Какой же я слабый. Просто сломался, устав искать другие варианты.

Ай, к чёрту.

— Ну тогда… ладно, обещаю, — улыбнулся я, разрывая объятия, — Я вернусь. Просто жди.

Телепорт. Снова перед глазами Австралия, снова чувство ожидаемой опасности. Гнетущее давление.

Я прикрываю глаза. Прислушиваюсь к себе.

Концентрируюсь.

Напрягаю Аква и Хоро Вортексы.

***

— Что-ж…, - прошептал я, открывая глаза, — Пора это заканчивать.

Телепорт. Моя нога касается берегов Австралии.

С тебя всё началось, с тобой всё и закончится, Лоуренс. Это — финал нашей истории.

И сейчас мы выясним, для кого он будет плохим.

Их была тьма. Летающие, ползающие, с магией и просто с клинками из рук. Даже сейчас, шагая по берегам Австралии, я понимал, что тот кошмар во внешнем мире, весь тот… апокалипсис — лишь начало. Лишь первая волна. Даже без всевидения я понимал, насколько большую армию создал Лоуренс. Более того — с помощью Аквы я чувствовал, как с каждым мгновением появляются всё новые монстры.

Не останавливаю их сейчас — не остановит никто. Ну, либо ценой половины мира, да и то вряд ли.

Первые враги заметили меня сразу же. Они рванули навстречу, заверещали и уже занесли клинки для атаки, как следующим же шагом просто распались на куски от одного лишь моего взмаха.

Эту мелочь я даже не замечаю. Но их нападение явно дало понять, что внутри континента своеобразной связи нет — узнали лишь единицы из миллионов, — тогда как в остальном мире Лоуренс, очевидно, способен отдавать им команды. И это может означать только одно:

Вся Австралия — одна огромная аномалия. И это как её защита, так и помеха.

«Хоть бы получилось», — я поджал губы, напряг Акву и создал ту же сферу, что поглотила орду чудовищ.

Сфера появилась, да. Но стоило ей отлететь от руки, как она моментально распалась на вихрь синей энергии, разошедшийся в стороны.

«Чёрт!»

Аномалия отключает не только пространственную магию. Даже способности Аквы — и те не работают.

Сука! Да твою мать!

Чёрт его знает, сколько возможностей мне обрубили. Чёрт его знает, как мне сражаться с Гордыней в случае необходимости! Чёрт его знает, как мне вообще побеждать!

Но я уверен — если бы Лоуренс мог от меня избавиться прямо сейчас — он бы избавился. Я просто это знаю. Он бы сказал что-то в последнее мгновение, а потом просто либо убил, либо что ещё. В качестве доказательства своего превосходства.

Но он не может. Значит, аномалия мешает не только мне.

Значит, сейчас мы в одной лодке.

Да. Всё решится сейчас. Этот конфликт, тянущийся тысячелетия, тянущийся через миры и вселенные…

Закончится здесь.

Я телепортируюсь вперёд и осматриваюсь. Монстры, меня заметившие, с воплем бросаются в атаку. Но не успевают они сделать и шага, как их тело разрубает пространственный разрез.

Значит, телепортация, телекинез и пространственные разрезы работают — это хорошо.

Плохо — не работает всевидение. Как бы я ни прикрывал глаза и не концентрировался, пространственное зрение видит лишь помехи. Оно буквально хуже обычного!

Впрочем, не велика потеря — я и без того прекрасно чувствую где сейчас Гео-Вортекс.

Вон там вот. В том направлении. Отчётливо ощущаю его энергию, его зов, его… мольбу.

Я телепортируюсь. Даже уже не обращаю внимания ни на монстров, ни на сферы с энергией, из которых они медленно появляются. Не обращаю внимания ни на что, кроме приближающийся сигнатуры моей силы.

И вот, спустя примерно десять минут от попадания на континент, спустя сотни убитых мелких тварей, я добрался до сердца этого кошмара. До первопричины апокалипсиса, способного стереть землю.

Он сидел там. Среди леса из каменных деревьев, на выжженной, серой поляне. На троне из чёрного камня.

Его тело иссохло. Кожа посерела. Голова — буквально разорвана прорастающими изнутри зубьями короны. Он был плох. Невероятно плох. Он не был похож ни на что, кроме давно захороненного трупа с костным наростом из головы.

