Проснулась я от того, что кто-то хлопал меня по щекам, тряс за плечо и пытался выгнать.

- Эй, откуда ты взялась? И опять дохлая какая-то. Да что за напасть? На, нюхни, - в нос мне ударяет острый пряный аромат, - и давай, вали отсюда быстренько.

Я чихаю и окончательно просыпаюсь.

Я лежу на бело-розовом цветочном ложе, в теплом свитере и юбке среди цветущего лета, мой плащ и ботинки валяются рядом, а лицо и шея - мокрые. Надо мной стоит огромный, голый до пояса садовник Назар и брызгает мне в лицо водой. Откуда он взялся? Я же была только что в Чужом Городе.

- Ну? Очнулась? И кто же это тебя сюда забросил? Похоже ты из холодного края вернулась, - он кивает на мою одежду.

Я приподымаюсь на локте и зачем-то хватаю свой плащ.

- Да, там было холодно. Я только что прибыла на локальном демовэйве, но я их плохо переношу. Извини пожалуйста.

- Ну допустим. А чего это ты тут разлеглась? Не твоя же кроватка. Смотри, хозяйка увидит, осерчает.

- А разве мне нельзя здесь остаться? Мне сказали, что я там, где нужно быть.

- Ну, ты не заговаривайся. Ишь ты, ей здесь нужно быть. А меня спросила?

- Я себя плохо чувствую, - кажется я пытаюсь его разжалобить.

Мне стыдно признаться самой себе, но он выглядит чрезвычайно привлекательно: загорелый, с широкими плечами, сильной шеей и мускулистыми руками. Мне ужасно хочется его потрогать, просто потрогать, но я спохватываюсь и отгоняю от себя эти мысли.

- Ну полежи, ладно. Вот тебе воды кувшинчик, пей, а станет лучше- иди к себе, пока никто тебя здесь не увидел.Ясно?

- Ясно. Не уходи, - я вцепилась в его руку.

- Я тебе не нянька.

- Я не хочу быть одна. Я боюсь, вдруг хозяйка придет, осерчает.

Его взгляд смягчился на мгновенье.

- Я только сообщу, что ты здесь и плохо себя чувствуешь. За тобой придут, поняла?

- Кто придет? А где я?

- Админ сам придет или пришлет кого-нибудь.

- А где я? В голденгрейне админа?

- Вообще-то, в моем. Я живу здесь- - он указал на выглядывающий из деревьев дом.

- Я, кажется, знаю где я. Я видела твой дом когда шла к Старому Причалу несколько дней назад.

- Да, ты проходила мимо парадной калитки, а это- сад мой и сюда можно войти только оттуда,- он кивнул в сторону люка-двери демостанции, из которой я вылезла.

- А ты разве не один живешь? Чья же это кровать?

- А ты много вопросов задаешь для дохлой дамочки. Ожила, что ли?

- Нет. Голова еще кружится, я полежу, - ответила я упрямо.

- Ну, а я пойду, Дэниэлу сообщу.

Не успел он скрыться с глаз, как я тут же вскочила и побежала в сторону его дома, красивого, белого, с нарядной черепичной крышей и резным крыльцом. Дверь была не заперта, я не решилась пройти дальше прихожей, только заглянула в горницу: простая обстановка, полы деревянные свежевымытые, кроме вышитой скатерти на столе, никаких украшений. Я быстро выбежала и бросилась обратно к цветочному ложу, по дороге мне попалась уютная беседка увитая плющом, летний душ,- в предбаннике которого висело одинокое синее полотенце, - и симпатичная летная кухонька- плита, расписной кувшин и два глиняных горшочка на полке - ничего лишнего. Насколько я могу судить, здесь нет никакой женщины, в противном случае на кухне висел бы затейливый передник, а в предбаннике- халатик был бы на вешалке…нет, он один живет.

Я успела добежать до цветочного ложа, улечься на него и напустить на себя томный вид как раз вовремя, прежде чем услышала голоса вдалеке и увидела Назара, приодевшегося в серую холщовую рубаху.

Я закрыла глаза и притворилась спящей.

- Вот она. Так я ее и нашел. Вылезла из люка и улеглась тут.

- Да, она плохо переносит демотранс, я помню,- произнес знакомый голос.- Но как она попала на частную демостанцию? И зачем? Она должна была вернуться тем же путем, на кораблике, вчера днем.

