Картина оторвалась от стены, я упала на пол с грохотом, а картина на меня и штукатурка посыпалась на нас сверху.

Ну что за день такой неудачный? Сидеть бы тихо у себя в покоях и вообще никуда не выходить! Но там нет ни книг, ни телевизора, ни даже журнала завалящего, - думала я чертыхаясь и выбираясь из-под картины.

Гул усилился и приобрел отчетливую загадочную мелодичность, как в фильмах-сказках, где вот-вот должно что-то интересное произойти.

За картиной действительно была дверь. Обычная деревянная дверь. Я прислонила картину к стене, и злорадно подумала, что востроносый юноша пусть теперь и вешает ее на место, ишь, умный какой: «отодвинь, потяни раму», «звуковой сигнал»! - дурак! Еще один ноготь сломала, кстати…

Дверь отворилась бесшумно, я прошла через нее тихонько, на цыпочках, опасливо оглядываясь, и оказалсь в большой светлой почти пустой комнате. Возле окна располагался большой кожаный диван, на котором полулежала лохматая женщина одетая в бесформенный балахон. На коленях у нее был ноутбук. На подоконнике- поднос с кучкой яблочных огрызков и тремя пустыми чашками из под кофе, на полу валялась горка конфетных оберток. Женщина смотрела в монитор, запустив пальцы одной руки во всклокоченные кудри, а во второй - держала надкусанную шоколадку.

Я робко кашлянула.

Она подняла на меня глаза и вскрикнула:

-Наконец-то! - О, спасибо музе! Да какая хорошая, богатая! Не замухрышка, жалость вызывающая - как в прошлый раз, а как раз из тех, что мужчинам нравятся! И не простая совсем. Моему герою повезло, в каком-то смысле, хоть и нелегко ему придется!

- Вы обо мне?

- Ну да!

- Мне очень приятно, что я- ваша муза.

- Вы- не муза. Моя муза, а вернее,- муз, сидит этажом ниже, его зовут Гена. А вы та, кого он прислал. Но почему это заняло столько времени? Вот, полюбуйтесь! - она кивнула на ноутбук.

Я заглянула, там было написано «"В комнату вошла красивая женщина, с пышными каштановыми кудрями, зеленоглазая, в светлом платье и легких сандалиях». - Эта фраза, -продолжала женщина,- написалась пару часов назад, и с тех пор все глухо. Я так измучилась! Вы где-то плутали, а я вас ждала-ждала! Кучу конфет съела! - она кивнула на горку конфетных оберток на полу. - Я чувствовала, что вы где-то рядом, а не приходите, и мысль застряла на этой строчке. Но раз вы здесь, значит все пойдет как по маслу.

- И впрямь, похоже на меня по описанию.

- Не просто похоже, а это вы и есть!

Женщина эта решительно мне нравилась. Во-первых, она не скрывала своей радости по поводу моего появления, во-вторых- не хамила.

- Мне очень приятно, что вы меня ждали. А я, знаете, в лабиринт какой-то попала, выпутаться не могла, все время в картину упиралась, потом дверь не могла открыть, картину даже со стены сбросила…

- Это все из-за Гены. Дежурный муз-оператор тебя не выпускал из кампо и направлял, чтобы ты сюда, ко мне попала…Ничего, что я «на ты»?

- Конечно. Вообще, я не очень понимаю что здесь происходит.

- Этого никто до конца не понимает, даже админ, хотя не исключено, что он притворяется. Но ты не волнуйся, никакого насилия не будет, кровопролития тоже, не потому что я не умею об этом писать, и не потому, что я- миролюбивая женщина, а потому, что мне это не интересно и я все подобное глубоко презираю. Насилие- удел слабых и глупых.

- Неужели? Почему?

- Когда герой не может решить свои проблемы при помощи здравого смысла и интеллекта, он начинает драться, убивать и насиловать. К тому же, люди с воображением умеют чувствовать чужую боль, поэтому всегда опасаются причинить боль другому. А скажи, кому интересны люди без воображения кроме себе подобных? Зачем же мне писать о примитивных существах? Так что моих героинь насилуют только если они сами этого очень хотят.

- Я как-то не думала об этом. Да, наверно ты права.Ты сказала «героинь»? Я буду твоей героиней и ты будешь обо мне писать?

