К ней подскочил Джон и приобнял за талию. А затем подвёл к столу и усадил около себя.

 -Окажите мне честь, леди, посидеть сегодня со мной.- прошептал он ей на ухо.

 -Да ради Бога, но какая честь? Я же не королева Великобритании.- поведение Джона, других воинов и самого Ричарда её забавляло. И одновременно удивляло. Хоть это и было приятно, но она не привыкла к такому обращению.

   Вскоре принесли ужин и мужчины набросились на еду.

 Что тут только не было...

 Салаты, сыр, мясо, окорока, копчёности и картошка, фрукты, десерт и вино...

 В этот вечер вино лилось рекой. Все тосты воины произносили в основном за Оливию.

 В середине вечера девушка встала со стула и, держа в руках свой бокал, произнесла:

 -В свою очередь я хочу выпить за всех вас. Я очень благодарна, что вы спасли меня от Уильяма Стэнфорда. Но я очень надеюсь, что такого больше не повторится и вам  не придётся рисковать своими жизнями ради меня.

 -Мы всегда готовы рисковать ради вас.- послышался голос среди воинов.

 Все дружно подтвердили.

 Оливия не нашлась, что сказать и села на своё место.

 И в этот момент она вдруг поняла. Поняла, почему она не хочет уходить, убегать от этих людей и из этого замка.

 Она вглядывалась в лица каждого и её сердце сжималось. За эту недолгую неделю они все стали для неё родными. Она смотрела на них и улыбалась. Казалось бы все они взрослые мужчины, а всё равно в душе все остались детьми.

 У Оливии на глаза навернулись слёзы, а дыхание перехватило.

 Неожиданно её голова непроизвольно повернулась в сторону Ричарда и девушка перехватила его взгляд.

 Он смотрел на неё как-то странно.

 На несколько секунд их взгляды встретились.

 Затем Оливия вновь посмотрела на воинов и, встав из-за стола, произнесла:

 -Мне было очень хорошо в вашем обществе, но я вынуждена удалиться. Прошу меня извинить, я очень устала. Всем спокойной ночи.

 -Спокойной ночи. - едва слышно прошептал Ричард.

 Девушка обернулась и вновь поймала на себе его завораживающий взгляд. По телу Оливии пробежала дрожь.

 Он сидел на своём любимом стуле. Величественный. Неотразимый.

 Она не отрывая глаз смотрела на него, даже не заметив, как Джон поцеловал ей руку на прощанье.

 Подобрав юбки, она стремглав бросилась вверх по лестнице, и только когда оказалась на  последней ступеньке, остановилась и приложила руку к трепещущей груди.

 На глаза её навернулись слёзы.

 -Что со мной происходит? Едва я вижу его, у меня подкашиваются ноги? А глаза. Эти глаза словно заколдовывают меня. Ну почему он такой красивый?- шептал девушка, прерывисто дыша.- Ещё несколько дней и я отдамся ему без остатка.- и тут же отдёрнула себя за эти мысли — Боже, что за ужасные вещи я говорю! Я не должна о нём думать! Не должна!

 Она бросилась в свою комнату.

 Но едва собиралась открыть дверь, как её остановила чья-то рука.

 Оливия резко обернулась  и снова столкнулась глазами с Ричардом.

 Она резко отстранилась от него.

 -Пустите меня! Думаете, что если я живу в вашем замке, причём насильно, то вам всё позволено? Ошибаетесь! Я вам не наложница!

 -А вы и не в гареме! - прошептал Ричард с такой замечательной улыбкой, что у неё закружилась голова.

 На секунду она растерялась, но уже в следующую спросила:

 Что вам от меня нужно?

 Рука Ричарда быстро скользнула по её щеке. Настолько быстро, что Оливия даже не успела возразить.

 -Просто ответьте, почему вы чуть не заплакали там в гостиной, и плачете сейчас?

 -Я не обязана отвечать!- резко ответила девушка.

 -Пожалуйста.

 Оливия взглянула на него сквозь затуманенные от слёз глаза.

 -Я чуть не заплакала в гостиной, потому что я их всех полюбила. Всех ваших воинов. Они такие добрые и хорошие. Я их всех очень люблю и уважаю. Это открытие настолько меня удивило, что я чуть не заплакала. Вот и всё.

 -А сейчас? Почему вы сейчас плакали?

 -Тоже из-за этого, не стала бы я плакать при них.