- Не знаю. Она не спит и все слышит, смотри, ресницы дрожат.

Я сразу же сделала вид, что только что проснулась, похлопала ресницами, потянулась и села на цветочном ложе, протирая глаза. Знакомый голос принадлежал Валентину, модератору с Другой Стороны. Я обрадовалась ему как родному, и он заулыбался:

- Полина, с возвращением! Ну и шума ты наделала в Чужом Городе- даже я такого не припомню и еще неизвестно чем все это кончится. Ты можешь идти? Ну пойдем потихоньку, я тебе расскажу все по дороге. К админу пока не заходи, он уже знает, что ты здесь, но лучше попозже заглянуть, когда он вышвырнет все предметы из кабинета, выгонит всех виноватых и успокоится немного.

- И меня выгонит?

- Нет, ты что? Тебе нечего бояться. Пошли.

Я встала, пошатываясь, но больше для виду. Влезла в свои ботинки, взяла плащ, и мы направились к парадной калитке Назарового дома. За то время, что мы шли по дорожке, я оглянулась на садовника дважды, а он и не думал смотреть мне вслед. Сначала он разглаживал примятые мной лепестки на цветочном ложе, а потом принялся их поливать из огромной лейки.

Остаток дня я сидела на балконе, попивая чай и лакомясь ягодным рулетом, испеченным Ромкой специально для меня, плескалась вволю в свой купальне и дремала в постели. За все это время я ни разу не вспомнила о Руслане, из постели которого сбежала среди ночи. Только поздно вечером, когда перед сном взглянула на рисунок на стене, то подумала, что в тот момент, я, сама того не зная, танцевала под его музыку, а модератор Валентин на мне эту музыку опробовал. Насколько часто нам кажется, что мы делаем что-либо по собственной иницативе, а на самом деле - нами управляют?

Я сбежала от него так неожиданно- бедный малыш, - как Ахх его называет. Спрошу у Дэниэла о нем завтра.

***

Честно говоря, я волновалась ожидая встречи с админом. Несмотря на то, что он ко мне явно был расположен, но все же- начальство как ни как, а я чувствовала себя виноватой, что не следовала всем инструкциям, достаточно простым, надо сказать,- не ходить по городу без спутника и избегать разговоров с незнакомцами. Именно из-за этого я работала над его заданием только полтора дня вместо трех, а оставшееся время вообще была неизвестно где, да еще и доставила массу хлопот Руслану и модераторам Чужого Города. К тому же, из-за меня город понес убытки. Как к этому отнесется Дэниэл?

Утром я сама отправилась к админу с намерением сразу признаться в своих ошибках и слабостях, извиниться. Я даже заготовила несколько фраз и обещаний, что впредь буду осторожнее, после которых на меня просто нельзя будет долго сердиться.

Однако никто меня не ругал. Админ с Валентином что-то горячо обсуждали когда я вошла, Дэниэл кинулся мне:

- Полина, я вынужден принести вам свои извинения за причиненные по недосмотру модераторов, неудобства. Не сомневайтесь, виновные будут наказаны, мы исправим и восстановим все, что в наших силах.

- Дэниэл, это вы меня извините, я явно что-то сделала не так… ой, а как же кораблик, на котором я должна была вчера вернуться?

- Не беспокойтесь, я верну кораблик, жаль, что вы им не воспользовались на обратном пути, там вас ждал небольшой сюрприз, если вы заметили, одна из дверей не открывалась.

- Да, я пыталась ее открыть все равно.

- Не сомневаюсь, - он засмеялся,- но она должна была открыться на обратном пути и за ней вас ожидали подарки как вознаграждение за работу.

- Спасибо, мне очень неловко, что я не использовала время должным образом, но все же кое-что успела.

Дэниэл и Валентин переглянулись. А я продолжала:

- Дэниэл, пожалуйста, не надо никого наказывать, я, сама того не желая, все время становлюсь причиной неприятностей других людей: сначала ваша секретарша, потом Валентин, - тот усмехнулся при этих словах. - А теперь бедные модераторы Чужого Города. Я сама виновата, я сделала что-то не так.

- Полина, вы продержались даже несколько дольше, чем я ожидал. Вы избежали столькох капканов и ловушек, что можете гордиться собой, но вот модераторы действительно допустили серьезные промахи. Я просмотрел, правда бегло, некоторые сохранившиеся после ребута файлы.