- Ты сняла ее здесь?

Я, наверное, вслух сказала последнюю мысль.

- Мы должны спасти их... - маска, горячий воздух, разъедающий будто мои легкие, карета, в которой мы неслись неизвестно куда, все это было неважно. Я не хотела отказываться от людей, что так много для меня значили... - Фейрин! Помоги им...

Я стала падать вперед от толчка кареты, наехавшей на ухаб. Фейрин кинулся ко мне, подхватив, и прижал к себе. Глядя на него снизу вверх, я едва его видела. Дымка какая-то глаза застилала. Но я все же вцепилась ослабшей рукой в его камзол.

- Помоги им... - прохрипела я и провалилась в темноту.

*****

Когда пришла в себя, никак не могла понять, где я. Вроде бы лежа, но на чем-то твердом, кажется мне тепло, но кругом холодно. И звуки какие-то слышались, природу которых я никак не могла понять. В полусонном состоянии, анализируя эти чисто физические ощущения, я довольно долго пролежала, прежде чем открыть глаза.

Увидела свою руку и рукав свадебного платья. И тут же попыталась вскочить. Свадьба! Фейрин! Все подумали, что я напала на Пира! Он принц оказывается! Мы бежали из Капиты...

Мой порыв отозвался неожиданно резкой болью в спине, я упала обратно на свое твердое ложе, пережидая ее. Вся спина от шеи и до поясницы будто пылала! Даже дыхание сбилось, и я вспомнила, что начала задыхаться в карете, во время побега. Но сейчас на мне была маска. И откуда она взялась?

Боль немного утихла и уже гораздо аккуратней, я приподнялась и осмотрелась.

Я была в... пещере?!

 Подо мной что-то вроде тумбы каменной, накрытой кучей одеял, что не слишком твердость основы компенсировало. Светильник на высокой подставке на полу рядом. Ширма закрывала от меня остального, но грубый камень стен, пола и потолка наводили мысли именно на пещеру. И где я?

Когда встала, выяснила еще один момент - хотя в целом платье еще было на мне, но его задняя часть оказалась разорвана или разрезана. Под тяжестью юбки оно поползло вниз, пришлось придержать на груди. Бог с ним с платьем, но вот белья было жалко. Заглянув, насколько возможно, на свою спину, я увидела там какие-то тряпки прилипшие к коже. Но и слабый запах лекарств почуяла. И тут я вспомнила, что когда выпала из окна и приземлилась, почувствовала боль. Меня ранили все-таки?

Но раз раны, кто-то обработал, этот кто-то где-то здесь? Прижимая платье к груди, я вышла из-за ширмы. Действительно пещера. Справа какие-то сундуки чуть дальше стол и стулья грубые, будто сколоченные из чего придется. Светильник и там был, но никого живого. Впереди темный проход и я пошла к нему. Чем дальше, тем слышнее становился непонятный гул. Дойдя по коридору до того места, куда свет из пещеры не проникал, я остановилась. Может, все же светильник нужно было взять? Но я решила еще немного пройти вперед, коридор казался прямым. И угадала. Впереди свет неясный появился буквально через пять шагов. Я снова остановилась. Свет был ярче, чем нужно. Шагнув назад, я убедилась в том, что моя догадка верна - тут был заслон магический, из-за которого свет не был виден до определенной границы. А выход оказался ближе, чем мне казалось.

Вышла я в небольшую пещеру и источник нарастающего шума увидела - одна из стен отсутствовала, и там был сплошной поток воды. Я подошла к краю и отшатнулась назад - высоко! Похоже, вход в это убежище был надежно спрятан за целым водопадом!

Но где же Фейрин, Кратер? Почему я тут одна? Сколько времени прошло после нашего побега? Удачного для меня, а вот для них? И остальных. Я помнила хорошо, что просила помочь Симе и мастеру Науму. Фейрин оставил меня здесь, а сам отправился к ним?

