Пока молодожены скрепляли свои клятвы поцелуем, Пантидера отошла в сторону и снова попыталась найти глазами Вальдера. Вдруг она ощутила знакомые теплые руки на своём лице, которые закрыли ей обзор, и родной запах защекотал нос.

— Я уже было решила, что ты передумал, — буркнула она, отнимая руки Вальдера от своих глаз.

— Испугалась? — хмыкнул Вальдер, выходя из-за спины. — Вот уж кто, а я точно не передумаю.

— Я посмотрю на тебя, когда у нас родится ребёнок…

— Хотелось бы завершить коронацию еще одним событием. Моя сестра, как и я, нашла себе спутника жизни, с которым хочет вступить в брак, — объявил Шармит после длительного поцелуя. Молодые оборотни шагнули вперед, и Пантидера заговорила, опережаю бурную радость перевозбужденной толпы:

— Я, Пантидера Двуликая, хочу взять тебя, Вальдер, сын Пандоры[28] в свои мужья. Возьмешь ли ты меня в жёны?

— Да, — неожиданно охрипшим голосом ответил он. — Я беру тебя в свои жены.

— Мы, Король и Королева Флориты, признаём ваши клятвы действительными, — откликнулись хором Шармит и Дефра. — Отныне вы муж и жена.

Они также торжественно возложили им на головы венки из цветов, и официальные супруги склонили головы друг к другу для поцелуя.

Пантидера ещё никогда в жизни не ощущала себя такой толстой. Ей казалось, что сейчас, идя по коридору, она каждого студента прижимает своим животом к стенке, ибо пресловутые студенты, знаю, чья это жена, предпочитали слиться со стенами и не отсвечивать. Но Пантидера, естественно, такое поведение принимала на свой счёт, хотя коридор вовсе не был таким узким. Она дошла до дверей тренировочного зала и присела на скамейку. Школа для боевых магов хотя и была построена на территории замка, но дорога до неё в последнее время становилось все утомительнее и утомительнее для девушки.

«Это всё вы виноваты!» — мысленно ворчала будущая мать, гладя живот.

Дефра не так давно проболталась, что двойню ждёт не только она одна. Хотя Пантидере сначала не верилось, что у Дефры может быть двойня — ее живот не сильно увеличился несмотря на срок, но всё объясняло дриадское происхождение девушки. Пантидера же до последнего надеялась, что отцовские гены каким-нибудь чудесным образом обойдут ее стороной, но, увы, после слов Дефры о том, что замок будет трещать по швам от двух пар близнецов, Пантидера ощутила обреченность. А вот Вальдер ещё ничего об этом не знал, поэтому Дера сочла это за неплохой повод наведаться к нему в школу, хотя он этого и не любил.

«Ты видела, сколько здесь бешеных студентов?!» — возмущался он, и категорически запретил заявляться в школу без веского повода.

Как Вальдер не открещивался от преподавательской стези, Пантидера таки уговорила его хотя бы попробовать. Двуликий сам не заметил, как втянулся. Теперь день для него не удался, если он хорошенько не погонял студентов по полигону…

Раздался долгий звон от удара в колокол, через считанные секунды двери распахнулись и выпустили на свободу первого студента. То был веснушчатый мальчуган лет пятнадцать с темно-русым гнездом из волос на голове. Он захлопнул за собой двери и облегченно выдохнул, однако, заметив Пантидеру, вытаращил глаза и молнией метнулся обратно в зал, оставив дверь приоткрытой. Послышался злорадный голос Вальдера:

— Мэри, засранец, опять свалил раньше моего разрешения?! Разве я не обещал тебе глаз на задницу натянуть, если ты ещё хоть раз удерешь?..

Вальдер почему-то замолчал. В отличие от учителя, студент говорил тихо. Или почти тихо:

— … ваша жена.

Повисла гробовая тишина, хотя до этого в зале слышался гомон студентов. Затем последовало обманчиво-спокойное «все вон». В следующее мгновение из дверей аудитории повалили очумевшие студенты, словно крысы с тонущего и полыхающего одновременно корабля. Коридор мигом опустел. Пантидера даже услышала, как в конце коридора скребется мышь. Затем она неторопливо поднялась и вошла в зал, прикрыв за собой дверь.

Вальдер стоял к ней спиной и отстранено смотрел в большое высокое окно. Зал для тренировок был в высоту около двух-трех этажей. Конечно, без магического изменения пространства здесь не обошлось, но размеры помещения всё равно поражали.

— Привет, Вальд, — поздоровалась двуликая, остановившись в шаге от него. Он так и не обернулся — явно был раздражен.

— Что-то случилось? — почти холодно поинтересовался он. Дера уже привыкла к такому его поведению; находясь на работе, он делал это непроизвольно, хотя дома был самым заботливейшим и любвеобильным мужем. Пантидера подозревала, что все дело было в студентах: Вальд интуитивно не хотел, чтобы они знали, что на самом деле их преподаватель-изверг тот еще влюбленный мальчишка.

— Нет, ничего плохого, — ответила она, беря его за руку и поворачивая к себе. Даже если бы он не и захотел смотреть ей в лицо, с русалочьей силой все равно не поспоришь.

— Тогда почему пришла? Я ведь просил… — Он недовольно хмурился.

— Ты меня не обнимешь? — Заглядывая ему в глаза и не отвечая на вопрос, грустно спросила она.

Вальдер бросил взгляд ей за спину и, убедившись, что двери закрыты, нехотя обнял ее. Ему нравилось чувствовать ее большой горячий живот, ему нравилась беременная Дера, потому что она стала более уступчивой, мягкой, исчезла из голоса былая жесткость. Пантидера училась быть счастливой.

— Помнишь, мы не сошлись с тобой во мнениях? Ты утверждал, что будет девочка, а я — что мальчик.

— Помню. — Вальдер зарылся носом в отросшие кудри жены. — Ты узнала, кто из нас прав?

— Узнала, — Дера улыбнулась. — Сегодня утром ты уходил совсем без настроения, мне хотелось тебя как-нибудь порадовать.

Вальдер оторвался от ее волос и неверяще заглянул в лицо.

— Неужели девочка? — Его глаза ликовали.

— Да. — Пантидера встала на цыпочки и поцеловала мужчину в уголок его рта. — И не одна.

— Две девочки?! — радостно почти заорал он.

— Нет, — довольно огорошила его двуликая. Вальдер глупо захлопнул восторженно раззявленный рот.

— А кто? — искренне удивился он.

Пантидера не смогла сдержать смеха. Студенты за дверьми тоже…

Лицо Вальдера моментально окаменело. Он почти отправил в сторону дверей какую-то магическую пакость, но Дера вовремя отвлекла его, затянув в долгий поцелуй.

— Будет тебе дочка, у мне — сын, — улыбнулась она ему, и стала подталкивать его в сторону коридора.

— У меня еще пара по расписанию, — начал возражать мужчину.

— Нет у тебя никакой пары! — громко и нагло заявила будущая мать. — У тебя есть беременная жена, которая уже не в состоянии сама дойти до дома.

Она вытолкала его за пределы аудитории. Студенты благоразумно успели рассосаться кто куда. — Видишь, и студентов уже нет!

— Ладно, женщина, уговорила, — проворчал он, хотя глаза так и лучились нежностью. Он подхватил ее на руки, едва скрывая довольство и одновременно напряжение в мышцах, и потопал в сторону выхода.