Мужчина ощущал себя виновным в том, что не сумел вывезти ее отсюда, избавить от опасности. Промахнулся именно тогда, когда в нем нуждался самый любимый его человек. Однако сейчас — не время для самобичевания. Он обязан что-то придумать, учесть все мелочи, чтобы выполнить задание и обеспечить спасение Сене.

Он застал компанию все в том же месте — кабинете Тиграна. Последний держал девушку за обе руки и хмуро слушал сбивчивый рассказ. Его лицо, обычно весьма красноречивое, когда дело касалось Сени, сейчас выглядело непроницаемым. Сергей тихо устроился у двери, опершись о стену, и тоже начал слушать. Они не узнали ничего нового, кроме описания автомобиля, а давно «пробитые» номера оказались «липовыми».

Сеня не плакала — она вообще редко лила слезы. Однако ее голос несколько раз срывался, когда девушка пыталась убедить Малеева, что очень сожалеет, что не сумела удержать Карину в машине; что они с Николаем сделали все возможное, чтобы догнать похитителей. Сергей едва сдерживался, чтобы не подбежать к ней и не обнять крепко-крепко. Хотел, чтобы в его руках она забыла все плохое, что приключилось с ней сегодня и много лет назад. Останавливал его не только долг, не только желание как можно дольше скрывать ото всех их с Сеней отношения, но и взгляд Тиграна. В какой-то мере его радовало — должно было радовать, что тот ревновал к нему девушку, а значит, продолжал испытывать к ней определенные чувства. Однако насколько те сильны и не примешиваются ли к ним опасные для Сени оттенки, Сергей определить не мог.

Сомнения не покинули его даже после того, как Тигран прижал Сеню к груди: так, словно она — самая драгоценная, выстраданная, необходимая. Сеня всхлипнула в его руках, но не отстранилась, а Сергею достался горящий взгляд соперника.

Это оказалось весьма неприятно, наблюдать за настолько явной демонстрацией силы, влияния, власти — не так уж важно чего именно. Тем более что совершалось это в том числе и для него, Сергея. Он сделал над собой усилие и мысленно похвалил Сеню за то, что та не стала отстраняться и еще больше за то, что, заметив его присутствие, она не проявила особенных эмоций, а села вместе с Тиграном на диван и не вырывала руку, которую тот удерживал в плену. На эту женщину однозначно можно положиться. Она не выдаст и не предаст.

Сергея больше удивил дядя Филипп, который принес Сене стакан воды. Даже этого подозрительного типа пробрало. Но только Гладун знал еще две причины подавленного состояния девушки — неудавшийся побег и то, что она сама когда-то пережила похищение. Возможно, второе удручало ее гораздо сильнее. Пережив плен, надругательство и унижение, она искренне беспокоилась о Карине, поскольку точно знала, что может ожидать молоденькую девушку в таких обстоятельствах.

Сергей сожалел, что с сестрой Тиграна приключилась беда, но то, что ее в этот раз избежала Сеня… Стоп.

— Я могу говорить?

Он сказал бы и без разрешения, но все же решил поддерживать свою «легенду» — до тех пор, пока Малеевым не надоест игра в «кошки-мышки».

— Если это имеет отношение к делу.

Резкий тон Тиграна не оставлял сомнений в том, как тот к нему относится. К тому же Малеев не мог не понимать, что все произнесенное Сергеем имеет к делу самое непосредственное отношение, поскольку похищение девочки стало продолжением эпопеи с навигационной новинкой. Однако Гладун сдержался и не стал грубить. Хоть кто-то в этом доме обязан размышлять трезво и непредвзято.

— Естественно. Я тут подумал: возможно, похищение готовилось вовсе не на Карину.

Тигран бросил быстрый взгляд на дядю, а затем посмотрел на Сергея.

— Продолжай.

— Подумайте сами: никто не знал, что Карине захочется прогуляться, а похищение явно готовилось. И еще — бандитам кто-то помогал, сливал информацию. И этот кто-то находится или находился здесь, в этом доме или на окружающей его территории. Незнакомых людей среди белого дня при свидетелях крадут редко. Джип появился на автостоянке неслучайно, он преследовал свою жертву. Вот только кто она — запланированная жертва?

Все присутствующие повернулись к Сене, а она потрясенно охнула.

