— Любопытно будет послушать.

— У меня от вас нет секретов, генерал.

— А зачем вам понадобилась жизнь Бориса Ефимова?

— О Боже! Я использовал бы другого человека, если бы знал, что он сын милиционера, и то, что его ликвидатором окажется собственный отец. Ефимов вел для меня предварительные переговоры о создании сети заводов в Подмосковье по изготовлению водки. Ему обещана доля в процентах. Очень крупный доход. Когда Ефимов проделал всю черновую работу, в нем отпала необходимость. Человек имел стимул, работал, но больше он не нужен. Мы не нуждаемся в людях узкой специализации. Одноразовый вариант.

— Мавр сделал свое дело, мавр может умереть.

— Конечно. Сейчас у нас работает более сорока цехов по изготовлению водки. Выплескиваются очень большие доходы, и уж кто достоин третьей части с прибыли, так это тот, кто возьмет цеха под охрану. Необходимо сделать работу безопасной.

— В итоге мавр сделает свое дело и умрет.

— Охрана нужна не на один день. Пока работает конвейер, нужно обезопасить его работу.

— А не проще договориться с бандитами и уйти под их крышу?

— Бандиты не проблема. Их можно купить, их можно убить. Но нам нужны связи с местными органами. Нам нужны связи в ГАИ. Это лишь часть айсберга. У нас грандиозные планы в разных сферах бизнеса. И везде вы будете получать треть от прибыли.

— Вы все время говорите о какой-то триаде!

— Тут нет ничего загадочного. Есть кулак. Он состоит из силы, финансов и идей. Каждая часть дополняет другую. Идеи, не подкрепленные деньгами, ничего не стоят. Идеи, подкрепленные деньгами, требуют воплощения. Но им нужна дорога и поддержка. Им нужна защита от криминала и закона, от конкурентов и бандитов. Тут все понятно. Я хочу, чтобы вы взяли на себя силовые функции, и тогда вопрос может считаться закрытым.

— Логика вещей понятна. Перейдем к деталям.

— Конечно, но за рюмкой коньяка это делать приятней. — Машина уперлась в железные ворота усадьбы. Шофер направил дистанционный пульт на светящуюся точку, и ворота начали разъезжаться в стороны. Еще двадцать метров пути, и машина въехала в подземный гараж. В прихожую они поднялись по винтовой лестнице.

Оставив верхнюю одежду на вешалке, хозяин ввел гостя в знакомую гостиную, где царил полумрак. Шторы были приспущены, слабое пламя камина едва освещало мягкий бархатистый ковер. На столике возле дивана стояли напитки и бокалы.

В одном из кресел кто-то сидел. Велихов дернул за шнурок, и хрустальная люстра вспыхнула, переливаясь всеми цветами радуги. Мужчина, сидевший в кресле, встал.

Даже такой сдержанный и хладнокровный человек, как генерал Боровский, и тот слегка вздрогнул. Перед ним стоял Дмитрий Николаевич Шевцов.

Он улыбался.

— Рад познакомиться с вами, генерал. — Боровский оставался неподвижным. Положение попытался исправить хозяин дома.

— А это как раз и есть недостающее третье звено. Мои идеи всегда подкреплялись деньгами Дмитрия Николаевича, и если к ним присоединить вашу силу, Денис Спиридоныч, то мы непобедимы!

— Простите меня за глупый банальный вопрос. На похоронах Шевцова присутствовало много народа. Я не слышал о том, что этого господина хоронили в закрытом гробу.

— Нет, конечно, — с кислой миной согласился Шевцов. — Хоронили моего родного брата, близнеца, Аркадия Шевцова. Бандиты ошиблись.

— Оно и к лучшему, — вмешался Велихов. — В прокуратуре на Дмитрия Николаевича собралось досье из нескольких томов. По окончании депутатской неприкосновенности его ждет неизбежный процесс. Теперь дело будет закрыто, а Аркадий Шевцов продолжит свою активную жизнь и примет на себя дела брата, которые не значились в досье прокуратуры.

— Но даже близнецы имеют различия, — настаивал Боровский.

— Конечно. Но кто их найдет? К сожалению, у Аркадия Михайловича погибла вся семья в Челябинске. Невосполнимая утрата.

— Ваш альянс для меня выглядит очень странным. Конечно, я многого не понимаю, но мне казалось, что вы находитесь по разные стороны баррикад.

— Так все и должно выглядеть, — согласился Велихов, доставая из бара французское шампанское. — Шевцов организует ограбление моего коттеджа, а я нанимаю киллера. Что ж, коттедж обчистили и убийца не промахнулся. Но, как вы видите, все обошлось, и мы собираемся пить шампанское за общий успех и новые грандиозные премьеры на подмостках хаоса и неразберихи.

