И вдруг меня осенило:

— Слушай, Лин, а может ты понравилась Нэту?

Подруга недоверчиво на меня посмотрела и хмыкнула:

— И что? Мой драгоценный братик всё время отваживает от меня всех парней, вечно бубня о паре. Мне его разговоры про настоящие чувства уже до посинения надоели. Не думаю, что он разрешит встречаться хотя бы и со своим другом. Если только он не чувст… — К концу своей речи Лин замолчала на полуслове, будто только сейчас эта мысль пришла ей в голову.

В этот момент она так забавно выглядела, что я даже рассмеялась:

— Да ладно, не расстраивайся, выйдешь замуж, нарожаешь кучу маленьких Линочек и Нэтиков. — Мда, утешать я, видимо, совсем не умею, Лин теперь смотрела на меня как на сумасшедшую. — Ты разве против?

— Да! Конечно я против! Нет, когда мне будет лет восемьдесят, то уже можно будет начать задумываться о детях, но сейчас! Да я же теперь могу вообще забыть обо всех знакомых и друзьях. Особенно мужского пола. А главное, вся моя жизнь для него будет как на ладони, он же чувствует меня! Ты, может, не знаешь, но мужчины-эрдинцы очень эгоистичны в плане своей пары. Жуткие собственники. У них на физиологическом уровне происходит привыкание к нашим эмоциям, поэтому им гораздо сложнее отпустить женщину, к которой они привязаны эмоциями. Я теперь шагу не ступлю без его согласия, а после официального заключения союза так вообще.

Я в небольшом ступоре смотрела на Лин, ну да, никто не упомянул об этой маленькой особенности мужской половины. Проникнувшись ситуацией, я обняла Лин:

— Подруга, я тебя не брошу!

Не смотря ехидные лица парней, отдохнули мы замечательно — назагорались и накупались. Кхал ко всему прочему еще и нырял и даже пытался ловить рыбу. Мне нацепили на голову маленькое устройство, через которое можно было дышать под водой, а в глаза закапали специальные капли, с которыми можно было спокойно плавать с открытыми глазами. Вначале было очень страшно, но, буквально через пять минут паники, я успокоилась и уже, неуклюже, но с восторгом, ныряла вместе со всеми.

Три дня выходных промчались как скорый поезд. Наверное, мне во всех мирах будет не хватать времени на отдых, сколько бы его не было. Будни, занятые тренировками и занятиями, протекали еще быстрее. Постепенно я привыкла к такому ритму, нарастила хоть какое-то подобие мышечной массы и теперь не смахивала на жертву высокой моды с торчащими косточками. Знания в моей голове увеличивались, взамен усвоенных мне ставили всё новые и новые предметы, теперь тесты по их усвоению длились гораздо дольше, некоторые даже разделялись на две-три части. Основы медицины, теория ведения боя, дипломатия, основы ориентирования на местности, социология, юриспруденция, оружие, его виды, свойства и практика использования и еще много чего не всегда для меня интересного, но нужного и познавательного. Всё это в теории, да еще и с адаптером, было очень легко усваивать, но ведь нужно уметь пользоваться всем этим и на практике. Для меня практика была почти больным вопросом. Если все поступающие курсанты уже были обучены техникам боя, владению оружию и медицине, то мне приходилось всё постигать с нуля. Тренеры это понимали и с терпением, а иногда и с весельем следили за моими потугами. Больше всего мне понравились энерготренировки — в основном потому, что с ними у меня вообще не было проблем. Вайрес обучил меня нескольким техникам дыхания, при помощи которых можно было успокоить или наоборот — немного подстегнуть свои эмоции. Нет, то, что размеренно дыша, можно успокоить и нервы, и головную боль и даже нормализовать давление — это я знала еще давным-давно. Но вот что с помощью того же дыхания, просто с другим ритмом можно менять интенсивность энергии, я, конечно, не знала. Теперь знаю. К энерготренировкам Вайрес готовил зал заранее — устанавливал полностью разряженные накопители, потому что после меня они всегда были под завязку.

Недели через четыре сеансы обучения в адаптере закончились, я усвоила всё на отлично, но это теория, с практикой же всё обстояло куда хуже.

