— А почему ты была без сознания? — нахмурилась Амадея.

— Я выбрала себе Архена и не успела с ним толком сработаться… Короче, он перестарался немного, помогая мне… — я невольно взглянула на Императора. И опять смутилась.

Неудачно он мне представился. Я же теперь его частенько вспоминать буду, такого… мокрого.

— Понятно. — как-то очень спокойно восприняла информацию Амодея. — Твои предложения по еде.

— У вас есть кухня. Там можно мясо варить и жарить, главное весь хлам оттуда убрать. — радостно отрапортовала я. Думаю Императрица мне будет в помощь.

— Хорошо. А где у нас кухня? — оправдала мои подозрения Амодея. Драконы совсем не знают, что такое кухня.

— Давай я тебе покажу. — описала место с колонкой и меня довели до кухни. Работа закипела.

Слуги вынесли всё что там было, отмыли. И вот передо мной предстала классическая средневековая кухня. Без утвари и с разбитой плитой на печи.

Был здесь и камин. Но опять же без признаков, хотя-бы вертела.

— Нам срочно нужно к кузнецу. — заключила я.

— Нам туда нельзя. — развела руками Императрица.

Вот и всё. Кухня есть… а сковородок и кастрюль, нет и не будет.

— Почему? — тоскливо спросила я.

— Драконам нельзя покидать долину. — жизнерадостно ответила Императрица.

— Почему? Мне нужно точно знать причины.

— Причин много. Самая главная — так велела Богиня. Второстепенных очень много и они очень мелкие. — глаза Амадеи загорелись жгучей ненавистью и жаждой убийства. По шее её вновь начала проявляться чешуя и в этот раз на шее не остановилась, забравшись и на лицо.

Ого! Ого-го! Кто-то людей жуть как не любит. А я ведь, человек…

— Получается вам к кузнецу нельзя. А мне? — спросила я, надеясь на чудо.

— Без нас, ты к кузнецу не пойдёшь. Про него такие слухи ходят! Тут охраны надо отряд, а ты одна собралась. — натурально заволновалась Императрица.

Что там за монстр такой, что его даже драконица побаивается?

Все мои фантазии заканчивались на чём-то большом и мускулистом. Мы ведь про человека говорим?

Хотя… Почему я вообще сразу решила, что там люди? Может там чудища какие-то?

Решила к Кузнецу не торопиться.

— А как можно тогда с кузнецом связаться? Заказ отправить? — расстроилась я.

Вкусно покушаться — откладывается.

— Максимум что мы можем сделать, это дождаться посла из той деревни и передать ему твой заказ.

— Угу. — согласилась я вяло. Желудок голодно заурчал.

— Есть хочу. — пожаловалась я.

Эрик с Арикой, всё это время маячившие на горизонте, активизировались.

Вернее активизировалась Арика. Она придала ускорение Эрику и через десять минут, в абсолютно пустой кухне, появилась горка корешков.

Я всплакнула. Вот прямо жевала корешки и плакала.

Потом решила взять себя в руки и успокоиться.

Будем считать это жизненным опытом.

Представим что я села на диету! Никогда такой чушью не занималась, потому смогла найти в этом положительные стороны.

Я не залезу в полночь, в холодильник за пироженкой…

Вспомнив про пироженки, натурально зарыдала.

Если надежды на жаренное мясо есть, то про пироженки можно забыть.

Остаётся лишь напиться и забыться!

Чем напиться? С кем забыться?

Всхлипывая, вспомнила ягодки, лежавшие в корзине.

— Эриик!?? — тот подошёл ко мне боязливо.

Оглянулась. В комнате кроме меня и гонца, никого больше не наблюдалось.

— А где все? — удивилась я.

— Вышли на всякий случай. — просто ответил гонец.

Вон оно как. Меня даже утешить в этом дурацком мире некому.

Эта мысль отрезвила. Потеря пироженок, потеряла свою трагичность. Идея напиться, не казалась теперь уже такой дикой.

Избранница — алкоголичка! Звучит.

Всхлипнула напоследок и поняла, что в пустой кухне, мне пока делать нечего. Здесь даже ножа нет!

— Эрик. Смотри. Вот таких ягодок много собрать можно?

Эрик посмотрел на ярко-красные ягоды и согласно кивнул.

