— А где теперь руки помыть? — спросила я устало.

— Пойдём. — Арика довела меня до ручейка и я смогла помыть руки в ледяной воде. Арика показала мне мыльное растение. Особенной мылкости я не заметила, но всё-же от рук приятно запахло.

— Чур, я из ручьёв воду не пью. — пробурчала я. — Кто знает, что там выше по течению делают…

После процедур, меня вновь приняли в культурное общество и мы пошли "домой".

Человек ведь ко всему привыкает. Где спит — там и дом. Где ест — там и столовая… И дальше по аналогии.

Всё в этом мире относительно… Стоп, куда-то меня не туда потянуло.

Взяла очередную горку ягодок, съела и поняла, что они обладают слабительным эффектом.

Итого, до дворца я дошла более голодная, чем из него вышла.

— Я хочу есть. — заныла я, заходя в большие белоснежные двери. — Кто может мясо пожарить? Можно же его на что-нибудь нанизать и пожарить!

— Научи, я сделаю! — пообещал Эрик. Вот умничка!

Я начала объяснять, что нужно сделать. Как-раз прилетел Бас с моей солью.

Это точно была соль. Она была солёная.

— Вооот. Нарежешь мясо вот такими кусочками, посолишь — немножечко, наколишь на что-нибудь, что не горит, и на углях — без сильного огня прожаришь, вертя туда-сюда. — я выскочила из кухни, так-как туда начали вносить знакомые накрытые чаши. Там сырое мясо.

Пол часа ходила тревожно по коридорам первого этажа. Арика показывала мне находящиеся на этаже помещения. Я рассказывала ей, для чего, они по моему мнению, предназначались изначально.

Итак, швеи сидели в бальном зале.

Там у них был целый цех.

Немолодые женщины, весело болтая, орудовали теми самыми монструозными ножницами и иглами и шили белоснежное нижнее бельё, очень похожее на моё, но конечно совсем не такое.

Более плотное, хотя и тянущееся довольно хорошо. Резинки не случилось. Вместо неё был шнурок.

Здоровенный иглы, оставляли здоровенный дырки. Но при учёте, что ткань, сама по себе была довольно таки в крупную ячейку, то она не страдала и быстро восстанавливала красивый однородный вид.

Бюстгалтер постеснялись распороть, потому шили по своим представлениям, как оно должно получиться.

Короче, уже не панталоны и корсет, но ещё далеко не современное нижнее бельё.

Хорошо, что я была голодна и не полезла с советами. Из меня швея — аховая. Особенно с их инструментами.

Кузнец! Нам нужен кузнец!

Когда Эрик принёс мне на пробу мясо, я схватила подгорелый кусочек и воткнула в него зубы.

На большее меня не хватило. Хорошо хоть зубы не сломала.

Подошва похоже была бы мягче.

— Отрежешь мне тоненький кусочек? — спросила я у разочарованного моими потугами Эрика.

Он достал тесак из-за спины и отрезал тоненький кусочек. А оттуда потёк кровянистый сок.

Меня затошнило.

Горелое снаружи — сырое внутри. Типичная ошибка начинающего повара.

— Прости. — расстроился Эрик, когда я отскочила от кусочка, как от мерзкой твари.

— Нет! Всё нормально. Для первого раза — вообще супер. — похвалила я Эрика. Ни в коем случае нельзя расстраивать моего будущего шеф-повара!

— Да? — недоверчиво спросил он.

— Конечно. — улыбнулась я. — У нас некоторые люди даже едят такое. Например, молодые супруги. Когда жена ещё готовить не умеет, а мужу уже очень кушать хочется. И конечно, хочется мяса.

Эрик довольно расцвёл, осмотрел меня по-хозяйски.

— Мне бы, вот этот кусочек тоненько порезать и ещё немножко пожарить… — облизнулась я. — только недолго и подальше от огня.

Через десять минут, у меня уже были несколько пластиков усушенного мяса.

Я его грызла, тянула, сосала…

Едой это конечно сложно назвать, но когда Эрик порубил это мясо мелко-мелко, я смогла его проглотить. В боку начало покалывать. Зато желудок уже не жрал сам себя, а тщетно пытался переварить неперевариваемое.

Я не слепая. Я всё понимаю.

Уходя спать, я думала об Эрике.

