– А, Сунь-цзы, мы тебя ждали. Дело в том, что у нас объявился тот самый человек, которого ты так долго и упорно искал.

– Ты говоришь о величайшем стратеге? Кто же это? Где он? – воскликнул Сунь-цзы в нетерпении.

– Рядом с тобой, – отвечал Ло Гуан.

Преисполненный радостного волнения, Сунь-цзы обернулся, но человек, на которого ему указали, глубоко разочаровал его. «Вероятно, я попал в ад и надо мной решили сыграть злую шутку, – подумал Сунь-цзы. – Этот человек, конечно, не может быть тем, кого я так долго искал. Он не воин, не вождь, а самый обычный лодочник с реки Хуайхэ, что в моей родной провинции У. Говорят, будто, прежде чем стать лодочником, он был поденщиком».

– Многочисленные способности этого человека отвлекали его от занятий тем, в чем ему было суждено преуспеть, – пояснил Бессмертный Страж. – Если бы он упражнял талант военного стратега, которым щедро наделил его Нефритовый Император, то превзошел бы всех в Поднебесной. Впрочем, этот талант все же принес ему некоторую пользу: искусно маневрируя в коварных течениях Хуайхэ, он сберегал жизни своих седоков.

Окончив рассказ, Вэй-цзы, двоюродный дед Ни, сделал паузу, после него добавил:

– Вот видишь, Ни, если бы лодочник знал о своем истинном предназначении либо другие распознали его настоящий талант, он смог бы должным образом развить его. Вместо того, чтобы всю жизнь разрываться между множеством занятий, он направил бы свою энергию на что-то одно и стал величайшим военачальником.

– Спасибо за мудрые слова, дедушка, но не призываете ли вы хранить все яйца в одной корзине? Мои наставники всегда убеждали меня в том, что разносторонность – надежное средство распределить возможный риск.

– Ох уж эти твои наставники, – вздохнул Вэй-цзы. – Многие ли из ученых мужей ведут собственное дело и многие ли из числа последних преуспевают? Потемки человеческой души не приемлют теорий, которые можно измыслить, а затем применить. Для большинства этих мудрецов торговля – это что-то такое, на чем можно проверить свои умозаключения, предварительно изобразив его сложней, чем оно есть на самом деле. В семье с одним ребенком дети получают больше родительской заботы, чем в семье с пятью детьми. Каждый ребенок в многодетной семье заслуживает внимания, но получить его он может лишь в том случае, если все члены семьи составляют идеально слаженную команду. Тот, у кого одна корзина яиц, лучше заботится о ней, чем тот, у кого их много. Как распределяют свою энергию сторонники разнообразия? Немного здесь, немного там, и так – изо дня в день… Тогда как те, кто занимается чем-то одним, всю свою энергию направляют туда. Клади все яйца в одну корзину, Ни, и заботься о ней изо всех сил. Тогда яйца не только пребудут в сохранности, но и умножатся.

– И все же, – упорствовал Ни, – хотя в ваших словах много правды, могут ли они объяснить, отчего столько предпринимателей разоряются? Ведь если бы у них были запасные варианты, они смогли бы как-то пережить трудные времена.

– Предприятия, которые распыляются, чаще терпят крах, – отвечал дед. – Разорить может многое, но на первом месте всегда стоит желание людей получить больше, чем они готовы дать. Нетерпение – серьезный недостаток, заставляющий нас попусту растрачивать энергию, направляя ее в новое русло после каждой неудачи. Призывая своего отца заняться также другими делами, ты не осознаешь, что торговля от этого проиграет. Разумеется, пет ничего крамольного в том, чтобы заняться еще чем-нибудь, если только новое дело не выходит за рамки основного и не низводит его до побочного. Подобное распыление может лишить торговлю ее изначальной силы. Дело нужно лелеять, как собственное дитя. А лучшие родители видят в ребенке не продолжение самих себя, но выражение лучшего в себе.

