Кот чувствовал себя явно не в своей тарелке. Этот разговор был так неуместен сейчас. Он и в самом деле старался как можно меньше появляться в жилом отсеке лаборатории, чтобы не вызвать какого либо влечения между собой и этой взбалмошной дочкой профессора. Себя он еще мог контролировать, но вот она…

— Алиса, ты, наверное, славная девушка, просто…

Положение спасла Алисина мама. Она громко крикнула, призывая своего «начальника», чтобы тот подошел разобраться с какой-то документацией, и Константин, чувствуя невероятное облегчение, отправился к группе людей, занятых неким важным обсуждением.

«Ну и ладно» — думала Алиса, провожая глазами спину Кота — «Не больно то и надо было».

Девушка постояла еще немного, развернулась, и пошла трудится дальше. Рабочий день был в разгаре, и нужно было еще заключить несколько договоров о поставке различного оборудования. Роль ее, как менеджера компании, никто не отменял. С Котом она поговорит потом. Ей очень хотелось дознаться, какие еще тайны скрывает от них этот странный человек…

Пятеро проверенных учеников профессора Светлова трудились с недавних пор вместе со своим учителем в лаборатории, превосходно дополняя усталые глаза и руки ученого. Каждый из них по отдельности, после индивидуального разговора, был тайно вывезен в секретное убежище Константина. Все юноши невероятно обрадовались факту, что их преподаватель по-прежнему жив здоров, и посчитали своим долгом сделать всё, чтобы их совместное сотрудничество принесло, наконец, свои плодотворные плоды.

Однако, не все прошло ровно и гладко. Во время вербовки учеников, произошел один неприятный момент, вероятности которого Кот не исключал, идя на тот риск.

Тут надо заметить, что весь процесс «похищения» учеников происходил так: Кот вместе с профессором, сидящим на заднем сидении BMW, подъезжали в заранее установленное место в нескольких кварталах от дома, и ожидали одного из парней. Незадолго до этого, загримированный Константин заходил в цветочный магазин, заказывал там букет, вкладывал туда записку и оформлял доставку по такому-то адресу. Букет надлежало передать строго в руки того молодого человека, имя которого называлось, а вовсе не его маме или сестре. Стоило некоторого времени лишь отследить присутствие дома нужного человека, чтобы доставщику цветов было кому передавать тот самый букет.

Поначалу профессор не одобрил идеи с цветами. Он считал, что разноска пиццы здесь была бы уместней.

— Но, Костя — пытался возмущаться он — это ведь не девушки, а парни! Разве парням поклонницы дарят цветы?

На резонное замечание ученого Кот ответил однозначно:

— Профессор, наша задача — выманить ваших студентов, чтобы родители не сразу поняли, что их дети уходят из дома надолго. Идея с пиццей была бы более «честной». Но, поверьте, получив букет, человек, будь то девушка или парень, автоматически исключают доступ к такому подарку других людей. К тому же, доставка несанкционированной пиццы может привлечь ненужное внимание любого из членов семьи, а цветы — это прежде всего, неожиданный подарок.

— Да расслабьтесь вы — смеялся парень — вы даже не представляете, на что способны современные девушки. Хотя, вам ли этого не знать…

— Ну, не знаю — сомнительно качал головой ученый — моя дочь, к примеру, никогда бы не стала дарить цветов парню. Ей, кстати, тоже никто не дарил цветов, насколько мне известно. По крайней мере, домой она их не приносила…

В конце концов, профессор все же одобрил идею Константина, однако окончательно успокоился только тогда, когда эта уловка начала срабатывать на практике.

Узнав почерк профессора, каждый молодой человек должен был строго следовать инструкции, указанной в записке. Совершенно спокойно ему следовало выйти, сесть в такси и ехать окольными путями до места их встречи, и все это согласно маршрута, разработанного самим Константином индивидуально для каждого, Если сзади не было ни одного подозрительного автомобиля, каждый из студентов должен был доехать до места предполагаемой встречи, пересесть в припаркованный черный BMW и с ним происходила беседа с участием профессора Светлова собственной персоной.