Такой замечательный парень, всё умеет и всё делает(!), что вообще супер.

Я очень редко таких деятельных людей встречаю.

И характер вроде мягкий, но строгий когда нужно.

Уже понятно, что он взял на себя роль опекуна над иномирянкой.

И что-то в моём поведении его не удовлетворяет. Но что? Почему молчит?

Хотя, может это что-то незначительное, раз он молчит?

Пришла к себе в комнату.

В кресле, оказавшемся напротив входа (хотя раньше оно в углу стояло), сидел Император.

Он явно ждал меня. И так ждал, что уснул.

Решила его не беспокоить. Выспится — сам уйдёт. Надеюсь ему хватит такта, не будить меня среди ночи.

Пошла к зеркалу. Там думаю, есть на что посмотреть. И да. Я как всегда права.

Синие круги под глазами. Кожа немногим лучше, чем была с утра.

Сняла костюм. Печально посмотрела на шнуровку на спине.

Живот опадает, как и кожа на руках.

Такое резкое похудение — это некрасиво.

Кожи много и она начинает провисать.

Помяла руки, ноги, живот.

Что с этим делать-то? Нужно как-то остановить процесс исхудания.

Тощая корова — это не грациозная лань. Это тощая корова.

Я конечно ещё не тощая. Но как-то уже и нет моего упругого живота.

Фууу. Смотреть страшно.

Вспомнилось предложение Живчика, заняться спортом.

Это должно помочь с кожей и более равномерным процессом похудания.

Но во-первых не хочется, во-вторых сил нет. Я голодаю, какой тут спорт. На движение бы сил хватило…

Повертевшись возле зеркала, я вздрогнула когда Император всхрапнул.

Совсем забыла, что он тут.

Надеюсь он скоро проснётся и уйдёт. Не хочется под вот такое, сны смотреть. Понапреснится что-нибудь.

Оставила для Императора, гореть ночник. Чтоб ему было удобно из комнаты выходить.

Упав на… пятиспальную кровать, я немного повозилась и уснула.

Лёгкая изжога, которую я заработала поедая горелое жёсткое мясо, не смогла мне помешать.

Проснулась ночью, от того, что кто-то тяжело упал на другой край здоровенный кровати.

Развернувшись, увидела что Император, хмуро и сосредоточено обматывается одеялом как коконом. Видимо отсидел всё что мог.

Покопошившись снова уснула.

Проснулась от удара по голове. Контуженно лежала и пыталась понять, что это было. А это ещё и лежало на моей бедной голове.

Похоже рука.

Выползла из под здоровенного запястья, но запустила неспокойный механизм.

Императору явно что-то снилось.

Попыталась сползти с кровати, но спящий Сиятельный меня схватил и подгрёб к себе.

Хотела уже заорать, но он вдруг затих и успокоился.

Спать рядом с этим монстром было страшновато, потому я минут двадцать лежала затаившись. А потом пригрелась и уснула.

Проснулась уже ближе к утру. И опять из-за этого чудищки.

Он меня обнюхивал. Был он при этом, в полном сознании, что меня взбесило.

Что за хамство-то? Девушку с утра обнюхивать! Потную…

Сурово посмотрела на нарушителя моего спокойствия.

— Император, вы может уже уйдёте к себе в комнату? — поинтересовалась я.

— У меня нет комнаты. — пробурчал Император, зарываясь носом в волосы за ухом.

— Враки. — сказала я не думая. Оно ведь и так понятно, что Императору в таком здоровенном дворце, всегда место найдётся.

— Императорскую комнату заняла Императрица, гостевую отдали тебе, остальные заняты Жрецами и местными обитателями.

Я потёрла лоб.

— И что? Среди всего этого не нашлось место для Императора? — дёрнулась я, так-как Император дышал на меня очень щекотно.

— Не нашлось. — выдохнул он мне в ладонь, которую в этот момент обнюхивал. — Чем от тебя так странно пахнет?

— А чем от меня пахнет? — обиделась я.

— Дымом и чем-то ещё… — задумался дракон.

— Мясом жареным. — поняла я наконец-то, что так привлекло внимание дракона.

— Да? Интересный запах.

— Утром попробуешь, если захочешь. Думаю Эрик мне ещё приготовит. — мечтательно закатила я глаза.

А дракон поцеловал меня в губы.