Мне оставалось лишь согласиться и кивнуть…

Полтора часа контрразведчик потратил не просто так – он успел совершить несколько звонков, заказать в номер немного еды в дорогу, и, даже попрощаться с миловидной блондинкой-администратором, уединившись с ней на полчаса. Судя по тому, что оба шли с довольными улыбками на лицах – обе стороны остались довольны, что не могло не радовать. Всем же хорошо известно, что если начальство довольно, то и подчинённому лицу живётся легко и непринуждённо?

Уже сев в машину, капитан поделился со мной полученными по телефону сведениями:

-Французские жандармы поделились информацией. Искомый нами автомобиль зарегистрирован в городке Шалон-ан-Шампань. Это порядка двух сотен километров к северо-востоку от Парижа.

Ненадолго вновь наступила тишина. Контрразведчик достал из своего дорожного чемоданчика большую карту Франции, и, подсвечивая фонариком, начал прокладывать маршрут. Управился он через несколько минут.

Ещё минут двадцать мы петляли по Парижу со скоростью порядка двадцати километров в час, я бы мог гнать и больше, но на дорогу, несмотря на позднее время, то и дело выходили различные люди, и, чтобы никого не задавить, мы плелись с черепашьей скоростью – за рулём сидел я, а капитан был в роли навигатора.

Когда мы всё-таки выехали из Парижа, мне удалось увеличить скорость километров до пятидесяти, я хотел нажать на педаль газа посильнее, но несмотря на мартовское потепление, ночью подмораживало, и, местами дорога покрывалась ледяной коркой, что могло поспособствовать дорожно-транспортному происшествию. Да и контрразведчик поглядывал в мою сторону с некоторой опаской – похоже, высокие скорости были ему явно не по душе.

Как я не рвался, без остановок доехать до пункта назначения нам не удалось – несмотря на то, что я привык в своё время к долгим путешествиям на машине, после ста километров за рулём у меня начало ломить спину, и я понял, что мне нужен перерыв. Да… В моё время даже автомобили «эконом»-класса были комфортабельнее, во всяком случае, кресла на них были намного удобнее. Хорошо хоть, остановились не в чистом поле, а в небольшом населённом пункте, а проще говоря – в деревушке со странным названием Вошан.

Никакой гостиницы, понятное дело не было, поэтому мы остановились у ближайшего дома, и, Врубель договорился с местными о том, что нам выделят комнату для ночлега, а заодно покормят утром горяченьким.

Описывать жилище местных крестьян я не буду – смысла нет, скажу лишь, что выделили нам маленькую комнатку, где с трудом разместились две узких деревянных кровати. Да нам большего и не надо было. В проходе между спальными местами мы установили массивную табуретку, после чего нарезали сыр, колбасу и хлеб. Запивать всё это предполагалось вином.

Наскоро перекусив, и, спрятав еду обратно, в холщовую сумку, мы завалились спать – вставать нам предстоит в начале шестого.

Как и планировалось – проснулись в пять утра. Наскоро умывшись и приведя себя в порядок, перекусили тем немудрёным завтраком, который нам предложили хозяева дома, в котором мы остановились на ночлег. Что характерно, самих владельцев жилища я так и не увидел – ночью с ними все дела вёл контрразведчик, а утром они как-то просто не показывались на глаза.

Завтрак выдался более чем скромным: луковый суп (весьма посредственного качества), да какое-то непонятное блюдо из отваренных бобовых. Хорошо, хотя бы горячий чай был – я хотя бы насытился бутербродами с сыром и колбасой.

Капитан Врубель тоже остался недоволен нашей трапезой:

-И за что только полсотни франков отдал? Тьфу на них!

-Лягушатники! – Многозначительно произнёс я, садясь за руль автомобиля…

В Шалон-ан-Шампань мы доехали только к обеду. Казалось бы – всего семьдесят километров оставалось, но нет, я был бы не я, если бы не произошло какой-нибудь аварии. Нет, конечно, дорожно-транспортного происшествия не произошло, но застрять в ранней весенней грязи мы умудрились. Причём так плотно «сели», что выбраться смогли только при помощи проезжавшего в нужном нам направлении армейского грузовика. Впрочем, помогать нам просто так французы отказались, поэтому Врубель всучил старшему этой команды младшему лейтенанту (аспиранту) двадцать франков.

