— Хорошо, — я распрощался с командой и пошел искать место в гостинице.

Как незаметно летит время. Вроде, только недавно устроилась в гильдию охотников, как уже пролетело три года.

Работать здесь было интересно и в то же время тяжело. Тяжело было смотреть как вчерашние новички в поисках острых ощущений или в погоне за мечтой либо становились надменными личностями, либо погибали во время миссий. Слишком мало из их числа оставались теми же людьми, что пришли сюда впервые.

Поэтому я была рада работать с командой Нейро Фрида. Команда у него собралась хорошая. Конечно, есть свои закидоны у каждого, но так происходит почти с каждым охотником.

Новичка я определила в эту группу. Чувствовалось в нем что-то такое… в общем, они точно должны сработаться.

И главное, ведь пошел не воином в группу, а техником. Даже не припомню, когда в последний раз такое происходило. Обычно все мнят себя великими воинами, а Навар производил другое впечатление. С другой стороны, стоило бы его отговорить от этой затеи, но правила гильдии запрещали это.

В то же время странно, что он захотел стать охотником, в лабораториях с его навыками можно получить куда больше денег, и опасность в этом случае минимальна. Надо будет присмотреть за Наваром, слишком он необычный.

В последний год все меньше новичков вступает в гильдию, а те, кто приходил… М-да, лучше и не вспоминать. И зачем ввели новое правило, что преступникам прощают их прегрешения, пока они не выходят за пределы зоны разлома или как только выполнят откупную норму заданий, которая зависит от тяжести преступления.

Нет, с одной стороны, конечно, хорошо, никто не запрещал такие команды отсылать на самые опасные миссии, тем самым не давая погибнуть более слабым группам, а с другой, охотников становится все меньше, и даже такие группы не способны остановить атаки монстров из разлома.

Эх, а ведь гильдия создавалась с благими целями, но жизнь внесла свои коррективы в устав охотников.

Пока читала письма, пришедшие на терминал, взгляд зацепился за одно сообщение. Похожие сообщения мне попадались уже несколько раз, и за последние пару месяцев их стало лишь больше. В сообщениях говорилось, что какая-то группа охотников устраивает засады на новичков, выходящих из разлома с добычей, и отбирает все, что те успели собрать. И потом такие группы присваивали себе все заслуги. Самое плохое, что есть подозрения, что такие группы убивают более слабых новичков, и те не гибнут от стычки с монстрами, как пишут официально.

Я уже писала насчет этих происшествий в руководство, но мне так никто и не ответил. А большего я, к сожалению, не могла, так как не знала, кто именно занят таким порочащим гильдию охотников делом. И пока у меня нет доказательств, руководство ничего не сделает.

Лишь бы Нейро и его команда не попали в неприятности.

Денег я взял достаточное количество, чтобы прожить здесь несколько недель. Остальную сумму смогу заработать, закрывая миссии.

Как и ожидалось, проблем со свободной комнатой не возникло — их было достаточно, лишь бы были деньги. Комната была небольшой — кровать, стол с терминалом, санузел и пара шкафов. По сути охотникам другого и не надо, большинство из них редко посещают свои комнаты, основную часть времени проводя у разлома.

Распаковав свои вещи, сразу же вошел в сеть в поисках информации по аликанто. Раньше мне этот монстр еще не попадался на глаза, и я ничего о нем не знал.

Охотники окрестили именем аликанто довольно крупную птицу, с крыльев которой срывались искры огня. Этот монстр относился к категории С, что было несколько выше серебряного уровня, но раз команда взялась за такое задание, значит, они и без меня могут справиться.

Пара часов поисков информации, и теперь я мог более точно представить, что меня ждет завтра. Аликанто был ценен тем, что он поедал драгоценные металлы. Существовала определённая процедура, как достать эту еду у монстра из желудка, не убив его. Зачем же это делалось, кроме обычной выгоды? А затем, что металл, добытый таким способом, мог накапливать в себе огненную энергию и шел на работу артефакторов и алхимиков. Единственная проблема, что если аликанто умрет при извлечении металла, то и металл потеряет все свои свойства.