Мерзко. И… жутко.

Вот каким предстал Лоуренс. Труп с изуродованной головой, восседающий на троне.

Гео-Вортекс где-то здесь же. Вот, буквально возле Лоуренса! Но где именно — не вижу.

Впрочем… вряд ли мне дадут к нему доступ.

— В итоге заблудшая овечка прискакала сама, — хмыкнул труп, едва нашедший силы ко мне повернутся, — Или ты очередная копия? Впрочем, финал для вас всех будет один.

Я увидел, как те сферы, создающие монстров, также подключены и к телу Лоуренса. Они его питали, но очевидно, что предел такой поддержки уже иссякал. Лоуренс на пределе. Ещё бы чуть-чуть, буквально пару недель, и он бы помер уже сам — Корона, с полным пробуждением которой он не справляется, просто бы забрала его силы.

Значит, всё, что пришлось пережить миру, всё, ради чего я буквально предавал сам себя, свои идеалы и слова…

Всё это — жалкая последняя мера?

— Никогда бы не подумал, что именно ты окажешься Вортексом. Реальностей много, но призвал я именно тебя. Иронично.

Погоди… что?

А разве…

Разве он это изначально не знал? Разве не он меня разделил? Не его сила позволила навсегда вышвырнуть меня из этого мира?!

Что за…

— Впрочем, хватит. Разрез.

Чувствую, как рвётся кожа.

«Сука!»

Всплеск адреналина замедляет время так сильно, что едва не останавливает.

«Он ведь приказал мне! Именно мне, как физическому объекту!», — чувствую, как рвётся моя плоть, — «Значит куда бы я ни телепортировался, куда бы не убегал — приказ везде сработает!», — сердцебиение ускорялось, — «Как избежать атаки? Почему он не приказал просто умереть? Думай…», — понимаю, что смерть настигнет через мгновение, — «Думай», — понимаю, что умирать пока рано, — «Думай!»

Хватаю себя за голову, дёргаю в сторону и одновременно с этим телепортируюсь на несколько метров назад.

Едва не жмурюсь. Жду боли, смерти и темноты. Но… ничего.

Вместо себя я оставил свою копию, и приказ, не видя разницы, сработал именно на ней.

— Как ты…, - процедил Лоуренс, сжавший подлокотники трона.

— Знаешь…, - хмыкнул я, поднимаясь на ноги, — Я не боюсь смерти. Никогда не боялся. Я был таким создан. Только вот умирать мне ещё рано. Есть вещи, которые я ещё не сделал. И поэтому, если хочешь меня убить, — напрягаю Хоро, — Придётся очень постараться.

Телепортируюсь в сторону и взмахиваю рукой, отправляя пространственный разрез.

— О̯̂т͉͌м͓ͮе̭̓н̗̂а̺͑.̰͛

Приказ прозвучал даже сквозь закрытый рот гордыни.

— Слепота.

Я уже чувствую покалывания в глазах и едва успеваю выпрыгнуть из тела, как мой двойник хватается за лицо и со вскриком падает наземь.

"Нужно просто потянуть время! Нужно что-то, что его обезвредит!"

Я напрягаю Хоро, пускаю его энергию в руки и пытаюсь провернуть тот же трюк, что и в битве с Маркусом — создать новое пространство, в котором получится хотя бы на время заковать врага, только вот… это заклинание постигла та же участь, что и поглощающую сферу:

Пространство зарябило, энергия, потраченная на магию, рассеялась, а сам я почувствовал недомогание, едва не стоившее мне жизни.

— Глухота.

Выдёргиваю себя из тела. Как всегда избегаю Приказа, но…

Видимо, не полностью.

Лишь стоило мне телепортироваться назад, как я осознал, что с одной стороны совершенно ничего не слышно.

Я оглох на одно ухо.

— Провались.

Земля под ногами исчезает и я, отвлечённый на мысли о глухоте, падаю вниз.

— Закройся.

Яма начала зарастать и давить меня со всех сторон, однако на сей раз я собираюсь с мыслями, вытягиваю руку и буквально вышвыриваю себя из ловушки.

К сожалению, за спасением пришло и наказание.

Из-за частичной глухоты я не услышал, что меня уже ждали.