Пограничники вошли во двор. Гости расступились, и колонна пограничников остановилась против строя пионеров.

В тот же момент из школы вышел Диджус с Марсом на новом кожаном поводке. Диджус и Марс стали между пионерами и пограничниками. Из окна второго этажа раздались звуки пионерского горна.

Среди гостей, но ближе к строю пионеров стояла пионервожатая Клаустыня. Она подбадривала Индулиса взглядом, но это не помогало — Индулис словно остолбенел. Звуки горна утихли. Наступила торжественная тишина. Пионервожатая кивала Индулису головой, но Индулис не двигался с места. Но вот наконец он собрал все свои силы, сделал несколько шагов вперед и очутился как раз против капитана Сергея Николаевича. Индулис поднял глаза и увидел доброе, ласково улыбающееся лицо Сергея Николаевича. Оцепенение прошло, и Индулис уже знал, что теперь он ничего не спутает.

Отдав пионерский салют, Индулис громко крикнул:

— От имени пионеров и всех учеников приморской школы приветствую наших дорогих гостей — героических пограничников!

Прошумели бурные аплодисменты. Пионеры крикнули «ура».

Когда аплодисменты утихли, Индулис продолжал:

— Мы все любим и уважаем людей, которые храбро и бесстрашно охраняют священные границы нашей могучей советской Родины и всегда бодрствуют, чтобы мы могли спокойно учиться и чтобы наши родители могли спокойно работать. Мы все любим и уважаем советских пограничников… (Снова бурные аплодисменты и крики «ура».) Никакие трудности и никакие опасности не могут поколебать их волю верно служить Родине. Мы все хотим стать такими же, как они. Желая показать свою любовь к пограничникам на деле, мы решили вырастить для пограничной службы хорошую собаку. Мы это сделали, и сегодня мы передаем пограничникам нашего Марса. Готовясь к этому дню, мы, пионеры приморья, боролись за хорошие успехи в учебе и в пионерской работе, и мы будем это делать впредь. Да здравствует наша славная и дорогая советская Родина! Да здравствует наш друг — великий Сталин!

Индулис снова поднял руку для пионерского салюта, но ее тут же схватил капитан Сергей Николаевич. Он сердечно пожал руку Индулису, а все присутствующие аплодировали.

Потом Сергей Николаевич положил руку на плечо Индулиса и сказал:

— Дорогие друзья! Каждый советский человек выполняет свой долг перед Родиной. Мы, пограничники, выполняем свои обязанности. Ваши отцы, братья, матери и сестры, выполняют свои обязанности. Есть свои обязанности и у вас, советских школьников. Все вместе мы строим коммунизм. Советская страна — страна мира, и мы хотим, чтобы мир был во всем мире, но мы готовы к защите нашей любимой Родины и готовы отдать за нее свою жизнь. Так думает каждый советский человек. Поэтому враг нас боится, а трудящиеся всего мира нас любят. Миллионы детей во всем свете завидуют вам, потому что вы живете в прекрасной советской стране, потому что вы советские школьники. Гордитесь этим, но будьте и достойны носить это имя. Пограничники с благодарностью принимают ваш подарок и рассматривают его как подарок дружбы. Мы счастливы, что мы ваши друзья. Учитесь прилежно, растите, живите спокойно и счастливо, а пограничники будут стоять на своих постах и зорко охранять нашу славную Родину.

Нарастающая буря аплодисментов покрыла слова капитана пограничной охраны Сергея Николаевича. Снова из окон второго этажа раздались сигналы пионерского горна.

Из строя пограничников вышел Андрей Петрович. Теперь пришла очередь действовать Диджусу. Он сделал шаг вперед и передал кожаный поводок Сергею Николаевичу, а тот передал его Андрею Петровичу. Затем он пожал руку Диджусу и еще раз руку Индулису, а потом старшей пионервожатой Клаустыне. Марс все время с большим любопытством следил за всем происходящим и держал себя безукоризненно. Где-то в толпе гостей прозвучал голос дяди Мартыня:

— Разве я не говорил, что это золото, а не пес!

