Мужчина пришел ровно через двадцать минут и с готовностью сел за стол. Орудовал ложкой быстро, я даже грешным делом думала о том, что подавится. Но нет, съел все до последней капли… и опять покраснел.

— Можно добавки? — да ты ж мой дорогой! Можно и добавки.

После сытного обеда делать совершенно ничего не хотелось. Я убрала всю посуду в раковину, покосилась на нее, потом посмотрела на свои руки и щелкнула пальцами. От мытья посуды с помощью магии мне же хуже не будет? Тем более я вроде как буду сидеть в гостиной на диване и слушать какую-то историю, которую решил рассказать мне мужчина.

Честно сказать, до гостиной я еще не добралась. А надо бы… Диван, на который села — жутко скрипел.

— Поменять бы сие безобразие, — покосилась на мага.

— Поменяем! — с готовностью ответил.

Да, тогда можно и послушать.

— Что ты мне хотел рассказать?

— Я тебе расскажу одну сказку о маленьком мальчике, который был очень умным и способным.

Во мне сразу поднял голову воспитатель, который любит слушать рассказы о детях. Усевшись удобнее, кивнула головой.

— Итак, жил на свете смышленый и очень умный мальчик. Жил он, естественно, не один, а с мамой (сильной целительницей) и отцом (боевым магом). Когда мальчику исполнилось четырнадцать лет, в их дом пришла беда. Поздно ночью, когда на улице зажглись фонари, и люди крепко спали в своих кроватях, к ним ворвались неизвестные люди. Они не собирались ничего воровать или красть, они хотели отобрать жизни у всех членов небольшой, но очень дружной семьи.

Первой комнатой, в которую они проникли, была та, в которой жили родители мальчика. Мать в тот день проснуться так и не успела, а отец неизвестным образом добрался до детской, лишив жизни нападающих, и передал все свои знания ребенку. И перед тем, как его глаза закрылись насовсем, добавил: «Извини, сынок, что бросаем тебя с матерью. Моя вина, что отказался выполнять поручение короля. Береги себя, наберись сил и не лезь в логово врага нашего».

Мальчик долго оплакивал родителей, сидя у их тел. А потом, собрав всю волю в кулак, побежал во дворец. Не послушался отца, взыграли эмоции, потерял контроль — так сильно хотел отомстить. Но не сумел — не успел. Его скрутили люди, подчиненные королю и входившие в совет магов. Они быстро справились с ребенком, долго держали в темнице, думая над тем, какое наказание тому приготовить, и придумали страшный и изощренный способ. Заперли малыша в большом и старом доме в лесу, подарили два дня в неделю для того, что он мог добраться до города и купить себе кусок хлеба. Но мало им было этого — часть силы запечатали и навели на ребенка проклятье. При каждой попытке покинуть дом он испытывал боль, которая заставляла скулить и скручиваться на земле у забора. А в те дни, когда мальчику разрешалось выходить в город — он был слаб и беспомощен. Но и на этом маги не остановились, решили, что последнее испытание ребенок не выдержит. Каждый год двадцать пятого числа в первый летний месяц малышу напоминали о смерти родителей. Его преследовала адская боль, которая начиналась на рассвете и заканчивалась с закатом солнца. В этот день он не мог находиться ни дома, ни на улице — кошмары того дня преследовали, отнимая крохи силы.

Но ребенок не сдался, он смог продержаться десять лет, изучил столько книг, сколько не изучали даже в Академиях. Он сам получал бесценный опыт, сам стремился к освобождению от проклятья, но — увы. Так и не удалось найти то, что поможет избавиться от мучений, так и не смог отомстить врагам отца, да и тем, кто решил так поиздеваться над ним…

***

К концу рассказа я плакала на плече Нарина и гладила его по голове. Бедный мой мальчик, как же так можно! Нашли с кем совладать — с ребенком!

— А в какие дни тебе можно выходить в город? — вытерла лицо ладонями и заглянула в светло-голубые глаза, настолько печальные, что их боль поглотила и меня.

— Только по понедельникам и средам, — отозвался он, рассматривая мои волосы.