Вернувшись в пещеру, в которой проснулась, я осмотрелась более тщательно. И нашла свой боевой костюм. Он лежал, все это время в ногах моего ложа. Избавится от платья, было очень кстати. К тому же рубашка должна была помочь с заживлением раны на спине. Быстро разобравшись с переодеванием, я решила поискать, что еще тут полезного есть. Кушать хотелось, честно говоря. Но еды не было. А в сундуках я нашла - золото! Пещера Али Бабы, какая-то.

45 глава

Больше заняться было нечем. И отвлечься от тревожных мыслей тоже. И куда все подевались?! Я несколько раз возвращалась к водопаду, но не рискнула спуститься. В итоге опять уснула.

Разбудил меня Фейрин. Тронул тихонько за плечо, но я мгновенно проснулась.

- Где ты был?! Где Кратер?!

Он сидел на краю моего ложа и молчал. Руки опущены, и плечи непривычно сгорблены, будто он смертельно устал.

- Фейрин? Что случилось? Не молчи!

Я готова была его тормошить начать. Но Фейрин ответил:

- Кратер... его нет.

- Что значит, нет? Он решил остаться в Капите? Он ненормальный?! Его же там все знают! Где ты его оставил? Нужно забрать его немедленно.

Фейрин смотрел на меня странно и молчал. Будто удивился слегка.

- Нечего рассиживаться! - я поднялась и схватилась за свой плащ.

Но надеть его не успела, когда проходила мимо Фейрина, он поймал меня за руку. Держал не сильно, кончики пальцев, но от этого прикосновения я вдруг почувствовала, как мурашки по рукам пробежали. Что-то отчаянное было в этом движении. Меня пробрало от него больше чем от слов и тишины.

- Фейрин! - я села испугавшись. - Что с тобой?

- Он сам решил идти к Симе. Я пошел к мастеру Науму. Он услышал новости и успел скрыться. А вот Сима...

- Что?!

- В ее доме была засада.

- Она в порядке?!

Пауза, что повисла, чуть довела меня до сердечного приступа. Я не выдержала и схватив Фейрина за руку затрясла ее:

- Да говори ты уже!

- Они убили Кратера.

Мое сердце все-таки обрывалось, провалившись куда-то и там разбившись вдребезги.

Я не в силах была заставить себя понять окончательность этих слов. Кратер? Ворчливый увалень, никому на свете зла, тем не менее, не сделавший...

- Как?! За что?!

- Он пытался бежать. Стражник его почти догнал и толкнул в спину. Он не удержался на ногах и при падении расшиб голову о булыжник. Кажется, он умер мгновенно. Просто не повезло.

- Откуда... откуда ты это знаешь?

- Я говорил с Симой.

- Она с тобой? Ты ее привез?

Я только в этот момент поняла, что слезы застилают мне глаза. Поспешно вытерев влагу и не понимая, что если бы Сима была здесь, то я бы ее уже увидела, я поднялась будто искать ее собралась. Фейрин тоже встал, положил мне руки на плечи, заставив остановится и взглянуть на него.

- Нет. Ее тут нет.

- Почему?! Ты бросил ее там одну?!

- Это она предложила стражникам ждать нас у нее.

- Что ты говоришь?

- Она предала тебя.

- Не говори глупостей, - это был такой бред, что я и слушать его не могла. Отвернулась и попыталась убрать руки Фейрина, но он крепко меня держал. - Не может этого быть! Я тебе не верю!

- Она сама мне во всем призналась. Я пришел слишком поздно. Кратер не появился в том месте, где мы условились встретиться. Я решил, что-то случилось и пошел к ней. Стражи там уже не было. Она, конечно, не ожидала увидеть меня и все рассказала. Стражники пришли к ней очень быстро. Все же знали, на кого она работает и что вы в близких отношениях. Она сказала им, что ты прятала у нее в доме запрещенные книги. И даже показала их. И еще она сказала им, что ты что-то готовила против принца.

- Я же сожгла их!

- Она припрятала несколько.

Я вдруг поняла. Это просто шок. Он говорит все это, просто потому, что смерть Кратера стала для него неожиданностью. Чувство вины и бла-бла-бла!

И я заговорила с ним спокойно, ласково даже. Заглядывая в глаза, и даже по руке погладила, пытаясь успокоить.

- Фейрин? Что ты говоришь?! Это же невозможно! Очнись!