— Кого вы привезли!

Герман прекратил метаться по каюте и остановился перед двумя мужчинами с накачанными телами, отчего их головы выглядели чересчур маленькими.

«И мозги у них такие же», — подумал Гуляев, но высказаться не решился. Опасался кулаков, которые вполне могли сравниться с черепами придурков.

Невозмутимые, туповатые лица раздражали неимоверно, но приходилось иметь дело с теми, кого прислал ему местный авторитет. Просить людей у заказчиков, а заодно и шантажистов Герман не мог. Те не желали светиться, а это значило, что вся грязная работа пала на плечи Гуляева.

Инструктаж, на который ушло целый час, пропал зря. Но не мог же он лично заниматься кражей женщины? Достаточно того, что он пожертвовал информатором, которого устроил на работу к Малееву.

Случилось это три года назад, и Герман надеялся, что Тигран успел позабыть о том, кто рекомендовал ему Сашку. Сын знакомых неплохо жил и зарабатывал все это время под крылышком у Рушана. Служил парень честно и вел себя тихо, поэтому подозрений не вызывал. Однако пришло время, когда его услуги понадобились. Вышло очень удачно, что в то утро Сашка еще не ушел домой и успел доложить Герману, что автомобиль с гостьей хозяина покинул особняк. И что с ней отправился только водитель.

Вчера, после того, как его изгнали из дома Малеевых, Гуляев около часа в гостиничном номере швырялся вещами и напивался, пока Алла не затолкала его в ванную и не направила струю воды из душевого шланга прямо ему в лицо. После того, как он снова смог дышать, Герман замахнулся, чтобы наподдать нахалке, но та увернулась. Мало этого: Алла умудрилась выскользнуть из его мокрых рук, добраться до сумочки и направить на него травматический пистолет.

Спьяну, Гуляев не сразу понял, что оружие не огнестрельное, и пережил несколько, мягко говоря, неприятных минут, глядя в черную дыру дула. Зато протрезвел, что было весьма кстати. Пока он приходил в себя, Алла схватила заранее собранную сумку, бесцеремонно вытащила из кошелька Германа, лежавшего на прикроватной тумбочке, все деньги и ушла, стукнув дверью. Хоть пластиковую карточку оставила — и на этом спасибо. Хотя, Гуляев не сомневался, что если бы женщина знала код, то не стала бы церемониться.

Вытирая полотенцем голову, Герман решил, что обязательно найдет сбежавшую проститутку — но позже. Сейчас больше всего на свете он хотел видеть Кристину и уже решил, что сделает все, чтобы совместить приятное с полезным.

Апельсиновый сок вместе с двумя таблетками аспирина сделали свое дело. Герман начал соображать. Вот тогда он и вспомнил о Сашке. Продумав план до мелочей, Гуляев позвонил парню и напомнил о долге. Мальчишка, наверное, сразу и не понял, чем ему грозит подобная услуга.

Герман готов был ждать подходящего момента столько, сколько нужно, но и откладывать дело надолго не хотел. Злость и собственное «подвешенное» состояние заставляли его действовать. Несмотря на ночное время местный авторитет, которому Гуляев однажды оказал услугу, по первой же просьбе прислал ему своих людей, чтобы те были на подхвате. Однако возможность воплотить похищение в жизнь появилась на следующий же день. Герман посчитал это хорошим знаком.

После звонка Сашки Герман тотчас отправил заранее проинструктированных головорезов к особняку. Те обнаружили автомобиль Тиграна на середине пути — у автозаправки. Гуляев едва не плясал от радости, когда узнал, что девушка практически добровольно нырнула в джип с фальшивыми номерами. Наверное, именно поэтому его гнев и отчаяние оказались такими сильными, когда Гуляев увидел, кого украли два идиота.

К сожалению, он не мог себе позволить назвать их так вслух, чтобы не поссориться с нужным человеком. Счастье, что ему не пришлось столкнулся с Кариной нос к носу. Герман прибыл на арендованную яхту немного позже и уже собирался проведать пленницу, предвкушая предстоящий разговор и то, что за этим последует. Однако в последний момент провидение заставило его посмотреть в глазок, вмонтированный в дверь каюты, куда определили девушку. Увиденное ввергло Гуляева в шок.