На прощанье Диджус погладил Марса по голове. Андрей Петрович крикнул: «Идем!» — и легко дернул за поводок. Марс послушно пошел за Андреем Петровичем к воротам школы.

Несколько коротких команд — и пограничники и пионеры разошлись. Сергей Николаевич поздоровался со многими своими знакомыми среди гостей, с Теджусом и дядей Мартынем. Дядю Мартыня он особо поблагодарил за то, что тот поддержал затею ребят и достал им такого хорошего щенка.

— Что же я мог сделать! — смеялся дядя Мартынь. — Разве от них отвяжешься, если они что-нибудь задумают!..

Потом гости и пограничники отправились в классы смотреть выставки.

Индулису казалось, что он счастливейший человек на свете: ведь он сказал такую длинную речь и ничего не спутал!

Диджус был задумчив — на него немного подействовала разлука с Марсом. Но скоро он успокоил себя: теперь у него будет повод чаще навещать пограничную заставу.

Теджус считал, что он одно из главных лиц в этом великом событии. Жаль только, что этого не видел никто из его рижских друзей. Но ничего, он расскажет им все так, что никто не посмеет усомниться.

Марите гуляла, вцепившись в руку дяди Мартыня, и весело щебетала. Она рассказывала происшествия из жизни Марса.

Через час в актовом зале начался концерт школьников — они декламировали и пели, затем водили хороводы. Гости постепенно начали расходиться.

Пионерское торжество удалось на славу.

Снова настало лето. Нежно шумя, море омывало побережье. Уже цвела колхозная рожь, и легкий туман цветочной пыли колыхался над необозримыми ржаными полями. Солнце грело землю, как это подобает ему делать летом. Все же солнечная погода продолжалась слишком долго. Земля высохла, и когда по ней шли, казалось, что она гудит. Колхозники с тревогой следили за облаками — не появится ли, наконец, дождевая туча? Старые рыбаки говорили, что дождя не будет, если не случится грозы, потому что она идет и против ветра.

Наконец, однажды после обеда гроза надвинулась. Уже к полудню стало так темно, что нельзя было читать книгу, поднялся ветер, и море начало реветь. Молнии сверкали по всему небосклону. Затем на землю обрушился ливень. Буря и дождь не утихали всю ночь. А утром сияло солнце, и можно было подумать, что никакой грозы не было, если бы там и сям не виднелись вывороченные деревья и в ложбинах не мерцали лужи.

Этим утром по тропинке, которая вела через сосновый лес к дому лесника, мчался мальчик. Он перебирал ногами так быстро, как только мог, не обращая никакого внимания на лужи, и неудивительно, что забрызгался водой и грязью до самых глаз.

Это был Индулис.

«Не ушли бы только они куда-нибудь, — думал он, — были бы они только дома…»

К счастью, «они» еще не успели никуда уйти. Теджус всего несколько дней назад приехал, и привычка вставать вместе с солнцем у него еще «не вошла в кровь». Учебный год он закончил хорошо, как и обещал пограничникам, и теперь мог со спокойной душой наслаждаться летними каникулами.

Теджус не ломал голову над тем, куда ему поехать на лето. Как-то вечером он как бы вскользь сказал: «Думаю, что в четверг я смогу ехать…» Долго он размышлял, как получше начать этот разговор, и наконец решил повести дело так, будто поездка к дяде — давно решенное дело. На самом же деле он немного беспокоился: а вдруг родители надумали как-нибудь иначе устроить его? Ведь они ничего об этом не говорили.

Мать в ответ на его слова только откусила нитку и начала вдевать ее в иголку; в сто первый раз она латала его «спортивно-тренировочный костюм», который состоял из зеленой рубахи и коротких синих штанишек. Когда нитка благополучно прошла через ушко иголки, мать нашла возможным ответить Теджусу:

— Куда же ты собираешься — в Балтезерс или на Гаую?

— Почему в Балтезерс или на Гаую? — удивился Теджус. Он и представить не мог, что можно думать о чем-то другом, а не о поездке к Диджусу.

— Разве рыболовный сезон еще не открыт? Дворничихин Эгиль уже два раза принес рыбу для кота.