Красавчик смотрел на меня с упрёком, а Живчик веселился. Я разозлилась.

— Хватит за мной ходить! Тошно аж! — я вдруг поняла, что мне реально тошно. А когда прошла ещё несколько метров, поняла почему.

Прямо посреди прекрасного цветущего сада, стояла скотобойня.

Я упала на колени, прямо на траву и отдала природе… Не знаю, что там осталось…

Они похоже убить меня хотят. Или я самая неправильная Избранница, за всю историю?

Вскочила и побежала дальше по дорожке. Это невыносимо!

Я натурально взвыла.

Отбежав настолько далеко от этого ужаса, насколько хватило сил, я повалилась на траву.

Легла бочком и уснула. Меня уже не интересовало, как это выглядит со стороны, что там будет дальше…

Проснулась от рывка. Меня кто-то пытался взять на ручки.

Попытка, достойная уважения!

— Слабак! — глумился кто-то очень тихо, незнакомым голосом. Вокруг придушенно захихикали несколько мужчин.

— Не дёргай так! Тише, Избранницу разбудите! — зашикал знакомый голос. Красавчик, Кратор.

— Уже разбудили. — уверенно сказал Живчик. А мне глаза открывать, категорически не хотелось, потому я просто перевернулась на другой бок и снова заснула.

— Избранница! Избранница! — тормошил меня кто-то, окликая девичьим голосом.

Я открыла глаза.

Передо мной стояла полненькая девушка. Она улыбалась.

— Я так рада! — вдруг сказала она и уселась недалеко от меня на траву. Я пособолезновала её белейшему платью.

— Нам так жаль, что ты явилась на призыв именно в тот момент! — запричитала она внезапно. — Уже месяц прошёл! Мы не ожидали!

Из несвязной речи пышечки получалось, что я не должна была оказаться по прибытии одна в толпе мужчин. Целый месяц у Круга Призыва меня ожидали Жрицы-встречающие.

И именно сегодня, всем жрицам одновременно захотелось "проветриться".

И они улетели… Да-да, так она и сказала. Улетели.

Из Жрецов остался только Кратор. А тут я…

Пока она рассказывала, я села. Осмотрелась.

Меня так и не смогли никуда перенести. Как спала я в саду, так в саду и проснулась.

Бок отлежала. Второй тоже не очень хорошо себя чувствовал. Голова гудела, будто после удачной вечеринки.

— Я есть хочу. — сказала я вместо приветствия.

— Ох! Конечно! Сейчас!

Девушка вскочила и собралась уже бежать куда-то. Я её остановила, схватив за платье.

— Никакого сырого мяса. И крови.

Та растерялась.

— Но…

— Вы совсем не умеете готовить? — устало спросила я.

— Я могу красиво нарезать… мясо. — поникла девушка.

— Нда. А пожарить или сварить его можете? — спросила я.

— А зачем? — удивилась девушка.

— Действительно… — пригорюнилась я. — А что у вас кроме мяса поесть можно?

Девушка удивилась безмерно.

— Не мясо?

— Не мясо.

Девушка призадумалась. Потом радостно хлопнула себя по лбу.

— У нас в гостях представители других народов! Думаю они знают, что кроме мяса поесть можно!

Я кряхтя встала и поковыляла за жизнерадостной пышечкой.

Идя за ней, я поняла, что не сильно толще её. Кило на двадцать-тридцать максимум.

Мы прошли ещё немного по тропинке и оказались похоже чётко под окнами столовой.

Там на красивых лавочках, красиво сидели несколько красивых женщин, в красивых белоснежных платьях.

Я в своём спортивном костюме, смотрелась бы там пёстрым пятном.

Нас ждали.

Ко мне степенной походкой подошли три женщины, солидного вида. Притом, две худые как жерди, а одна похоже даже полнее меня будет.

— Избранница! Мы рады, что вы откликнулись на наш призыв. — начала одна из "жердей" с большим воодушевлением. Глаза её чрезмерно радостно блестели. Лицо выражало крайнюю степень экстаза.

Я незаметно отступила на шаг.

Страашно!

Интересно, у них тут все — Ку-ку? Или только Встречающие?