После согласия ученика на участие в их масштабной «авантюре», он тут же «похищался» — то есть его убеждали уехать вместе с ними прямо сейчас. Сделав звонок домой, каждый из завербованных молодых людей должен был, оттягивая драгоценное время, убедить родственников, что вынужден срочно уехать до завтрашнего дня по неотложным делам. Такой шаг давал Коту с профессором время организовать «похищение» остальных, не привлекая случайного внимания родственников студентов. После этого все контакты с внешним миром, в том числе телефонные звонки по сотовой связи прерывались до момента, пока не пройдет определенное время, и все они, вместе с профессором и его семьей, не выйдут из подполья.

В случае, если кто-то из студентов давал отрицательный ответ, того просто выпускали из машины и он шел к себе домой, дав обещание держать язык за зубами, а профессор с Константином бесследно для него исчезали.

Даже если слежка за домами бывших учеников профессора и была организована, то вряд ли ее плотность была тотальной. Скорее всего, за ними наблюдали или из противоположных окон домов, либо из автомобилей. Возможно даже, что спецслужбы использовали видео-жучки, направленные на двери подъездов.

Однако «вести» цель, отслеживая каждый шаг, вряд ли входило в планы спецслужб. Теоретически, профессор ведь вполне мог ведь обойтись и без своих университетских помощников, поэтому, как рассуждал Кот, варианта с их исчезновением «там» скорее всего даже не рассматривали. Логика своих противников была хорошо известна ему. Ведь на их месте, обладая лишь той информацией, которая на данный момент им была известна, он поступил бы именно так же.

Еще Константин прекрасно осознавал, что, вербуя таким вот образом учеников профессора, они ворошат осиное гнездо. По истечении суток, когда сыновья не возвратятся домой после «романтического свидания», а «мобильники» их будут упорно молчать, мамы и папы поднимут тревогу. Но это будет потом, когда все они уже будут далеко от города N.

Жертва, которая правильно запутывает свои следы, уходя из поля зрения охотника, сама становится охотником, меняясь ролями со своим преследователем. Охотиться, в прямом смысле этого слова, Кот вовсе не собирался. Тем не менее, оказываясь на несколько шагов впереди своих преследователей, он как бы видел поле битвы с высокого холма, имея возможность уже грамотно строить свою стратегию, оставаясь при этом недоступным.

Однако мы немного отвлеклись, мои дорогие читатели, так как речь вначале зашла о некоей неудаче, которая все-таки настигла наших «авантюристов».

Организуя исчезновение третьего по счету ученика, Кот и профессор Светлов, нервничая, сидели в автомобиле, ожидая приезда очередного такси с беглецом. Прошел уже час с начала момента ожидания, но никого на горизонте не наблюдалось. Константин сидел на водительском сидении, ритмично постукивая пальцами по «баранке» рулевого колеса. Если операция срывалась, нужно было срочно переходить к следующему этапу, срочно вербуя остальных.

— Волнуетесь, Николай Михайлович? — парень оглянулся, улыбнувшись профессору, отчего его бутафорские усы расползлись в стороны, обнажая под собой кривые накладные зубы, которые при тусклом освещении салона выглядели весьма зловеще.

— Волнуюсь — ответил тихо тот. — Боря ведь славный парнишка, умный и нестандартно мыслящий. Он мне много помогал там, в лаборатории университета. Все помогали, конечно, но Борис проникся как-то уж особенно глубоко. Он лично придумал, как сделать так, чтобы никто до поры до времени ничего не выведал про наши разработки в университете. Он был одержим идеей конспирации, и самостоятельно организовал уборку помещения раз в два дня, ограничив тем самым доступ туда даже уборщицы.

Кот снова огляделся по сторонам. Место, которое он выбрал под парковку было подобрано со знанием дела. Был вечер, и пасмурные тени хорошо скрывали очертания предметов вокруг. Ближайший уличный фонарь светил довольно ярко, однако не добивал своим светом до кустов, за которыми молодой человек остановил свой BMW.