— Мне нужно много таких ягод. Бери пару вёдер и пойдёмте собирать. — обрадовалась я.

Точно знаю, если ягода забродит, то она постепенно станет алкоголем. Больше ничего не знаю, потому будем экспериментировать.

Достала ягодку из корзины и попробовала.

Вкусно! Кисленько, сладенько и слегка терпко. Я ещё и поем. И запас наберу. Жаль, что нет холодильника.

А ведь должны быть погреба! Может там найдётся элитное красное с многолетней выдержкой?

Идея меня захватила.

Ведь напиться-то хочется именно сейчас! Завтра могу и не захотеть.

После недолгих объяснений, мы все — я, Амадея, Эрик и Арика, нашли подвал.

Там было ооочень темно.

Пришлось зажигать факел.

И это было шоу.

Эрик стал драконом, дыхнул на дубинку в стене пламенем и вуаля!

Зажигалка ходячая.

В погребе, к моей огромной радости даже лежала одинокая запылённая бочка, размером с автомобиль.

А вокруг, не такой запылённый, хлам из кухни. То-то я думала, а куда это всё уносят так резво? Вот сюда и уносили.

Пригляделась к хламу повнииательнее. Из под истлевшей ткани, выглядывала резная рамка.

Да это же картины!

То-то мне в этом белом царстве чего-то не хватало!

Осторожно вытащила одну из картин из общей кучи.

— Синекожий мужчина, держит на руках синекожую девочку. — пробормотала я, разглядывая всё те же, белые стены на фоне. Самое удивительное, что картина была в отличном состоянии.

— Здесь было много таких портретов. — вздохнула Императрица. — Память о древней расе.

— Понятно. — я бы тоже не стала оставлять на стенах чужие портреты. Это было-бы гнетуще. Чудо, что их не сожгли.

Ну ладно. Это не так важно, как бочка.

Хотя после упоминания "древней расы", содержимое кажется очень подозрительным.

Я пошла в обход бочки, пытаясь найти кранчик или пробку. Вроде нашла.

Бугорок залитый воском. Или чем-то наподобие.

Хмм. Я вообще в это не разбираюсь.

Что если мы пробку откроем, и всё выльется? Потеря-потерь! С другой стороны, это ведь пробка! Она закрывает. Хмм.

Объяснила Эрику — единственному мужчине в нашей компании, что нужно воск отколупать, пробку вытащить, содержимое набрать в предусмотрительно захваченный мной бокал и пробку закрыть.

Он всё сделал быстро и красиво. Я восхищённо посмотрела на нашего гонца! Это просто "Золотые Руки", а не гонец!

Императрице мой восторг не понравился и она отвлекла меня, на содержимое бокала.

Но я даже пробовать не стала. Уксус. Винный уксус.

По погребу растекался резкий запах и пришлось спешно покидать помещение.

Если хорошо подумать, уксус это тоже вещь нужная. И у меня его теперь, целая бочка.

— И что это? — спросила Амадея, когда я вынесла уксус из погреба и понесла на кухню.

— Это уксус. В нём маринуют. — сообщила я.

Все молчали и ждали продолжения. Логично.

— В нашем мире, мясо маринуют и жарят. Получается шашлык. — сглотнула я заполнившую рот слюну. — Только там ещё соль надо. Лучок, специи. — перечисляя я снова приуныла.

— Соль! Я слышал про такое! — оживился гонец. Нам иногда её предлагают, а у нас своя такая есть — не надо.

Я с интересом посмотрела на гонца.

— Сможешь принести?

— Конечно! Только это долго. Пол дня буду летать. — расстроился Эрик.

— Тяжело? — расстроилась я.

— Нет! Просто как вы без меня? — встревожился гонец. Будто мы детишки малые.

— Мы справимся! — заверила я Эрика. — У нас тут Арика остаётся. Ну и Императрица с кучей слуг. Они мне не дадут, навредить себе.

Эрик с сомнением посмотрел на Арику с Императрицей.

— А мы пока ягодки пособираем. — решила я его окончательно успокоить. Но он посмотрел на меня обречённо.

— Из здания без меня не выходить! — жёстко сказал он.

Впервые я увидела его таким… Мужчиной что-ли… А то всё сюсюкался с нами. Чисто мальчик на побегушках.

Ого! Гонец — добытчик, "золотые руки", ещё и мужчина! Повезёт же, кому-то!