Вдруг закралось подозрение, что Скотобойня не зря прямо в саду стоит. Может тут переодически… Избранниц…

Что-то я тут резвящихся козочек не заприметила.

Спросить? Не спросить?

Хммм. Нужно спросить, иначе я замучаю себя догадками.

— Скажите… — я обвела взглядом представительниц встречающей стороны. — Что должна делать Избранница?

В разговор вступила поистине "солидная" женщин. На мой взгляд, более адекватная из всех собравшихся. И заученно проговорила, на чистом русском (это я поняла по тому, что её открывания рта, совпадали с произносимыми звуками):

— Ты должна, социально адаптировать драконов.

— Да что вы говорите? Прямо должна? — изумилась я.

Вот теперь всё встало на свои места.

— И почему я должна это делать? — вполне резонно, на мой взгляд, спросила я.

Говорившая до того женщина растерянно посмотрела на третью.

— Потому-что иначе ты не вернёшься домой. — так же на чисто русском выдала та.

— Ага. Значит вы знаете, как меня домой отправить! — возмутилась я.

— Мы не знаем! — горячо уверила меня экзальтированная особа, та — что под номером один.

— А кто знает?.. — подтолкнула я её, на развёрнутый ответ.

— Богиня. — довольная моим вниманием тётка, запрыгала от восторга.

— Логично. У нас говорят, "А Бог его знает"… — расстроилась я.

— Да! — пропела номер один. — Богиня Экстаза знает всё! Она велела призвать Избранную, потому-что…

— Задолбали меня эти тупицы! — хором выдали женщины.

И лица у них были такие одухотворённые, что я поняла, что расслышала всё правильно.

— Есть хочу. — напомнила я пышечке. Если уж эти чудищки местную "богиню" задолбали, то я вообще заранее пас.

— Ах да! Мы пошлём гонца, во дворец Императора!.. — начала строить планы пышечка.

— До дворца того далёко? — озаботилась я, чувствуя, что желудок начинает хищно смотреть на внутренние органы.

— Пара часов пути. — довольно сообщила пышечка. — Император конечно уже в курсе, что Избранница явилась на зов… Бубубу, жужужу…

Два часа туда, пол часа (минимум) на сбор сведений, два часа обратно…

— А быстрее не получится? — хмуро спросила я.

— Нет. Гонец самый быстрый и полетит на предельной скорости. Оттого и два часа.

— Ммм. Полетит… — сердце моё бешенно забилось. Вспомнилось, что похоже все, кого я сегодня видела во дворце и его окрестностях — ДРАКОНЫ!!! Здоровенные ящеры, питающиеся исключительно сырым мясом. Верящие в Богиню… Ммм… Как там? Экстази!

Живот недовольно забурчал.

— Высылайте гонца быстрее. — я схватилась за волосы одной пятернёй, а за живот другой. Похоже у меня всё плохо…

Пышка убежала, а я принялась искать деревья с плодами, виденные мной из окна.

Нашла.

Идущие за мной женщины, с немым удивлением наблюдали за моими попытками, сначала залезть на дерево, а потом его потрясти. Ну не получился из меня слон! Да и дерево явно немолодое…

— А что ты делаешь? — решилась на вопрос "самая адекватная".

— Я хочу достать плоды с этого дерева. — призналась я.

— Позволь помочь? — спросила экзальтированная и превратилась в здоровенного дракона. Я опасливо кивнула.

Дракониха, осторожно сорвала несколько крупных плодов с дерева и положил рядом со мной на траву.

Я осмотрела целенькие без единого изъяна плоды.

Что-то царапнуло мой мозг, но голодный желудок предложил отложить размышления на потом.

И я сначала аккуратно, а потом уже с голодным рычанием, принялась поедать мясистый плод.

Это было нечто среднее между манго и грейпфрутом. Горьковато-сладковато-кислое, но вкус приглушённый.

Губы защипало.

— Что это за растение? — спросила я у Адекватной.

— Это Сэмпоку. Ядовитое растение. — продолжая меня спокойно рассматривать, сообщила грузная леди.

У меня из рук выпали останки фрукта.

— И почему вы об этом сразу не сказали? — дрожащим, на нервной почве голосом, спросила я.