 Ричард по голосу догадался, что она лжёт, но не стал ничего говорить.

 Вместо этого он взял её за руку.

 -Оливия, прошу тебя, не уходи. - прошептал он ей на ухо, а уже в следующую секунду он нежно нежно стал осыпать мелкими поцелуями её мокрое от слёз лицо.

 Оливия понимала, что надо уходить, вырваться. Но её ноги словно приросли к полу.

 Откинув голову назад она наслаждалась его поцелуями, его близостью.

 Она вдруг осознала, что ей хочется большего. Но она испугалась этих мыслей и отстранилась от Ричарда.

 -Никогда больше не надо этого делать! - в отчаянии выкрикнула девушка и забежала к себе в комнату.

 Закрыв дверь, она медленно осела и, уронив голову на колени, зарыдала.                                      

 Оливию разбудил скрип повозок и весёлый смех воинов. Замок просыпался. Открыв один глаз, девушка выглянула в окно. На улице ещё только забрезжил рассвет.

 -Боже мой! Ну почему они так рано встают? -пробормотала она и вновь закрыла глаза — Дома я бы ещё спала сейчас, а тут приходится просыпаться.

 Девушка зевнула и, неохотно встав с кровати, подошла к зеркалу.

 Едва она успела это сделать, как в дверь постучались.

 Девушка пошла открывать. На пороге стояла Изабелла.

 Быстро проскользнув в комнату, молодая служанка затараторила:

 -Доброе утро, сеньорита Оливия. Сегодня такой замечательный день. Солнце греет вовсю.  Брайан пригласил меня прогуляться с ним. Он такой замечательный. Я его обожаю. Надеюсь мы скоро поженимся и обязательно вы будете моей свидетельницей.

 Хорошее настроение Изабеллы передалось Оливии и она улыбнулась.

 -Вы с Брайаном прекрасная пара. Я уверена, что вы с ним будете счастливы.-сказала девушка и добавила- Помоги мне пожалуйста одеться.

 -С удовольствием. Ну как, сеньор Ричард вчера потерял дар речи?

 Оливия вздрогнула.

 «Ричард!». Едва она начинала забывать, так кто-то непременно напоминал ей о нём.

 Она решила немного помучить Изабеллу, хотя Ричард действительно почти держался на ногах.

 Кокетливо сев на стул и расправив свои волосы, девушка произнесла:

 -Что-то я не заметила, чтобы он вчера как-то по особенному смотрел на меня.- увидев разочарованный взгляд Изабеллы, Оливия рассмеялась и перестала притворяться- Да я пошутила. Ричард глаз с меня не сводил вчера . Ты всё сделала великолепно!

 Изабелла от радости, словно ребёнок захлопала в ладоши.

 -Я так рада. Вы с сеньором Ричардом тоже были бы прекрасной парой.

 Улыбка застыла на губах Оливия.

 Она махнула рукой.

 -Ладно,давай сменим тему. И, пожалуйста, причеши меня, как вчера. Мне так нравится эта причёска.

 -Это меня мама научила.- с улыбкой ответила Изабелла и разговор потёк дальше.

 Когда через полчаса обе девушки сидели на кухне за завтраком, туда зашёл Брайан.

 -Всем доброе утро. Что у нас сегодня на завтрак, моя любимая будущая тёща?- он игриво приобняли  миссис Андерсон за талию и поцеловал в пухлую щёку.

 Изабелла рассмеялась, а женщина смутилась.

 Напустив на себя грозный вид, она ответила:

 -Я уже не в том возрасте, чтобы принимать ухаживания таких юнцов, как ты!Что, моей дочери так же будешь изменять?

 Несмотря на показную грозность, все видели, что глаза миссис Андерсон добродушно  улыбаются, и что ей приятно внимание будущего зятя.

 -Что вы, у меня только две покорительницы моего сердца. Изабелла и вы! - положив руку на сердце сказал Брайан   и с улыбкой поклонился.

 Изабелла опять  рассмеялась.

 -Ну так что у нас сегодня на завтрак?- повторил Брайан свой вопрос и, словно ребёнок, заглянул в кастрюли, стоящие на плите.

 -Мясо, мясо и ещё раз мясо. Садись, Брайан, сейчас я тебя накормлю. Моей дочери нужен сильный мужчина.

 Брайан еще раз поцеловал миссис Андерсон в щёку, улыбнулся и наконец сел за стол.