились ещё одна тарелка и глиняная кружка, куда он щедро плеснул из бочонка. За прилавком нашёлся ещё один стул, на котором меня и разместили.

Тёмное пиво было очень густым и терпким, да и крепости в нём куда поболее, чем в обычном. К тарелке с колбасками мне протянули крупную трёхзубую вилку, которую я определил, как вилку для холодных закусок.

– Так с каким делом вы ко мне пришли, Александр? – спросил Турин, тоже запив пивом сочащуюся мясным соком колбаску.

– Знаете, мастер, Фреду пришла в голову дурацкая идея украсить мою квартиру.

– И что в этом желании дурацкого? – поинтересовался гном, макая в горчицу очередную колбасу.

– Он захотел установить в гостиной рыцарские доспехи, для солидности, так сказать, – выдал я заготовленную версию.

Гном потеребил бороду, отхлебнул из кружки.

– Александр, не проси, баронские доспехи не продам – они мне как память дороги.

Да, есть здесь в лавке совершено примечательный рыцарский комплект. Состоящий из роскошных рыцарских доспехов и конской брони. Он буквально весть покрыт усиливающими и укрепляющими рунами и, напитанные магией, они похожи на золотую чеканку. Достались он Турину от одного выходца из вольных баронств, что судьба занесла в Ровалию, и который решил расстаться с ненужным ему имуществом.

– Я это понимаю. Но может знаете где продаётся что-то подобное?

– Чтобы прямо такое – нет, не знаю. у антикваров простой и обычный товар, редко кто продаёт фамильные доспехи, и оружие обычно хранят как память о предках. Да и сейчас на хорошие доспехи нет спроса – их только в баронствах и используют. А из защиты если люди и используют что-то, то это кирасы. Кирасиры в кавалерии или панцирные гренадеры в пехоте. Все остальные предпочитают использовать амулеты магического щита различных классов. Движения не сковывает, весит мало и при наличии денег можно навесить несколько штук.

– А другие народы, не люди? – спросил Фред, выйдя из-за витрины с винтовками.

– Ну, гномы тоже чтят предков и порой хранят доспехи, что носил предок, но у нас не так как у людей – мы нередко, приобретя лучший комплект брони, старую продаём без особого сожаления. Наёмники, которых в городе много случается продают своё железо или бывает закладывают. У меня даже есть парочка прекрасных комплектов, но вам они не подойдут: как я понял, вам они нужны больше для красоты, а там сплошная и суровая утилитарность. То есть в бой идти в самый раз, а гостиную они собой не украсят. Вот если достать парадные доспехи «Длиннобородых» – это личная гвардия короля Двалина XVIII, то там есть, на что посмотреть: и позолота, и гравировка, и декоративные украшения из самоцветов ну и усиливающие магические руны и геммы. Каждый такой доспех – произведение искусства.

– Это как у эльфов? – поинтересовался я.

– Да. У ушастых даже простой пехотинец порой щеголяет в таких доспехах, что принц крови может позавидовать. А уж про их высокородных – и говорить нечего.

– Мастер, вы случайно не знаете, кто может изготовить что-то подобное эльфийскому доспеху? Такое красивое подражание, чтобы незнающий человек и не понял, что передним подделка, – как бы невзначай интересуется Фредерик.

Турин крякнул, прожевал колбаску (вкусные они у него), запил солидным глотком пива и, вытерев усы и бороду салфеткой, сказал.

– Ну, я могу. Или вы думаете, что все эльфийские доспехи сами эльфы и выковывали? Нет, кузнецы и оружейники у ушастых что надо, но их порой не хватает – вот и заказывают светлые у нас, гномов. Но должен предупредить «поделки» я не делаю. Если решите сделать заказ – и материал будет не из дешёвых, и зачарование и нанесение защитных и укрепляющих рун – всё по высшему классу…

– А почему бы и нет! Сделайте мне пару эльфийских доспехов по меркам, что Фредерик вам даст.

– Так просто?! – Турин посмотрел на меня с большим удивление.

– А что такого? – не понял я.

– Ведь они очень дорогие! Нет, конечно, доспех высшего офицера я вам не смогу изготовить. И не потому, что не сумею. Просто чем выше по родовитости и званию эльф – тем больше добавляют при изготовлении мифрила. У князей леса и командиров дружин они целиком из него. А у меня, как вы понимаете, нет ни грамма этого металла. Но даже без этого вам, граф, каждый из заказанных доспехов обойдётся минимум в десять тысяч золотых! Вы хотите потратить на украшение гостиной целое состояние!

– Мастер, если я скажу, что они мне нужны, и я собираюсь их у вас заказать – вы пообещаете не задавать лишних вопросов?

– Ваше сиятельство во что-то вляпалось? – спросил крайне заинтересованным тоном гном.

– Скажем так, это предосторожность, – ответил я крайне уклончиво.

Старина Турин не только оружейник, мастер кузнец, мой хороший знакомый, но он ещё и резидент имперской разведки в королевстве Ровалия и на все южном континенте. Если рассказать ему о моих недавних похождениях – он (как пить дать!) засветит мне по уху, и это лучшем случае. А потом накатает письмо деду, где тоже распишет все в подробностях – и тут мне очень сильно не поздоровится. Так что ни в чем не признаёмся, а попытаемся сыграть на его любопытстве – я же вижу, как заинтересовал такой заказ.

– Ну ладно.

Турин соскочил со стула и ушел в подсобку, из которой появился уже через минуту, неся в руках перевязанный кожаным шнурком альбом. Который и раскрыл на конце прилавке, не занятой снедью.

– Смотрите. – Раскрыл он альбом. – Вот здесь все виды подразделений армий великого леса и их амуниция. Королевская гвардия – «Белые львы». Они насчитывают несколько крупных подразделений, что охраняют дворец короля в мирное время и сопровождают его во время войны. Вот «Алые фениксы» – личная дружина одного из князей леса. «Серебряные клинки» – ещё одна дружина лесного князя. Если лучником или копейщиком может стать любой эльф, то в отряды личных дружин принимают лишь отпрысков знатных семей. «Золотые драконы» – это элитный конный полк рыцарей. Помню, как про них говорится в из летописей: «Из всех рыцарей эльфов „Золотые драконы“ считаются совершенными образцами боевой выучки и доблести, к которым должны стремиться юные эльфы. Они гордые без высокомерия, храбрые и дисциплинированы. Во всем мире нет зрелища более великолепного, чем полк „Золотых драконов“ опускающий копья и атакующий в конном строю». Здесь «Говорящие с ветром» – лучшие лучники. «Серые плащи» – гвардейская пехота. Вот «Стражи леса» – пограничники, но они предпочитают кожаные доспехи с сильным магически зачарованием.

– Мастер, – прервал гнома Фред, – а есть что-то с закрытым шлемом? А то туда пыль будет набиваться, мне же её вытирать придётся. – Заканючил кот.

Вот не помню, когда он хоть раз её вытирал.

– Нет, обычно эльф носят открытые шлемы, они делают выбор в пользу удобства, хорошего обзора и маневренности, которые защищают опытных воинов лучше сплошной брони, особенно от тяжелых мечей и железных пик. Хоть… Очень давно, до войны разделения, у эльфов был полк конных рыцарей «Черные виверны» – личная дружина князя Охтарона. Вот у них были закрытые шлемы. Сейчас они темные, и под седлом у них изменённые магией ящерицы. Но их уже давно не видели на поверхности, а было время – они неплохо попортили крови своей светлой родне.