– Ты сможешь простить меня за то, что произошло этим утром, Дэни? Я не в силах объяснить свой поступок или искать ему оправдание. Мне лишь хочется, чтобы ты знала, как я сожалею. Я бы отдал десять лет жизни, лишь бы не было этих десяти минут. – Он посмотрел ей в глаза. – Я хотел тебя. Я был в отчаянии, когда ты вчера уехала. Увидел в газете панегирик в твою честь и решил, что ты издеваешься надо мной. Это привело меня в ярость. Только так я могу все объяснить.

Дэни отвернулась и стала смотреть в окно. День был безоблачный. Пейзаж под ними менялся, как в калейдоскопе.

– Я бы никогда не стала издеваться, что бы ни произошло между нами, Логан.

– Теперь-то я понимаю. В этом и была моя ошибка… Скажи, что прощаешь меня.

– Я вынуждена простить тебя, – сказала она тихо. – Если это случилось потому, что мы хотим друг друга, значит, я виновата в той же мере, что и ты. – Она нашла в себе мужество встретиться с его взглядом. – За последние несколько дней мне хотелось изнасиловать тебя несколько раз.

Логан стиснул руку Дэни и держал ее в своей до тех пор, пока на горизонте не показался аэродром. Логан отпустил ее руку, чтобы сосредоточиться во время посадки.

Губернатор Чарлз Хьятт ожидал их в семейном лимузине. Он подвез гостей до своего ранчо, которое находилось в нескольких милях от аэродрома.

– Маргарет и дети жаждут видеть тебя, Логан. И, разумеется, ждут встречи с вами, мисс Куинн.

– Мне тоже хочется встретиться с ними. Пожалуйста, зовите меня Дэни.

– А его – Чарли, – кивком головы показал Логан. – Я понял, что это единственный способ поладить с ним.

– Как случилось, что ты на столь короткой ноге с губернатором? – спросила Дэни, кокетливо повернув голову.

– Я попросил его войти в комиссию по энергетике, – ответил за Логана губернатор. – Не успел я осмотреться, как он уже оказался во главе ее.

– Это очень похоже на него.

– Спасибо, – бодрым тоном сказал Логан, решив воспринять ее скрытый намек в качестве комплимента.

– Пусть вас не отпугивает мой титул, Дэни, – проговорил Чарли. – Прежде чем заняться политикой, я был ковбоем. Но когда столкнешься с техасскими законодателями, кажется, что иметь дело с коровами – это детская забава.

Все члены семьи губернатора были не менее дружелюбны и просты в обращении. Миссис Хьятт и Дэни сразу понравились друг другу. Полная и доброжелательная, супруга губернатора всегда и во всем поддерживала мужа, полагая, что все сказанное им не подлежит критике. Она была отличной матерью и любезной, гостеприимной хозяйкой.

– Бог послал нам троих здоровых, крепких мальчишек, и я каждый день благодарю его за это, – сказала миссис Хьятт, обращаясь к Дэни. – То, что вы делаете для больных детей, – поистине благородно. Когда я прочитала сегодня утром в газете о лагере, который вы намерены организовать, я сказала Чарли, что хотела бы пригласить вас на ужин, поблагодарить вас и предложить поддержку… Чарли-младший, убери, пожалуйста, локти со стола.

– Тебе понравилось? – спросил Логан у Дэни, когда их самолет взял курс на восток, оставляя позади себя живописный солнечный закат.

– Да. Я не ожидала ничего подобного.

– А чего ты ожидала?

– Я думала, что это будет официальный, чопорный, казенный обед… Мне очень понравились семейная атмосфера, дети. – От взгляда Логана не укрылось, что лицо Дэни стало вдруг задумчивым.

– Тебе когда-нибудь хотелось иметь детей, Дэни?

Похоже, этот вопрос чрезвычайно разволновал ее. Дэни нервно заерзала в кресле.

– Да, – хрипло ответила она. – Конечно.

– Чем старше я становлюсь, тем чаще думаю об этом, – задумчиво проговорил Логан. – Помнишь, наши свидания возле озера? Мы много говорили о будущей совместной жизни. О том, какие у нас будут дети… Помнишь?

Дэни встретилась с его взглядом, затем отвернулась. Их окружали густые сумерки – такие же мягкие и теплые, как и в те давние вечера.

– Конечно, помню.

