- На сегодня, хватит, - произнес я. - Завтра продолжим, - я вернулся к трону и сел на него.

- Не знаю, что у тебя на уме, но тебе не удастся завоевать этот мир! Пока существуют герои, такие как Бран Непобедимый, Святая Алиэтта или Ветрокрылый каратель, тебе не победить! - с вызовом произнесла она, смотря мне прямо в глаза.

- Ты в этом уверена? - спокойно спросил я.

- Да. Даже твоим монстрам не победить лучших героев как человечества, так и других разумных рас! - ответила Барракуда.

- Ну, поживем, увидим, - хищно улыбнувшись, ответил я наемнице, а буквально в следующее мгновение, двери ведущие в крепость распахнулись и в тронный зал вошел Рурк в компании двух других кроков. - Уведи ее обратно, - приказал я ему. - Увидимся завтра, - сказал я, обращаясь уже к наемнице, за что был “одарен” взглядом наполненным гневом, злостью и презрением.

Да уж, хорошими друзьями мне с ней точно не стать...

Я коснулся сердца подземелья до повышения уровня которому оставалось всего - ничего. Сейчас в нем было около тысячи магической энергии, и я всерьез задумался на что ее потратить, ибо вариантов было много. Во первых, можно было продолжить строить различные постройки, чтобы прокачивать подземелью ранг.

Во вторых можно было нанять новых героев или уникальных монстров, благо среди них было много тех, кто в перспективе мог бы оказаться очень полезными мне.

Ну и в третьих, я мог сливать магическую энергию на прокачку тотемов Богинь или же на Храм приливов, дабы получать новые плюшки, или новую магию, а может и то и другое сразу.

Я тяжело вздохнул и оторвал руку от кристалла.

- Как же все сложно, - негромко произнес я, и откинувшись на спинку трона, закрыл глаза.

Интересно, это когда-нибудь закончиться? - подумал я имея ввиду не то, что происходило со мной сейчас в этом мире, а вообще. Какая конечная цель у любого трейсера. Неужели мы бесконечно должны скитаться между мирами, пока не умрем? Кто всем этим управляет и для чего это, вообще, нужно?

Вопросы один за другим возникали в моей голове, но ответов на них, к сожалению, я не знал.

- Ада, а я могу выйти из всего этого? - прямо спросил я свой ИИ.

- Я не поняла вопроса. Что ты имеешь ввиду, Кинг? - озадаченно спросила Андромеда.

Я задумался как точнее сформулировать вопрос.

- Можно ли как-то сделать так, чтобы я перестал путешествовать между мирами?

- Ты хочешь перестать быть трейсером?

- Да. Это возможно?

- Нет, Кинг. Только если ты сдашься и обнулив свой счетчик жизней, умрешь, - ответила искусственный интеллект.

- Ясно, - произнес я.

Может, это не такая уж и плохая идея...

Следующее утро я снова начала с разговора с наемницей, к которому подготовился заранее.

- Сейчас я развяжу тебе руки, но сразу предупрежу, - я посмотрел девушке в глаза. - Если я замечу хоть что-то, что мне придется не по душе. Твои друзья сразу же станут кормом, а тебя будет ждать еще более печальная судьба, - пригрозил я воительнице. - Это понятно?

- Да, - спокойно ответила девушка.

- Отлично, - я кивнул Рурку и тот освободил руки моей пленнице. - Теперь, ты нарисуешь мне карту, - я подошел к воительнице и дал ей выделанную кожу и кисть с чернилами, которые я предварительно заказал у себя в кузнице.

- Я не картограф, - недовольным голосом, произнесла Барракуда.

- Мне не обязательно, чтобы было все максимально точно. Нарисуй континенты, названия крупнейших городов, морей и лесов. Интересные места, расы, населяющие эти континенты и так далее. Чем подробнее будет карта, тем больше шансов, что все вы вернетесь домой целыми и невредимыми, - произнес я, смотря на наемницу.

- Хочешь сказать, что ты нас отпустишь? - усмехнулась воительница.