В целом получилось, что задание очень выгодное. Даже не верилось, что меня, новичка в мире охотников, решили взять на выполнение такой миссии.

Почитав еще немного про повадки этого монстра, я лег спать. На следующий день я стоял у кафе и ждал других членов команды. Пришел немного пораньше, заодно и позавтракал. Я слегка нервничал от предстоящей охоты, но старался держать себя в руках.

За чашкой чая я задумался и не заметил, что команда уже собралась.

— Новичок, не спи, — хлопнул меня по спине Дитч, и я очнулся от своих мыслей.

— Извините, поздно лег спать.

— И чем же таким занимался? — Нейро сел рядом и схватил булочку, лежащую передо мной.

— Читал про аликанто, — зевая, ответил я. — Раньше не слышал об этом монстре.

— Это похвально, — все таким же тихим голос одобрила Кин.

— Кстати, забыл вчера отдать тебе, — Дитч выбежал из кафе и так же быстро вернулся с чем-то в руках, при этом блондин был очень доволен.

— И что же это? — я попытался разобраться в каким-то техническом приспособлении.

— Ловушка для монстров. Ее как раз должно хватить для поимки аликанто, — пояснил мне Нейро.

— Вот только она не работает, — тихо добавила Кин.

— Из-за чего возникла поломка? — я активировал терминал и стал искать спецификацию данной ловушки.

— Эм, мы не знаем, — замялся Дитч. — Мне удалось купить их по дешевке, но они почти сразу сломались.

— Ладно, посмотрю, что можно сделать, — согласился я и перестал отвлекаться на команду.

Современные технологии позволяли при подключении просканировать оборудование и дальше работать уже с проекцией. Спецификацию я уже нашел и бегло перелистывал страницы, чтобы понять, как работает данная ловушка. В целом получалось, что ловушка распаковывается из небольшой плоской коробки в довольно крупную клетку. Достаточно было нажать кнопку на пульте, как ловушка активировалась, и монстр попадался в энергетический куб, который был устойчив к большому диапазону воздействий.

Вся сложность в том, что только оператор или техник могли настроить работать ловушку в нужном режиме. Стандартные настройки слишком уж общие и не учитывают всех нюансов. Из-за этого такие ловушки часто ломались после пары активаций. Это было выгодно организациям по ремонту, которые вырастали рядом с разломом. Поэтому техник в команде был очень нужен, хотя бы в плане экономии, да и успех охоты на монстров был несколько выше, чем без него.

В этом заключался парадокс работы охотников: с одной стороны, охотники использовали мечи, луки и арбалеты для охоты за монстрами, с другой, они использовали рации, технические ловушки и приборы для заборов материалов в аномальных зонах.

Как раз с техникой должен был работать специалист. Да и в дальних рейдах обидно было не получить материал, за которым ты отправился, только из-за того, что оборудование в аномальной зоне испортилось или по каким-то другим причинам сбились настройки.

В то же время мало кто из специалистов из-за высокой смертности охотников хотели вступить в команду. Порой нанять техника было слишком дорого и не окупало рейд.

Минут за десять я выяснил причину и тут же заменил поврежденные элементы, благо запасные детали на разные случаи жизни были при мне.

— Риала не ошиблась, — заметив, что я закончил ремонт, высказалась Кин.

— Раз так, то отправляемся, — хлопнув по столу, Нейро встал, и вслед за ним засобирались остальные члены команды.

Я спрятал ловушки в свой сумке. Все же я был прав, и это была проверка моих способностей. Интересно, сколько еще меня будут поверять, прежде чем действительно примут в отряд? Ну что же, впереди моя первая миссия. Я закрыл за собой двери кафе и пошел вслед за лидером команды.