— Ничего, мы им еще покажем! — воинственно сообщила я, уже приблизительно зная, на каком дереве повешу магов.

— Э, нет, — возмутился мужчина, — это моя война!

— А я и не претендую на нее, просто буду рядом, чтобы в нужный момент предупредить или поддержать…

Нарин очень внимательно на меня посмотрел. Уж не знаю, что для себя прочитал в моих глазах, но согласно кивнул. Вот это совсем другой разговор. И ему не обязательно знать, что уже завтра я сама выйду в город, сама куплю продукты и принесу их домой, потому что до понедельника с тем запасом, что имеется, мы не доживем.

— А как же ты покупаешь все, если у тебя денег нет? — главное, задавать вопросы неспешно, постепенно.

— Я научился доставать их из казны короля!

Вот это да! Я даже подскочила на ноги.

— Покажи!

И Нарин показал. Прочитал сложное заклинание (ребенка явно в детстве к логопеду водили, я в свои годы даже не могу выговорить «Шла Саша по шоссе») и сделал какой-то неуловимый жест рукой. Перед нами образовалось небольшое отверстие, чуть больше моей головы. В него я не могла пролезть целиком, но вот заглянуть очень даже получилось.

— Нифига себе! — это самое приличное, что удалось вымолвить, но парочка фраз все же просочилась, — мне кажется, я придумала первую пакость.

Недалеко от меня стоял невысокий пьедестал, на котором лежала красная подушка с золотой вышивкой, а на ней возвышалась корона с россыпью ярких камней, которые переливались в неярком свете маленьких огней. Это моя корона, потому что с пустыми руками вылезать из этого потрясающего места совершенно не хотелось.

— У тебя запас денег есть? — на всякий случай уточнила.

— Нет, — я даже вылезла обратно в комнату и посмотрела на Нарина, как на дурака.

— Ты что? Так, быстро тащи то, во что мы сложим наши бессмертные запасы.

— Да мы в любой момент можем открыть…

— Не в любой, как только я заберу понравившуюся вещицу, придется лавочку закрыть.

Маг не спорил, убежал в свой кабинет и почти сразу же вернулся с большим сундуком. Ну вот! Вот! Совсем другое дело.

— Готовься, Нарин! Операция под кодовым названием «Убить сусликов» объявляется открытой!

Нарин

Я предполагал, что Даша чудачка, но не до такой степени! Когда притащил сундук (самый большой), она потерла ладони и хищно улыбнулась. Вот тогда мне и стало жаль королевскую казну. Но это были только цветочки.

— Окошечко пошире сделать можно? — конечно, что за вопрос.

— Главное, сама туда не свались, иначе нас раскроют.

— Уверяю тебя, нас не тронут! — заверила девушка и махнула рукой в сторону кухни.

И вот тогда я понял, что начались ягодки. Черпаки, кастрюли, тарелки и сковороды ныряли в «карман» и возвращались в комнату, чтобы высыпать добытое золотое в сундук. Через полчаса сундук с трудом закрылся. Но и на этом Даша не остановилась. Пока вся посуда не была забита монетами, она не успокоилась.

— Нарииин! — позвала, как только последняя чашка вылетела из портала, — а ты можешь открыть вот такое же окошко, например, в комнату какого-нибудь многоуважаемого и приближенного к королю человека?

Суть я понял, поэтому стал вспоминать, кто из свиты короля меня бесил. Бесили все, но в особенности главный советник — сухонький мужичок с длинной козлиной бородой.

— Вот, — мне достаточно было вспомнить его образ. Этот человек когда-то давно приходил к нам в гости. Точнее, приходил без приглашения ровно за неделю до того памятного дня. И мне кажется, что король с помощью советника решил устранить сильнейшего мага в королевстве.

Окошко получилось маленьким, только рука бы и пролезла. Но данный факт Дашу не расстроил. Она сначала припала к «карману», подсмотрела, что и где находится, а потом со счастливой улыбкой просунула руку в отверстие. А я даже дыхание затаил, потому что эта девушка совершенно ничего не боялась. Есть цель — она к ней идет любыми способами. И, да, сегодня понял, что у меня появился союзник, который придумал кодовое название для нашего дуэта.