— Мы с-с-соглас-с-сны, гос-с-спож-жа! Только не убирай руку, погладь ещ-ще!

— Вот тебе ещ-ще и твоя правая рука! — внесла свою лепту Уна, раскрывая пасть.

— Хоз-з-зяйка! — радостно взвыли остальные животные, наслаждаясь почесываниями за ухом. — Что бы там ни говорили ос-с-стальные, ты, хоз-з-зяйка, — прос-с-сто прелес-с-сть!

И это они о Драконе? Да уж! Дожили! Куда катится этот мир?

— Не делай поспешных выводов, Лукуш! — торопливо воскликнул Лерри ванн Дерт из соседней комнаты. — Не будь дураком!

— Разве я часто принимаю неудачные решения? — шепотом уточнил Нох-рам-Лукуш, присаживаясь на стул.

Стараясь ни о чем не думать, чтобы вампир не смог меня вычислить, я попыталась поудобнее устроиться у приоткрытой двери. Каюсь, шла мимо по коридору, услышала собственное имя — не смогла удержаться! Подслушивать нехорошо, но ведь разговор обещает быть интересным! Ведь давно уже хочу узнать о причине столь удивительной покладистости главы зубастых монстров!

— Ты не понимаешь! — Эльф сел напротив Лукуша. — Она совсем не то, что ты видишь!

— А откуда тебе известно, что говорят мои глаза? — фыркнул вампир.

— Ты все еще любишь ее?

— Я не живу прошлым, ибо оно ворует настоящее. Мои воспоминания чудесны, но это уже БЫЛО. Она удивительно похожа, но не ОНА.

— Я не о том. Ты ведь искал в ней черты другого существа, верно? Признайся! Я пойму. И сам грешен тем же самым. Секрета Дорваны нам не разгадать!

— Лерри, мы с тобой довольно прилично ладим, — поморщился вампир, вытягивая ноги, — так что будь добр, не лезь ко мне в душу! Я это очень не люблю.

— И тебя околдовала? Кого ты в ней видишь? Нуждающегося в помощи беззащитного ребенка или коварную умную красавицу?

— Я вижу в ней воина, эльф, сильного, неукротимого духом бойца. Волю, энергию, мощь, ум, коварство, расчет, доблесть, благородство, честь, верность, заботу, любовь, честность, милосердие, жестокость, хитрость, надежду. Она — прошлое, настоящее и будущее дома Драконов. И малышка справится, что бы о себе ни думала.

— А зверя? Ты видишь в ней зверя?

— Лерри, — усмехнулся Лукуш, отпивая вино из высокого бокала, — она и есть ЗВЕРЬ!

— Тогда почему ты ей помогаешь?

— Пусть это будет моим маленьким секретом, эльф.

— Берегись ее, Лукуш, если надо, она пройдет по тебе и не остановится!

— Как и ты, я, Мортифор или любой другой грамотный воин. Чего ты хочешь от девочки? Атласного бархата и золотого шитья? Она — БОЕЦ! Отпрыск дома Драконов! Гремучий коктейль генов и эпох! Новое поколение! Не жди от других того, чего не сможешь сделать сам!

Эльф молча встал и направился к выходу. Я метнулась в соседнюю комнату. Фу, еле успела! М-да, странный разговор получился у политических лидеров!

— Подслушивать нехорошо! — насмешливо фыркнул Виктор, убирая стеклянную вазу между стеной и собственным ухом.

— Просто аморально! — кивнул Норри ванн Дерт, стоявший у окна. Один его орган слуха был направлен на соседнюю стену, а другой — во двор, к вражеским лагерям.

— Кто бы говорил! — хмыкнул Оох-рам-Лукуш, отнимая ухо от стены.

Еще один ушастый нашелся! Я невольно взглянула на его лицо. Без фингалов. Значит, все досталось друиду и Охронусу. Стоп! А что этот тип делает в нашей компании?

— Знакомлюсь с будущей семьей! — ухмыльнулся вампиреныш.

— Ты что? Еще один мой брат?!

— Слава Создателю, нет! — выдохнул Оох-рам-Лукуш. — По крайней мере, папа в отцовстве не сомневается!

— А мама? — вкрадчиво уточнил Вик.

— Уже ничего никому не расскажет! — обворожительно улыбнулся вампир.

— Вы ее что, закопали? — не выдержал Вик.

— Ага! — радостно подтвердил юный Лукуш. — Метров триста ямку с папой на пару отрыли! Теперь в ближайшие пятьсот лет она нас с отцом не побеспокоит! Плюс пока откопается.

