— Ты что наделал?! — продолжил я орать сквозь шум волны.

— Меня убили! Одной атакой разорвали тело и заставили Бездну вырваться!

— И как только она вырвалась из носителя, пошла цепная реакция. Тц, твою мать, — сразу же понял я.

Теперь понятно, что здесь произошло.

— Нам нужно в Австралию! Попытаться уничтожить Гордыню без вмешательства в сам остров! — кричал я, краем глаза наблюдая, как мимо пролетает моя копия.

— А получится?!

— Не знаю! Но это единственный шанс остановить грёбаный апокалипсис!

Маркус всё понимал. Он кивнул, попросил минуту и начал втягивать Бездну ещё усердней. Я же, решив не терять время полетел туда, где всё решится.

В место финального акта.

Я не стал телепортироваться прямо в Австралию. Нет конечно. Я даже близко к ней не приблизился — она настолько далеко, что отсюда видны лишь её смутные очертания.

Но даже так — я натурально зажмурился, ожидая, что сейчас в голову влетит Приказ. Я серьёзно думал, что это — последняя секунда моей жизни.

Я ошибся. В сознании, вроде.

И это… жутко. Любая секунда, любое мгновение — и меня может просто не стать. Само моё нахождение здесь — огромный риск не только для меня, но и для всей планеты.

Но выбора нет. Если я не решу кризис сейчас, то не смогу никогда, ведь я УЖЕ чувствую, как мне плохеет. Уже понимаю, что достиг предела.

Мои двойники летают по миру. Копируются. Передают информацию. Их уже тысячи, они везде. Представьте сколько всего я чувствую и сколько мне приходится фильтровать?

Разум просто не справляется. Он начинает ломаться, и лишь вопрос времени, когда все мои копии рухнут вместе со мной.

«Ладно, попробуем»

Я приказал одному из своих двойников телепортироваться сюда же и отправил его на остров.

Через секунду томительного ожидания и, честно признаюсь, страха быть подчинённым через связь, я понял, что копии просто не стало. Вот буквально. Её не убили, не отозвали. Она просто… исчезла? Вернее, исчезла наша связь — я перестал чувствовать и контролировать двойника. Словно пространственная магия такого порядка там просто не работает.

«Плохо… очень плохо!»

Я даже не понял, есть ли там Гео. Да я в принципе ничего не увидел!

Повторные попытки ничего не дали. Любой мой двойник, сколько бы энергии у него не было, при приближении к Австралии просто исчезал.

Следом за моим разочарованием пришёл Маркус. Я всё рассказал, уверил, что меня не подчинили, и мы оба решили, что выбора нет.

Нечего ждать. Нечего скрываться. Сейчас или никогда.

Маркус, пустивший каплю Бездны в океан, заставил её выжирать воду и плодиться по экспоненте, превращая прозрачную голубую гладь в тягучее чёрное месиво.

— А-А-А-А! — закричал он сквозь зубы, с трудом поднимая руки.

Вся бездна, все тысячи кубометров воды зашевелились, поднялись в единое цунами и направились в сторону Австралии, всё продолжая множиться и увеличиваться в объёме.

Волна достигла таких размеров, что уверен, она бы запросто накрыла даже стометрового колосса в Пекине, не говоря уже о городских зданиях и тем более людях.

Это — то, что уничтожает города. То, что лишь тяжестью снесёт любой признак цивилизации.

И это…

Бесполезно.

— Й̹с̪̂ч̘͌е̰́з̱ͨн̪̽и̱͛.͉͆

Вся бездна… всё это цунами…

Оно просто исчезло. Растворилось в воздухе, не достигнув и берегов Австралии. Просто… лишь по одному желанию Гордыни.

— Да вы… гоните…, - пробормотал Маркус.

Он попробовал ещё раз. Снова создал волну, и снова направил на континент.

— Й̹с̪̂ч̘͌е̰́з̱ͨн̪̽и̱͛.͉͆

Потом ещё раз. И ещё. Он, видимо, пытался лишить Лоуренса сил. Заставить выдохнуться.

Но я прекрасно понимал, что всё это лишь детские мечты. Бесполезные и никчёмные.

Чёрт…

— Пойдём отсюда…, - я взял его за плечо и без спроса телепортировался в Пекин.

Мы вылетели из вспышки, и Маркус, настроившись уже на новый призыв Бездны, одёрнул плечо и смахнул мою руку.

— Ты что творишь?! Зачем ты нас перенёс?! — прорычал он.