Генерал сел на диван, не отрывая глаз от Шевцова. Велихов подал ему бокал с шампанским.

После того как шипучий напиток был выпит, Боровский задал новый вопрос:

— Как мне теперь кажется, клад Хряща имел какое-то особое значение. Не так ли?

Велихов засмеялся. Шевцов продолжал улыбаться широкой белозубой улыбкой.

— Это очень банальная история. Из той самой серии, когда мавр делает свое дело и умирает. Идея перегона спирта из Китая принадлежала Феоктистову, очень влиятельному чиновнику в Министерстве путей сообщения.

— Его, кажется, убили в собственном подъезде? — спросил Боровский.

— Да, но гораздо позже. Год назад он предложил мне этот бизнес.

Водка — это очень высокая статья доходов. Имея дешевый спирт, можно сколотить капитал в течение считанных дней. Конечно, подготовительный период занимает немало времени, но тогда мы все организовали быстро. Я знал, что Феоктистов очень богатый человек. Он умен, хитер, расчетлив и трусоват. Ему удалось сделать большие деньги на цветных металлах, которые он переправил за кордон.

Его идея со спиртом мне понравилась. Я предложил Феоктистову взять в дело депутата Думы. Очень важная поддержка. Феоктистов сделал расчеты и представил нам смету. Три миллиона долларов с каждого пайщика. На том и порешили.

Феоктистов погнал из Китая первый эшелон со спиртом. Пришло время платить. Вот тут Дмитрий Николаевич и написал сценарий очередной драмы. Я получил в этой пьесе роль Издателя — жертвы. Шевцов оставался депутатом-бизнесменом, но коварным и жадным. Ну а железнодорожник-миллиардер должен был расплачиваться за чужие просчеты.

Мы подумали о том, что шесть миллионов это слишком дорого для нового дела. Мы не привыкли рисковать. Достаточно выложить одну долю на двоих.

Итак, я кладу в свой сейф три миллиона и удаляюсь со сцены. Шевцов выкладывает на стол три миллиона и Феоктистов тоже. Рулетка закрутилась. Зажглись огни рампы, спектакль начался. Главная задача — это достоверность. Феоктистов слишком умен и хитер, чтобы поставить его на роль китайского болванчика. Наняты настоящие уголовники, сфальсифицировано настоящее ограбление. Из моего сейфа выкрали деньги. Ну не деньги, а, как вы выразились ранее, фантики. Здесь начались неожиданности.

Хрящ обманул всех. Он ушел стороной, почуяв засаду. Но, к счастью, это не повлияло на нашу задумку. Феоктистов был у меня, видел трупы охранников и взорванный сейф. Он поверил в несчастье. Однако господин Шевцов обвинил меня в разгильдяйстве и заявил, что он выкупает мою долю, раз я остался без гроша.

Феоктистов напуган. Он видит волевого человека, облеченного властью, который берет на себя две трети полномочий и дохода. Феоктистов как никто знал цену своей идеи, и он одалживает мне три миллиона под проценты. Первый акт закончен.

Феоктистов вложил в дело шесть миллионов, а мы три. Феоктистов погибает в своем подъезде, и никто не знает, что у этого человека имелись такие деньги и он вкладывал их в сомнительные незаконные операции, используя служебное положение. К счастью, незаменимых людей нет. Чиновник, который занял место Феоктистова в министерстве, получил от нас взятку в сто тысяч долларов и полпроцента от прибыли. Итог: эшелоны продолжают привозить из Китая спирт, а наши заводы увеличивают мощности. Вот видите, Денис Спиридоныч, мы с вами откровенны и ничего не скрываем. Вы тот самый человек, который должен стать третьим звеном в нашей цепочке. И это надолго.

— Хороший спектакль. Но с Хрящом вы рисковали.

— Конечно. Я не мог положить настоящие деньги в сейф, когда туда запускает руку профессиональный вор. Но риск имел более широкий диапазон. Если бы бандиты начали тратить фальшивые деньги, то их моментально схватили бы. В тот момент, когда Бронштейн обменивал крупные суммы в банке, появление на арене фальшивых купюр могло привести к провалу Бронштейна. В банках начались бы глобальные проверки. Три миллиона картинок — это международный скандал. Дмитрий Николаевич поднял людей на поиски Хряща. Он нанял профессионалов, лишь бы не дать просочиться фальшивкам в свет. К счастью, нам повезло. Хрящ перестраховался. Он спрятал свою добычу и лег на дно.