— И не жалко тебе родительницу?

— А с чего? Она же живая!

Во садисты! Это ж надо было! Еще не мертвую! Без права на апелляцию! И небось без суда и следствия!

— Леди! — вдруг опомнился принц вампиров, подходя ближе. — Не бойтесь! Мы не монстры какие! Наша раса живет долго, бесконечно долго, поэтому время от времени мы впадаем в спячку, уходим, так сказать, на покой. Так уж получилось, что лучший отдых — под землей, поэтому мы ложимся в специально оборудованные кровати.

— В гробы, другим словом, — встрял Кейси, укладываясь у моих ног.

— А родственники нас закапывают, — невозмутимо продолжил Оох, — на определенный срок. А так как характер у наших женщин, надо признать, прескверный, то любой любящий супруг, сын или отец ждет не дождется, когда его бесценная половинка или кровинка отправится в объятия Морфея.

— А почему не своего часа? — поинтересовалось левое полушарие.

— Потому что мужики не упускают момента порезвиться всласть! — мрачно хмыкнула Ладиина.

— Ладно, это все хорошо, но что вы все-таки здесь делаете?

— Я же сказал, — терпеливо вздохнул Оох-рам-Лукуш. — Знакомлюсь со своей новой семьей.

— Только нас закапывать не надо! — ехидно предупредил Вик.

— Они и сами благополучно это сделают, если еще чуть дольше поживут! — хмуро заметила Ладиина и, неодобрительно зыркнув на меня, добавила: — А тебе вообще давно уже пора покончить с собой!

«Это с тобой мы скоро покончим! — злобно прошипело правое полушарие. — Вот только разберемся с более насущными проблемами!»

— Мы в гарем никого не берем! Вик, Норри, ну объясните ему! И почему Лада к нему не пристает? И вообще, что здесь произошло, пока я спала?!

В кои-то веки решила вздремнуть пару часиков — и нате! Все с ног на голову перевернулось!

— Ну, во-первых, вы продрыхли не пару часов, а добрые сутки! — буднично заметил Оох-рам-Лукуш. — Мы уж боялись, что не добудимся вас.

— Да, сестренка, — встрял лорд Венатор. — Ты впала в спячку, как настоящий, добросовестный дракон. Мы даже магией не смогли тебя поднять.

— Да она даже не чихнула! — подпрыгнула Ладиина. — Словно нас рядом и не было!

Странно! Сон у меня всегда довольно чуткий.

— Мы заметили! — ухмыльнулся вампир. — У изголовья поднос с едой уронили, так вы даже не пошевелились. Спали как убитая!

— А там, между прочим, мясо было! — обличающим тоном возмутился Витька.

«Вот уж действительно странно! — подтвердило левое полушарие. — Студент такого ни за что бы не пропустил! А уж тем более мы!!!»

«Стоп! — подпрыгнул желудок. — А где сейчас это мясо?!»

Компания смущенно потупилась. Понятно. В большой семье клювом не щелкают. Так что же произошло за это время? И почему мы еще живы да на свободе? Ведь Михей, по идее, уже весь замок должен был разнести по кускам!

— Он-то как раз сюда явиться не осмелился, — снова прочитал мои мысли вампир. — Как только узнал, что произошло с Казиларгом, прислал дополнительные войска и засел в собственном замке.

— Реанимировать свое мужское достоинство, — докончил Вик. — Надо признать, крошка, ты ему знатно тогда под хвост заехала! Как орали тут под стенами урки: всюду угодила! В общем, в ближайшие дни нашего супостата будут волновать исключительно мирные цели, а именно сохранение собственной репродуктивной способности.

— А посему он прислал сюда еще войско кентавров, — не отрываясь от окна, добавил юный ванн Дерт. — Кстати, они сейчас там очень активно и крайне жестоко со всеми спорят!

— О том, убивать нас или нет? — с надеждой выдохнула ваша покорная слуга.

— Нет, — ехидно протянул эльфенок, оборачиваясь ко мне. — О том, кому же выпадет такое удовольствие!

Обнадеживающая перспектива, блин!

«Тикать отсюда надо! — всхлипнул спинной мозг. — Копчиком чую: не к добру это!»

«Да уж явно не к счастью! — огрызнулось левое полушарие. — Ибо чуют мои извилины, хозяйка, как только мужик оклемается, простой смертью ты не отделаешься!»