С физподготовкой я пока справлялась, пусть с энергетическими коктейлями, которые мне прописал Адриен и с натяжкой до нижней планки нормативов, но ведь справлялась. Даже с оружием я тоже поладила, по крайней мере, в мишень научилась попадать, в движущуюся — плохо, но попадала. Вместо сеансов в адаптере у меня теперь стояли практические тренировки по ориентированию, оказанию первой медицинской помощи и тому подобное. Большинство из них я быстро освоила, особенно мне понравились занятия по выживанию, где было необходимо соорудить шалашик, обеспечить себя едой, водой и теплом.

Мы решили эти занятия приурочить к одному из трех моих выходных. Как-то так сложилось, что каждую неделю мы выбирали один день, когда все будут свободны и компанией Нэт, Рэн, Дэс, Лина и я с нейром — отправлялись на природу. Каждый раз в новое место. И каждый раз я сдавала свои навыки по ориентированию и выживанию. В теории я прослушала и знала назубок, как всё это сделать, на практике же этот норматив большинство курсантов сдавали по несколько раз. Мы выезжали на природу, все, кроме меня, усаживались на раскладные шезлонги и, подбадривая и хихикая надо мной, наблюдали. Даже Лине нельзя было мне помогать. Но ей и некогда было — приходилось держать оборону от натиска Нэта. Хотя, мне было уже заметно со стороны, что он ей очень нравится. И пока все сидели и развлекались за мой счет, мы с Кхалом «пытались выжить». Он помогал мне найти воду, таскал на себе лапник для шалашика, и даже добывал каких-нибудь птичек, рыбок (если мы выбирали место на берегу), маленьких зверьков (их почему-то мне было особенно жалко). После я потрошила и жарила тушки то в углях и глине, то на костре как шашлычок. Помогали мне не только знания, втиснутые в мою голову адаптером, но и практика готовки, полученная мной на родине. Удостоверившись, что я умею готовить и не помру с голоду, если вдруг что случится, мы стали брать с собой на такие вылазки сырое мясо, напитки, в общем, всё что нужно для пикника на свежем воздухе. Я даже покупала овощи и жарила их на открытом огне. Всем очень понравилось и к третей нашей поездке мы уже готовили все вместе.

А вот с самообороной и техниками боя у меня были проблемы. Кенар надо мной посмеивался, но не терял надежды, что толк из меня всё же выйдет. Мне казалось, что я почти за месяц так ничему и не научилась, но тренер утверждал, что мы не стоим на месте, а всё-таки двигаемся, хоть и медленно. Не привыкла я драться, всё моё девичье детство было тихим, и я больше дружила с книгами, чем с другими детьми. По сути, я просто боялась сделать кому-либо, а в особенности себе, больно. Из-за этого и буксовали мои тренировки по самообороне.

Почти через два месяца с начала моих тренировок Рэн забрал меня после завтрака и повел в кабинет к начальству. Там я еще ни разу не была, да и бывать как-то не хотелось.

— Мир, не трясись, всё нормально. Мы просто хотим подписать с тобой контракт. А к начальству идем потому, что он хотел лично на тебя посмотреть, была бы мужчиной, то не увидела его еще долго. А так ему интересно стало. Всё нормально будет, это стандартная процедура, показатели у тебя хорошие, так что успокойся и не трясись зря, а то твой нейр нервничает.

Слова Рэна меня немного успокоили. Подождав своей очереди в приемной, мы вошли в кабинет к начальнику разведывательного управления — генералу Алу Райво. Суровый взгляд прошелся по Рэну, нейру и, остановившись на мне, немного потеплел. Закончив с приветствиями, мы расселись по местам. Во избежание всяких недоразумений, и чтобы повысить наш авторитет в глазах высокого начальства (не без этого), я попросила Кхала сесть рядом со мной и вести себя очень тихо и сдержанно. За это время мой нейр научился беспрекословно подчиняться мне, порой даже понимая меня быстрее, чем я до конца сформирую мысль в голове. Вайрес говорил, что так и должно быть — полностью сформированная БЕ работает как единое целое. Правда, формируются такие БЕ обычно около восьми-десяти лет. Адриен объясняет нашу связь тем, что я, как женщина, более эмоциональная и открытая.