— И что вы можете сказать по поводу влияния энергетических полей совокупности аномалий на работоспособность технических устройств? — с явным интересом спросил он.

— Знаете, не всегда было время следить за этим… — задумался я, вспоминая события годичной давности. — Но насколько помню, все работало вполне нормально. Единственное, что охотники жалуются на то, что технику невозможно использовать без технических специалистов. А такие люди, как вы понимаете, не особо стремятся приближаться к опасностям.

— Правда? — было видно, что мужчина был сильно удивлен моим словам. — Никогда бы не подумал, что там могут возникнуть проблемы. Мы тоже занимались разработкой сдерживающих устройств для монстров, но заказчики никогда не сообщали о трудностях.

— Скорее всего, из-за того, что смертность среди охотников довольно высока, и если возникает поломка, то они не выживают, — пожал я плечами.

— Хм, никогда не смотрел на эту проблему с такой точки зрения. Элрен, вы можете далеко пойти в инженерном деле с таким взглядом, — неожиданно Адстен похвалил меня. — Я видел ваши работы, и что вы успели сделать за небольшой срок работы в нашей компании. Так что могу точно сказать, что у вас есть потенциал. Главное, не растратьте его попусту.

— Хорошо.

— Ладно. Пойду, проверю, как остальные, — встал мужчина, сохраняя на лице легкую улыбку. — Мы уже скоро сойдем, так что тоже можете собираться.

— Наконец-то, — обрадовался Аллан.

Адстен улыбнулся Аллану и пошел дальше собирать членов инженерной группы.

— А ты не говорил, что хорошо разбираешься в технике, — как только мужчина ушел, на меня сразу насел Аллан с расспросами. — А кто это такой вообще был?

— Говорил, но ты не услышал, — терпеливо ответил ему. — А это был мой начальник в этой поездке. Мог бы и изучить, куда мы направляемся и с кем едем, раз уж Мастер сюда вас двоих послал.

— Я вообще не понимаю смысла брать его, — указала пальцем на Аллана Эмер. — Мы бы и вдвоем справились.

— Так я вас двоих и оставил бы наедине, — тут же ей ответил парень. — А вдруг вы что-нибудь сделаете…

— Ничего мы не сделаем! — обиженно отвернулась от него девушка.

— Хватит пререкаться, — остановил порыв Аллана продолжить. — Так зачем вас двоих все же послали? А то Мастер ничего не захотел рассказывать.

— Он сказал лишь сопровождать тебя везде, — пожал плечами Аллан. — И еще, когда он уже уходил, то я смог расслышать что-то вроде: «Он сам себе найдет приключения на задницу». Или что-то вроде того, — с ехидной улыбкой он замолчал.

— Мастер очень высокого мнения о моих способностях, — оставил я за собой последнее слово.

А тем временем мы прибыли на нужную нам станцию.

Пока все разгружались и были заняты тем, чтобы ничего не забыть, я незаметно сбежал и направился к зданию гильдии охотников.

Если бы Аллан и Эмер заметили, что я ухожу, то пошли бы за мной и по пути создавали слишком много шума. А я хотел повидаться со старыми знакомыми.

Пока шел, подмечал, что ничего в принципе не изменилось за год, пока меня не было. Может, только лица другие, но из-за близости к разлому это нормальное явление. Мало кто, кроме охотников, здесь задерживался надолго.

Зашел в холл гильдии и сразу направился к стойкам кураторов. Беглого взгляда хватило, чтобы понять, что Риалы здесь нет.

— Я могу вам чем-то помочь? — подошла ко мне одна из свободных девушек. Ее я в прошлый раз не видел и поэтому не знал, как ее зовут.

— Да. Я ищу Риалу Вилдерс.

— К сожалению, она выйдет на работу только завтра, — доброжелательно улыбнулась мне девушка. — Может, я чем-то могу вам помочь?

— Нет, спасибо. Я лишь хотел найти ее.

— Тогда приходите завтра, — девушка вежливо поклонилась и тут же потеряла ко мне интерес, направившись к другим людям.

Ну что ж, раз завтра, то вернусь сюда завтра. А сейчас нужно возвращаться, пока ребята ничего не натворили.