Измазались в грязи, мы, конечно, знатно, но всё-таки вырвались из ловушки. Я даже отчего-то сравнил нас с капитаном с Вермахтом осени сорок первого, когда началась распутица на восточном фронте. Впрочем, до этого было ещё далеко и нужно было дожить. Да и вскоре я о своих мыслях забыл, потому что мне очень сильно хотелось выпить ещё оставшегося у нас в бутыли винца – пока я цеплял трос, пока толкал автомобиль, ваш покорный слуга умудрился нехило так продрогнуть.

Первым, что мы сделали, когда въехали в Шалон-ан-Шампань, так это направились к ближайшей гостинице и сняли два небольших одноместных номера. На этот раз наше пристанище принадлежало к «эконом»-классу и в моём времени вряд ли тянуло бы даже на одну звезду. Нет, ну вы сами подумайте: комната – три на четыре метра, где только и вместилась кровать, небольшой шкафчик и тумбочка. Туалет и душ – в конце коридора. Да и горячая вода только в определённое время: утром – с шести до восьми и вечером – с семи до девяти.

Впрочем, обошлось это жилище нам всего франков в двадцать (за оба номера), а помыться я мог и попросив согреть мне воды в большой кастрюле на кухне. Правда, за это пришлось «отстегнуть» один франк – напрямую повару. Зато буквально через полчаса я смог помыться и переодеться в чистое бельё и стал почти похож на человека.

Почему почти похож? Да потому что сменной гражданской одежды у меня больше не было – а ту, в которой я приехал, было необходимо постирать. За это опять же пришлось заплатить служанке. На этот раз, правда, всего десяток су.

В общем, переодеваться мне пришлось в свою полевую форму, с которой пришлось снять все знаки различия. Вместе с кожаной курткой – получился из меня молодой человек, облачённый в полувоенную одежду. Плохо только, что на ремне кобуру с пистолетом не разместить, но с этим я справился, уложив его во внутренний карман куртки. Конечно, родной «вис» теперь быстро не достанешь, но у меня была надежда, что мне дадут время на изготовление к бою.

Пока ваш покорный слуга приводил себя в порядок, капитан Врубель, обладающий большими денежными средствами, чем я, умудрился пробежаться по городу, помыться в общественной купальне и переодеться в другой костюм. А судя по едва уловимому аромату женских духов, контрразведчик и в этом небольшом городке умудрился найти себе «пассию».

Заметив мою ироничную улыбку, Врубель протянул, высоко подняв палец правой руки:

-Не развлечения ради, а ради дела!

Услышав объяснение контрразведчика, я засмеялся в полный голос. Тот поддержал.

Когда мы насмеялись вдоволь, он, наконец, пояснил свои действия:

-Пока некоторые офицеры тут намывались, я завёл знакомства с местными жандармами и те обещали поспособствовать нам в поиске необходимой машины и любых сведений о её владельцах. Так что, можем пока расслабиться и отдохнуть. Мне сообщат, когда что-нибудь узнают.

Я снова засмеялся:

-А помада на щеке, это тоже следы знакомства с местной жандармерией?

Контрразведчик тут же провёл ладонью по шее, и, не обнаружив никаких следов, вскочив на ноги, злобно крикнул:

-Подпоручик!

Вытянувшись по стойке «смирно», я улыбнулся и шутливо поднял руки:

-Виноват, пан капитан! Больше... Повторится! Неоднократно повторится, пан капитан!

Услышав мой ответ, контрразведчик махнул рукой на меня и засмеялся. Я его поддержал...

Случай… Что такое случай? Если зайти в интернет и ввести в поисковик фразу «значение слова случай», то можно вполне получить исчерпывающий ответ о том, что случай – это благоприятное стечение обстоятельств, дающее возможность сделать что-либо.

Мог ли я предположить, что во время поисков Терезы, у меня появится возможность, тот самый случай, который позволил бы завершить всё прямо здесь и сейчас?