Но вся его злость мигом пропала, лишь стоило увидеть моё лицо.

Я молча сел на обломок здания, выдохнул и посмотрел себе в ноги.

Да всё здесь понятно.

— Мои копии облетели весь мир. И они… ничего не нашли. Ни-че-го, — прошептал я, — Единственное место, которое я не осмотрел — Австралия. Но твоя магия там не работает, а пространственная аномалия вокруг обрывает связь с моим двойниками, — я посмотрел на Маркуса, — Ты понимаешь, что это значит?

Он ничего не ответил.

Он всё прекрасно понимает.

— Уже сейчас мои копии начали пропадать. Я не справляюсь с таким количеством информации. Просто… устаю. Чудовищ убить не получится — они уничтожат мир раньше, — хмыкнул я, понимая, что, возможно, это конец, — Всё, что остаётся — пойти кому-то из нас в центр Австралии и прикончить Лоуренса. Но твою силу он уже отменял, так что…

Стояла тишина.

— Туда пойду я, — улыбнулся я.

— Понятно, — пробормотал Маркус, задирая голову к встающему солнцу, — Понятно…

Здесь всё ещё стояла битва, но она уже заканчивалась в пользу Момотаро и моих двойников.

— Я могу что-то сделать? — спросил он.

— Позаботься о моей семье. И не обижайте Агонию. Это всё, что я прошу.

— Не прощаемся, — кивнул он, хлопая меня по плечу.

Мгновение, и Маркус исчез.

Я остался один.

"Да уж…", — смотрю на руки, — "Да уж…"

У меня было много мыслей. Много размышлений. Сомнений. Я хотел вернуться к семье, попробовать сбежать, да просто телепортироваться в грёбаный космос! Подальше от этого ада.

Я много о чём думал.

Но мои мысли, мой поток страха прервал всего один звонкий голосок.

— Дорогой! — крикнула Агония.

Она приземлилась рядом и мгновенно вернулась в человеческую форму.

— Дорогой, всё получилось? Вы справились?

Я поднял на неё глаза. Покачал головой.

И она… всё поняла. Прочитала мою душу. Лишь по одному взгляду.

Чёрт… ну почему именно ты так меня понимаешь?..

— Ты… ты ведь не планируешь умирать? — она схватила меня за руки, — Эй, ты ведь не хочешь жертвовать собой?!

Я ничего не ответил.

Не хочу. Но есть ли выбор? Я уверен, что попади я в центр Австралии, смогу без рисков просто втянуть её в подобие чёрной дыры, уничтожая всё вокруг.

Меня не успеют подчинить. Не успеют усыпить. Своей жертвой я спасу весь мир, только вот…

Тогда умру и я. Поглощу своё же ядро. Свою энергию. Жизнь.

Это — гарант нашей побе…

— НЕ СМЕЙ! — крикнула Агония.

— А? — меня моментально выдернуло из размышлений.

— НЕ СМЕЙ ДАЖЕ ДУМАТЬ О ТАКОМ! — её голос задрожал, и она едва держалась, чтобы не выдать плачь в своём крике, — Просто… просто выкинь это из головы!

Я непонимающе на неё смотрел. На её покрасневшие глаза, на её дрожащие губы, и на её очень, просто невероятно злое лицо.

— Но я…, - подал я голос.

— Нет! — она со всей силы сжала мои ладони, — Ты не посмеешь умереть! Не посмеешь снова оставить меня одну! Ты… ты…

Я не понимал. Не хотел осознавать её привязанность. Привязанность многих людей, которым я дорог.

До этого момента.

— Пожалуйста…, - прошептала Агония, — Пожалуйста… не оставляй меня снова.

Ну да. Конечно же. Девушка, прожившая со мной буквально тысячелетия, прекрасно понимала, что у меня на уме. Ей достаточно было взгляда в глаза, чтобы понять все мои переживания. Прочитать все мои мысли.

И сейчас она понимала, что я сдался. Выбрал лёгкий путь.

"Боже…", — я сжал кулаки, — "Как я жалок"

— Я не буду обещать, что наверняка выживу, — поднялся я, обнимая дрожащую от едва сдерживаемого плача Агонию, — Но я… боюсь умереть. Я не хочу. Не хочу исчезать и снова терять всё это. Так что… я обещаю, я клянусь, что сделаю всё, чтобы не жертвовать собой, — поглаживаю её по спине, — Хорошо?

— Нет, — пробормотала она, упираясь мне в грудь, — Обещай, что просто вернёшься. Пожалуйста…