- Почему нет? - спокойно ответил я. - Лишние жертвы в моем плане не к чему, - сказал я, причем это было чистейшей правдой.

Да, у меня стояла задача по завоеванию всего мира, но сделать это было можно было любым способом, и не обязательно было выбирать самый кровавый из них.

Наемница смерила подозрительным взглядом, но ничего не ответила, а лишь начала рисовать карту.

- Ты сказала, что ближайший к нам континент называется Рудус. Ты оттуда? - спросил я, пока Барракуда подготавливалась к процессу рисования карты.

- Да, только мы южане, а полуостров принадлежит северянам, - ответила девушка.

Хм-м, интересно.

- А что из себя, вообще, представляет этот континент? - спросил я наемницу.

- Рудус второй по величине континент, который разделен на две большие империи. Я, как и мои друзья из южной империи Антир и как правило, выходцев из нее, принято называть просто “южанами”. Вторая империя на континенте - Скория и соответственно выходцев из нее, называют “северянами”, - ответила Барракуда, и начала наносить на карту первые штрихи.

- В каких отношениях находятся эти империи? - спросил я.

- В шатком нейтралитете, - произнесла воительница. - Северяне представляют из себя земли, разделенные на двенадцать различных герцогств, в которых действуют свои законы, традиции и так далее. Все герцоги, с свою очередь, подчиняются Королю, который принадлежит к благословенному королевскому роду, который правил землями северян на протяжении нескольких тысяч лет. Все герцоги присягают королю на верность, и в случае войны выставляют свои войска, дабы справиться с противником. В нашей империи, все по другому, - добавила она и нанеся на карту остров задумалась.

- В Антир на всех ее территориях действуют единые законы и единая вера в Аэльта. Правит империей Император, который может быть выбран только из древнего императорского рода, который берет свои истоки от самого Бога Аэльта. Есть легенда, что первым императором, был сын Аэльта от обычной человеческой женщины, который объединил под свои знамена всех людей, живших на континенте, после чего назвал свою империю Антир, - продолжила говорить наемница, попутно нанося новые объекты на карту.

- И в какую сторону склоняется чаша весов по военной мощи? - поинтересовался я.

- А вот здесь и начинаются сложности, - ответила девушка. - Дело в том, что несмотря на то, что у северян каждое герцогство как отдельная страна, все их правители всецело верят и чтят своего короля и не у кого из них, даже в мыслях нет, чтобы попытаться его предать и самому стать королем. Дело в том, что род Гвинора Защитника благословил сам Бог - дракон Зэфирион, сделав всех его потомков умными, смелыми и благородными, - сказав это, девушка тяжело вздохнула.

- У нас же, несмотря на то, что империя едина, между членами императорского рода, постоянно крысятся между друг другом. Интриги, травля, мужеложство и инцесты, это лишь малая часть того, что твориться в стенах великого императорского замка, где живут все члены императорского рода. Так вот, несмотря что армия Скории империи уступает нашей, если начнется полноценная война, не думаю, что южане выстоят, - резюмировала Барракуда и продолжила рисовать карту.

Интересные дела, однако.

- А это что за остров ты рисуешь? - спросил я, когда увидел крупный остров недалеко от южных берегов Рудуса.

- Это Фангонир - остров зверолюдей, - ответила наемница. - В основном, населен дикими племенами вольфенов, тигранов и львайвов. Также встречаются кочевые племена вроде фоуксов или кайтанов. Ну и прочих немногочисленных рас, вроде бадгеров или рабитов тоже хватает. Изначально, жители тамошних племен были колониями нашей империи, а соответственно и зверолюдей рабов в Антир тоже хватало. Но несколько веков назад, три вождя вольфенов, “тигранов и львайвов объединились и дали нам отпор. В войне “Клыка” погибло много людей и зверолюдей, но с того момента, все зверолюди острова Фангонир считаются свободными, а работорговля в Антир под запретом.

- Я так понимаю, многие зверолюди остались в империи? - спросил я.