— И что потом? Ждать заявления в соответствующие органы о насилии? Кто мог ожидать, что Герман решиться на подобное. Приставать к женщине — одно, а похищать ее — совсем другое. К тому же мы не располагали сведениями, что Гуляев фигурирует в истории с навигационной системой.

— Тигран!

В голосе Филиппа прозвучало предостережение.

— Ты требовал прекращения мелодрамы. Что же, настало время экшена. Выкладываем карты на стол. А, Сергей?

На какое-то время Сеня перестала дышать. Она обернулась, но не заметила на лице любимого признаков удивления или поражения. Тот спокойно смотрел в лицо Тиграну, разве что слегка сузил глаза.

В этот момент прозвучал очередной телефонный звонок. Тигран бросился к трубке.

— Да! Хватит сопеть в трубку, говори по-человечески. Или ты так не умеешь?

— Тигран, — дядя Филипп поднялся с кресла, подошел к племяннику и сжал его плечо. — Не называй имен. Сделаешь только хуже. Успокойся. Лучше, если он не будет знать, что разоблачен.

Тигран отмахнулся от Филиппа, но некоторое время молча слушал собеседника. Выругавшись, он добавил:

— Если с ней что-нибудь произойдет, даже сама малость, начинай прощаться с жизнью прямо сейчас. Слышал?

Тигран бросил трубку, взлохматил руками волосы и обратил гневный взгляд на Сергея.

Тот прислонился к стене, скрестил руки на груди и спокойно начал:

— Что же, поговорим открыто. Но прежде хотелось бы узнать, чего требует Гуляев.

— Документацию, естественно. Схемы, коды, шифры. Все, как в вашей службе. Не так ли?

Сергей не стал отвечать. Вместо этого поинтересовался:

— Каким образом он и его хозяева планируют все это получить?

— Ты же у нас спец. Догадайся.

Тигран даже не скрывал своей неприязни. Сеня могла это понять, но принять… Ей вдруг стало очень страшно — за Сергея.

— И куда я должен принести бумаги?

Девушка почувствовала, что вот-вот потеряет сознание. Сергей. Именно он должен доставить схемы бандитам. Она поняла это, несмотря на невозмутимость любимого. Сеня осознавала, что это его работа, однако… Нет, ей нельзя впадать в панику, особенно сейчас. Неизвестно, что ожидает его, их. Боже, почему именно он?

Девушка понимала, что это нехорошо, но в этот момент мечтала, чтобы вызволять Карину отправился Тигран или кто-то еще. Опасность слишком велика, чтобы она могла отпустить Сергея на это дело — но и запретить ему тоже не могла. Почему на встречу не может пойти, к примеру, Рушан? Ах да, Гуляев захотел видеть именно Сергея. Это требование — его месть за вчерашнее. Конечно, Герман считает Сергея обычным охранником, и во те время неизвестно, какого уровня помощники окружают Самого Гуляева.

Голова кружилась. Девушка оперлась о спинку дивана. Больше всего на свете ей хотелось обернуться вокруг Сергея панцирем, кольчугой, стать его оберегом и защитить от всех опасностей, которые его ожидают. Что же делать? Что ей делать?

Он не удивился. Так даже лучше. Проще контролировать.

Сергей понимал, что ни один из охранников Тиграна не подготовлен так, как он. Даже Рушан. Гуляев не мог выбрать худший для себя вариант. Злое, мстительное эго сыграло с Германом злую шутку. Преступник явно не ожидает столкнуться с работником спецслужб. Но это — его проблемы.

У Сергея же свои хлопоты. Освободив Карину, он сможет заполучить в свое распоряжение чертежи, за которыми безуспешно охотится уже несколько месяцев. И не только он. На этом хорошие новости заканчивались.

В сложившихся обстоятельствах Гладун не мог гарантировать успех операции. Он не знал, какие силы прячутся за мерзкой фигурой Гуляева. Сергей не мог предугадать, сумеет ли сам справиться с бандитами? Возможная помощь подоспеет в лучшем случае, через час, а в его распоряжении лишь тридцать минут. Слишком мало времени для подготовки операции. И для прощания. Но лишь эти минуты выделили ему для того, чтобы успеть в назначенное место — к маяку. Сергей понимал, что старое здание — не конечная точка. Если бы он знал, куда его повезут, то мог бы надеяться на скорую помощь. Если бы…

Никто на свете не способен предположить, что взбредет на ум охотникам за навигационной системой. Сергея могли просто прихлопнуть на месте за пару секунд или долго пытать в каком-то подвале, в надежде узнать, где находятся документация. Похитители должны понимать, что переговорщик не явится на встречу со схемами в кармане. В общем, ситуация сложилась сложная, но Сергей старался держаться спокойно, чтобы никто из присутствующих в доме не заметил его сомнений.