Пришел на удивление вовремя, так как Аллан порывался не дать поезду двинуться дальше. Отчего-то он был уверен, что я прячусь где-то внутри и не желаю выходить. При этом он все это громко выкрикивал, и собралось уже довольно много людей посмотреть на него.

Я, конечно, знаю, что Аллан любит привлекать к себе внимание, но нам до темноты надо успеть разместиться и разобрать все вещи.

— И что тут происходит? — с любопытством спросил я, встав за спиной Эмер, которая меня не успела заметить.

— Ой, Элрен, — от неожиданности девушка подпрыгнула. — А мы вот тебя ищем.

— Нашли? — спросил я и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил: — Тогда пошли, нам еще много дел делать.

— Хорошо, — согласилась со мной дриада и поспешила доносить эту новость до Аллана.

Ну как доносить, она вырастила какой-то желудь и со всей силы запустила в парня.

Вроде бы, чего такого в этом событии? Но не стоит забывать, что Эмер может вырастить довольно разнообразные растения по своему желанию, и этот желудь мог оказаться не таким простым. И, конечно же, надо сделать поправку на то, что Эмер хоть и выглядит как девушка, но все же является монстром, и поэтому она несколько сильнее обычного человека.

Все это я узнал уже после наших совместных тренировок. Пускай прошел всего месяц, но я очень многое узнал про монстров уровня Эмер. Если судить по дриаде, то монстры ее уровня очень похожи на эсперов по своим силам. Она не умела применять заклинания — для Эмер это лишь были бессмысленные наборы фраз. А вот управляла она своей силой аналогично тому, как это делают эсперы.

Отличие было лишь в том, что эспер должен осознавать свою силу или, другими словами, сосредотачиваться на ее управлении. Я, например, не мог постоянно поддерживать распределение энергии ядра по всему своему телу — мне для этого требовалось сознательное усилие, и долго его продержать я все равно бы не смог. Эмер же не нуждалась в осознании, она пользовалась своей силой не задумываясь и постоянно подпитывала тело энергией.

В итоге получается, что желудь она запустила с использованием своих сил, и что-то я сомневаюсь, что Аллан успеет среагировать на этот быстро несущийся к нему снаряд. Спустя секунду моя догадка подтвердилась, и парень, отключившись, валялся на земле.

— Эмер, — без угрозы в голосе сказал я девушке, но она несколько нервно обернулась на меня. — Тебе теперь придется его тащить с собой.

Я увидел, как она сразу погрустнела, и предложил еще один вариант:

— Попроси, кого-нибудь тебе помочь, — слегка улыбнулся ей, чтобы дриада расслабилась. — И постарайся больше так не делать.

Девушка кивнула и побежала к так и не очнувшемуся Аллану.

Да уж, без этих двоих было бы проще, но с другой стороны, с ними не соскучишься. Все же я как-то успел заразиться идей Аллана, что скучно жить — плохо.

Я лишь проконтролировал, что парня не забудут, и подошел к Адстену Иноберту, чтобы показать ему ближайшую гостиницу, которая могла вместить всех нас. Но пока еще не все собрали, так что я просто отошел в сторонку, чтобы не мешаться.

В это время задумался над вопросом Аллана — почему Эмер меня слушается? Сам я как-то об этом до сих пор не задумывался, так как Мастер слишком сильно выматывал меня на тренировках, и я мог думать только о том, как бы дойти домой и не промахнуться мимо кровати. Сейчас же появилось немного свободного времени, и я прокручивал в своей голове все эпизоды за последний месяц, связанные с дриадой.

В итоге единственная мысль, что мне пришла в голову — Эмер после демонстрации моей силы больше не пыталась своеволить. Все остальное, что она сейчас проделывала, больше походило на детские шалости, да и то они не были направлены против меня. Но стоило мне проявить недовольство ее поведением, как она сразу прекращала безобразничать. В какой-то мере я чувствовал, что она меня немного боялась, но все равно старалась быть близко. Тут вспоминалась ее фраза о том, что я ей только для чего-то нужен, то ли для чего-то подхожу. В общем, не суть важно, что именно она сказала — избавиться от нее все равно не получится. И все из-за Мастера!