- Ну, можно и так сказать. А ты разве не знаешь кто я? Меня же здесь все знают.

- Нет. Я только вчера сюда попала.

- Вчера? И сразу во дворец, на верхнюю ступень этого уровня?

- Я имела в виду не Демонет, а дворец админа. Я прожила какое-то время в своем голденгрэйне на Другой Стороне.

- Ничего себе скачок! На Другой Стороне, насколько мне помнится, живут только новички. Твой статус в Демонете повысился слишком резко, ты миновала разные этапы. У тебя, должно быть, голова кружится от такой резкой перемены.Тогда неудивительно, что ты обо мне еще ничего не слышала. Меня зовут Софья, еще иногда называют Софья Марковна, а некоторые шутники - МоркОвна.

- А я - Полина, в реале я…

Она отмахнулась:

- Тс-с-с, пожалуйста, не говори ничего о реале, можно все испортить. Здесь! Все только здесь!

- А ведь я уже слышала твое имя, одна женщина сегодня утром его упоминала…да, я сейчас точно вспомнила- она сказала: « Сказки будешь Софье Марковне рассказывать, а мне не надо».

Она рассмеялась:

-Да, у меня репутация- собирателя сказок. Если знаешь какую-нибудь новую, то не забудь мне поведать. Ого! Смотри!- она указала на окна.

В комнату робко заглядывали демоны, знакомые и незнакомые…

- Обычно их нельзя сюда заманить, чтобы убрать, видишь - какой беспорядок, - она кивнула на яблочные огрызки. - Им тут, видите ли, неинтересно, жрать нечего, потому что все мои страсти и эмоции направлены в сюжеты, а снаружи только яблочные огрызки. А тут они явно из-за тебя… я -то их хорошо знаю, - похоже, за тобой тянется шлейф неразрешенных проблем и необузданных страстей. Ты мне очень интересна! А я, пока муз не сработает, ем всякую чепуху, не могу удержаться, - с детства- вредная привычка осталась. А как только герои появляются здесь - вообще аппетит пропадает, пишу, работаю, о еде забываю начисто!

Она любила покушать, видно: даже на шее у нее болталось странное украшение- маленькая чайная ложечка на веревочке, продетой в дырочку.

- Правильно ли я поняла тебя? Ты- писательница, а я-твоя героиня?

- Да. Ты попала в элито кампо- это поле сюжета.

- Значит кто в него попадает, тот становится героем твоего произведения?

- Не совсем так, скорее, в него попадает тот, кто должен стать героем будущего произведения.

- А муз что делает?

- Муз несколько, они как операторы работают, помогают направить мне попавшего в кампо будущего героя, а так же закрыть вход сюда тем, кто хочет попасть в роман, но еще не дорос или не так интересен, а от них обычно отбою нет. Если ты попала в кампо, то это значит, что произведение уже написалось на верхних уровнях, надо его только изложить, вот это и доверено мне. Наш админ все это устроил и организовал по моей просьбе.

- Значит админ мог предполагать, что я сюда попаду?

- Ага. Но управление элито кампо все равно происходит на верхних уровнях, но с его ведома, конечно.

- Значит ты будешь писать о том, что со мной будет происходить?

- Или наоборот. С тобой будет происходить то, что я буду писать. Это уж как получится, с такой героиней как ты будет много неожиданностей, ты даже картину сбросила! - она заметно развеселилась.

- А кто это будет читать? Я тут книг и не видела совсем…и книжного магазина- ни одного.

- О, здесь вряд ли кто будет читать, а в реале- еще как! Сюжеты многих реальных книг основаны на пересказанных событиях, происшедших здесь. Демонет, ведь, очень древний мир, а в реале любят читать чужие истории, и извлекать из них разные забавные выводы.

- А здесь не читают книг? И телевизоров нет, да и кинотеатров я не видела. Этого нельзя, что ли?

- Почему нельзя? Все можно, но это просто невостребовано.

- Как же так?

- С игроками в Демонете столько всего происходит интересного, что чтение художественной литературы значительно бледнеет по сравнению. А на высших уровнях Демонета - еще интереснее. Игрокам куда занятнее слушать себя, свои мысли и ощущения, чем читать о чужих приключениях. Может быть тебе сейчас сложно понять, но читать свою фуэрзу и фуэрзу других- куда увлекательнее, чем обычные буквы складывающиеся в слова и строчки.