Для полного самовыражения требуется немало энтузиазма и самоотдачи, однако они никогда не остаются без вознаграждения. Ничто не вызывает такого восхищения окружающих, как неподдельно яркая индивидуальность. Но если вы начинаете выжимать из себя соки, результаты могут разочаровать. Между тем путь к полному самовыражению очевиден: найдите то, что вам нравится, и приложите к этому все свои силы. Поступив так, вы увидите, что лучшее в вас принесет намного большие плоды, чем все остальное. Владелец скаковой лошади, пришедшей к финишу второй, получает не в два, а в десять раз меньше денег, чем его более удачливый соперник. Точно так же и лучший в своей области специалист всегда многократно выигрывает по сравнению со своими конкурентами.

Специализация, пожалуй, наиболее важный фактор эволюционного развития как такового. Всякий вид стремится отыскан, свое экологическое предназначение и соответствующим образом развить присущие ему задатки. А вот человек бывает подвержен влиянию не столько естественных, сколько искусственных обстоятельств, а потому начинает импровизировать вместо того, чтобы творить и развивать.

Представим себе, что некто основал направление деятельности, удовлетворяющее запросы потребителей и образующее тем самым рыночную нишу. Впоследствии нестабильные ситуации, вызванные ходом конкурентной борьбы, периодическими спадами в экономике и тому подобными внешними обстоятельствами, пугают руководителей предприятия, и они решают укрепить его, разнообразив свою деятельность. Но попытками действовать в тех областях, к которым у них нет изначальной предрасположенности, они ослабляют свой бизнес – он все больше выходит из-под контроля и в конце концов всецело оказывается в стихийной власти процентных ставок, биржевых индексов и иных неконтролируемых обстоятельств. Таким образом, стремление обезопасить бизнес часто делает его более уязвимым.

С другой стороны, специализация не подразумевает искусственного ограничения спектра производимых товаров и предоставляемых услуг, если они взаимосвязаны. Например, широкий выбор книг в книжном магазине всегда предпочтительнее ограниченного. И адвокатская контора, берущаяся за любое дело, предпочтительнее специализированной. А вот отдельно взятый юрист, проявляющий подобную неразборчивость, обречен оставаться посредственностью. Он может иметь много заказов, но занятость и успех – разные вещи. Даже при очень высоких гонорарах услуги выдающегося юриста – лидера в узкоспециализированной области не останутся невостребованными. Ключевым фактором успеха в любом бизнесе является исход соперничества со специализированным конкурентом, и сегодня одним из мощнейших орудий конкурентной борьбы становятся знания: тот, кто пренебрегает необходимостью постоянно пополнять знания в своей области, обречен на поражение.

Разнообразие уместно лишь в рамках конкретной специализации и наиболее плодотворно в контексте стратегических партнерских соглашений. Альянс, нацеленный на взаимное дополнение ресурсов, – наилучший способ распределить риск.

Создание таких альянсов предполагает формирование связей, которые подробно будут обсуждаться в одиннадцатом свитке. Пока же уясните следующее: чтобы стать специалистом мирового уровня, нужно научиться использовать свою энергию оптимальным образом.

Время – одна из немногих вещей, распределенных между нами абсолютно справедливо: для каждого длительность часа составляет ровно шестьдесят минут. Разумеется, в зависимости от личных склонностей, каждый волен распоряжаться ими по-своему. Однако даже при наиболее разумном планировании времени наши высшие достижения и радости длятся очень недолго. Не более десяти минут в течение каждого часа нам удается использовать свою энергию проактивно, то есть упреждая развитие ситуации; остальное же время поглощается реактивной деятельностью, то есть откликом на те или иные события. Стоит ли в таком случае удивляться повышенной утомляемости и частым депрессиям?

Каждый час бодрствования либо приближает нас к поставленной цели, либо отдаляет от нее; мы можем двигаться либо назад, либо вперед; третьего не дано. Оптимальное распределение энергии – это совсем не то, что поддержание ее баланса; в последнем случае речь идет главным образом о восстановлении растраченных энергетических запасов. Правильно распределяя энергию, вы, по существу, вырабатываете ее, если же энергия распределяется неправильно, она трансформируется в раздражение, гнев, озлобленность и прочие бесплодные чувства. А поддерживать энергетический баланс – значит управлять использованием своей энергии. Для этого нужно расходовать время лишь на те виды деятельности, которые вы предварительно определили для себя как наиболее важные. Мы же, как это ни печально, позволяем себе тонуть в потоке несущественных дел.