Он вышел из кабинета всего на минуту, чтобы по телефону предупредить Марту о проблеме. После этого Сергей уничтожил sim-карту. Мобильный он выбросит позже.

Время истекало. Вернувшись, Гладун протянул руку за диском с документацией, которую Тигран уже держал в руках. Прежде, чем отдать ее, Малеев процедил сквозь зубы:

— Только попробуй улизнуть. Я найду тебя даже на том свете.

Сергей не обиделся. Он понимал сомнения Тиграна.

— Можешь не беспокоиться. Я оставляю тебе самое дорогое. — По вытянувшемуся лицу Малеева он понял, что тот догадался, о ком речь. Но все же удивил его. — Мою сестру.

— Кристину?

Во взгляде Малеева промелькнуло явное облегчение. Хороший знак, сказал себе Сергей. Он хотел быть уверен, что Сеня — в безопасности.

Посмотрев на девушку и заметив растерянность на милом личике, Гладун предостерег ее взглядом.

— Она — моя сводная сестра. Мы давно не виделись и встретились здесь случайно. Думаю, этих объяснений достаточно. — Подозрительный взгляд Тиграна говорил, что нет, но времени больше не оставалось. — Я еду за твоей сестрой, а взамен требую, чтобы ты позаботился о моей.

Малеев не раздумывал над ответом.

— Можешь не сомневаться.

Больше Сергей ничего не мог для нее сделать. Разве что вернуться. Господи, как он хотел к ней вернуться!

— Мне необходимо сказать сестре пару слов. Наедине.

Тигран нехотя, но кивнул.

— Время истекает.

Сергей знал это лучше других.

Они остановились возле балкона. Сергей спрятал диск в кармане брюк и прижал к себе Сеню так крепко, как только мог. Жаль, что он не мог взять ее с собой. Девушка обвила его руками за талию, уткнулась лицом в грудь.

— Ты понимаешь, почему я это сказал?

Он едва расслышал глухой ответ.

— Да.

— Обещай, что примешь его помощь.

На этот раз Сеня ответила не сразу. Сергей слегка тряхнул ее.

— Ладно.

Нужные слова давались трудно.

— Береги себя. — Неожиданно вырвалось то, что он не планировал говорить в минуты прощания, ради спокойствия Сени. — Ты — все, что у меня есть.

Девушка подняла заплаканное лицо. Ее глаза сверкали, словно большие озера под звездным небом.

— Я люблю тебя.

Как уйти после таких слов? Этого их в академиях не учили.

«Господи, береги ее! Спаси и сохрани их обоих! Ради нее».

Вопреки благим намерениям, Сергей коснулся сладко-соленых губ поцелуем.

— И я тебя люблю. Больше жизни. Но… Ты же понимаешь, что я должен идти? Точнее, уже бежать.

Она отпустила его, отошла на шаг, обхватила себя руками.

— Да. Беги.

Он сделал несколько быстрых шагов и обернулся. Одинокая фигура на фоне балконной двери запомнится ему навсегда. Он не сомневался в этом, как и в том, что его чувства угаснут лишь вместе с ним.

— Береги себя, — повторил он.

— Возвращайся ко мне. Я буду тебя ждать. Слышишь?

Он кивнул. Выпрошенное у судьбы время для прощания закончилось. Сергей помчался навстречу неизвестности.

Сергей ушел и забрал с собой ее сердце. Иначе, как еще можно объяснить боль и пустоту в груди? А еще отрешенность. Она еще будет беспокоиться, дрожать от страха — не за себя, за любимого, но позже, когда уйдет отупение. Даже слезы вдруг иссякли.

Сухими глазами она наблюдала, как Сергей промчался по мощеной дорожке и скрылся в ночи. Даже если бы она решилась крикнуть: «Не уходи!» — не сумела бы. Печаль сдавила горло. Сеня даже не могла попросить его остаться. Не имела права. Сергей обязан исполнить свой долг, а ей суждено лишь ждать и надеяться. А еще молиться.