– Мы гадали, сколько их будет, решали, как их назовем… Помнишь? – Дэни молча кивнула, ибо говорить ей мешал комок в горле. – Если бы мы поженились десять лет назад, какие, интересно, у нас были бы сейчас дети? Сколько лет бы им было? Как бы они выглядели? В то время мы пришли к выводу, что они должны быть блондинами… Помнишь?

– Прошу тебя, Логан, не надо, – еле слышно проговорила Дэни. Она с трудом подавила подступающие слезы и, чтобы как-то снять напряжение, повисшее в воздухе, добавила:

– Я подозреваю, что тебе не так хочется иметь детей, как делать их.

– Признаюсь в этом грехе, – с плутовской улыбкой сказал Логан. – Мне и сейчас этого хочется.

Оба погрузились в задумчивое молчание. Гул мотора убаюкивал, и Дэни стала клевать носом. Она почти не спала прошлой ночью, поэтому вскоре заснула и не проснулась даже во время посадки.

Она открыла глаза оттого, что Логан тряс ее за плечо.

– Уже?

– Да, через каких-то пару часов, – поддразнил он ее.

– Прости, – смущенно проговорила она, выпрямляясь в кресле. – Я не думала…

– Все в порядке. Смотри под ноги. – Он помог ей сойти и занялся самолетом.

– Логан! – Дэни стояла, опершись о стену ангара.

– М-да?

– Здесь есть поблизости… гм… туалетная комната?

Она увидела в лунном свете его улыбку. Он взял ее за руку и подвел к машинам.

– Ближайшая – в конюшне. Потерпишь до того времени?

Дэни бросилась к своей машине, мгновенно завела и помчалась по дороге. Когда она появилась из маленькой уборной в конюшне, Логан уже ожидал ее.

– Легче?

– Гораздо. – Она вздохнула, затем настороженно повела головой. – Что это?

– Что ты имеешь в виду?

– Мне показалось, я слышала шаги. – Жестом она показала в сторону стойла.

– Я пойду проверю.

Он снял с крюка фонарь и включил его. Пройдя по центральному проходу, по очереди заглянул в каждое стойло. Дэни следовала за ним по пятам.

Все тихо и спокойно. Лошади спят.

Логан повернулся к ней. Дэни находилась так близко, что они столкнулись и, не давая ей упасть, он схватил ее за плечи. Она вся напряглась.

– Дэни, – горестно спросил Логан, – ты все еще боишься меня?

Она уловила отчаяние в его голосе и торопливо сказала:

– Нет, Логан, нет. Не думай об этом. Я не боюсь.

Они остановились у стены в том месте, где из окна падал лунный свет, и Логан заглянул ей в лицо.

– Когда я дотрагиваюсь до тебя, ты вздрагиваешь. Почему, Дэни?

– Я не вздрагиваю. – Должно быть, это лунный свет, падающий на волосы Логана, так завораживающе влиял на нее. Она не удержалась и запустила пальцы в его шевелюру. – Просто твои прикосновения заставляют меня трепетать.

Его ладони скользнули по рукам Дэни. Было бы слишком дерзко на что-то надеяться, но тело безоглядно рванулось вперед, несмотря на собственные предостережения не искать скрытого смысла в ее словах.

– Что ты имеешь в виду, Дэни?

– Только то, что, сколько я себя помню, твое тело, даже мысль о нем, всегда вызывало отклик в моем теле.

– Дэни. – Выражение облегчения на его лице скорее напоминало гримасу боли.

Они стояли совсем рядом, однако ее сложенные на груди руки создавали некую дистанцию между ними.

– Тебе никогда не удалось бы довершить то, что ты затеял утром, – тихо сказала она, поднимая на Логана взгляд. Глаза ее блестели в лунном свете. – В тебе слишком много доброго и деликатного, чтобы ты мог причинить боль кому-нибудь, тем более человеку, которого когда-то любил.

– Должно быть, ты думаешь обо мне лучше, чем я заслуживаю. Дэни покачала головой:

– Нет. Твоя злость была оправданной. Ты искал выхода этой злости. Вполне естественно, что направил ее против меня. Но ты никогда не смог бы причинить мне боль, Логан. Я это знаю, уверена в этом.

– Спасибо за доверие… Но ты ошибаешься в другом.

– В чем же?

– В том, что ты человек, которого я когда-то любил. Я люблю тебя сейчас, Дэни. И это не имеет никакого отношения к тому, что было между нами десять лет назад. Ты единственная женщина, которую я когда-либо любил по-настоящему.