Как такое возможно? Мне стало немного не по себе от таких новостей. Что опросы? Есть чтото общее? Много вообще вас таких похищенных?

Уже с десяток. Граф покачал головой. Сначала думали мало ли, может недуг какой, но когда подобное произошло с моими, стало ясно что не болезнь, ктото, как я думаю с феноменальными способностями менталиста, допрашивает ваших людей на предмет обстановки в доме, но скажу сразу. Это лишь гипотеза, на самом деле даже представить страшно мощь подобного мага, если он смог переломить мою ментальную практику в одну секунду, в какойто краткий миг.

Постойте граф, а когда вас похитили? Я с сомнением посмотрел на него.

Вчера. Он пожал плечами. Мы сыграли с вами партию, распрощались, и пока я шел к себе...

Вы вернулись! Я опрокинул кружку, поднимаясь со своего места. Вы вернулись, и мы еще два часа играли с вами! Мы разговаривали с вами!

Но как так? Он не меньше моего удивленно смотрел раскрыв глаза. Я же не помню, и потом что сам к воротам города и пошел?

А кто тебя знает, куда ты ходишь по ночам. Я вновь уселся на стул. Ты вернулся, предложил еще сыграть, мы сидели, общались...вот!

Что вот? О заинтересованно подался вперед.

Ты не шутил! Я хлопнул себя по лбу. Точно! Ни одной шуточки, ни одной улыбочки, я все сидел, гадал, что же тебя гложет, и о чем ты так задумался. Ты сам на себя не походил...

Не может быть. Он отмахнулся рукой. Захват контроля над телом не может произойти со мной! Это, это просто немыслимо, ты сам знаешь как это тяжело, а у меня, между прочим, блоки стоят. В конце концов, мой разум в значительной степени отличается от простых людей, подобной практики по захвату сознания вампира просто нет.

Организуй всех, о ком знаешь. Я нервно протаробанил пальцами по столику. Заходи в их разум и читай, где они были и что делали, опрашивай остальных, где и когда они наблюдали тех, кто выпадал и не помнит несколько часов из своей жизни.

Думаете, поможет прояснить картину? Граф с сомнение посмотрел на меня. Со мной явно этот номер не пройдет, я реально ничего не помню.

Я и так знаю, что вы делали в тот вечер ... Теперь моя была очередь тяжело вздыхать. Вы попросили у меня бомбу, а так же попросили запустить ее по времени, так как сами вы этого сделать не можете.

Хвала богам, что вы отказали мне! Он театрально поднял глаза к небу.

Вы плохо меня знаете граф... Я же к небу глаза не поднимал, низко опустив их к земле.

***

Что? Где? Когда? Знаете такую игру? Вот именно этим я последнее время занимаюсь день и ночь, ставя на уши всю свою усадьбу и всех своих людей. Нечто мистическое, нечто, что выходило за рамки даже этого мира, незримой темной тенью нависло надо мной и потешалось над моими позывами докопаться до правды.

Не бестиары книги, не консультации у магов, не тем более мои собственные расследования не давали результата. "Нечто" попрежнему не покидало мой дом, бродя в чужих телах, слушая наши разговоры и оставаясь неуловимым маревом, чемто таинственным и непостижимым.

Это пугало, это не могло не пугать и настораживать, ведь я даже в малой степени не догадывался о мотивах и целях существа так легко выманившего прямо из моих рук серьезный и смертельный подарок, с которым я столь фривольно позволил себе обращаться.

Сегодня ночью еще один. Граф покачал головой. Мы никак не сможем отловить эту тварь барон. Боюсь это не нашего уровня игрок. Слишком умна, от силы часа четыре находится в теле, потом переходит в другого и так по кругу.

Значит боится. Я сидел за столом, просматривая документацию и подспудно накручивая "Мака" на скан тела Десмоса.

Думаете? Граф улыбнулся.

А как иначе? Я вернул улыбку. Вопрос выживания, иначе бы и не стоило так часто менять носителя.

Догадался? Существо сидящее в теле графа улыбнулось. Просветишь как?

Старинная уловка. Я закинул руки за голову. Сказал графу неделю не заходить ко мне в кабинет, все деловые встречи мы проводим внизу у камина.

Вот оно что! "Нечто" поднялось со своего места, улыбаясь. Что ж похвально! Обычно когда люди сталкиваются со мной, то зовут на помощь целую кучу магов, а вы сами, получается, решили со мной потягаться?

Ну, насчет потягаться это мы еще посмотрим. Я жестом предложил оппоненту вновь сесть на свое место. Пока меня больше интересуют ваши мотивы и конкретно, что же вами двигает.

За бомбу переживаешь? Существо не село, а переместилось ближе к выходу. Не переживай, она послужит по назначению. Знаешь такого подарка я от судьбы никак не ожидал, наверное мне стоит тебя както отблагодарить, ты практически свел к минимуму риск моего разоблачения и вознес до небес шансы на успех моей миссии.

Мы замолчали. Ононо, видимо по причине ожидания от меня эмоций и какихто слов, я же по причине компоновки информационного пазла из обрывков его слов и действий, так как мне до умопомрачения нужна была информация, дабы просчитать мотивацию существа.

Вижу, мысли так и скачут в твоей голове. Существо выглянуло за дверь, проверяя видимо, не бегут ли по лестнице охранники. Но боюсь тебе пока еще рано знать всю правду. Видишь ли, ты невольно уже однажды перебежал мне дорогу, спутав мои планы, так что я немного подстрахуюсь, оставив тебя в неведенье развития дальнейших событий.

Значит, мы ранее встречались? Защелки мозаики клацали, выставляя из кусочков общую картину. Неоднократно и видимо не при самых благожелательных обстоятельствах.

Я бы даже использовал слово трагических обстоятельствах. Существо отошло от двери, пройдя вперед ко мне. Наверно ломаешь голову не находя ответа?

Ну коечто действительно остается загадкой, хотя... Я задумчиво смерил его взглядом. Коечто ты сейчас прояснил для меня.

Интересно послушать. Тело графа с сидящей в нем тварью подвинулось еще на пару шагов ко мне.

Ну, начнем наверно непосредственно с бомбы. Я поднял палец. Ты попросил выставить время срабатывания аж на месяц вперед, что меня удивило, но на что я по глупости согласился.

Ну почему по глупости? Вновь улыбка. Приписывай это к своему качеству как благодетель доброты.

Теперь я четко вижу, что, увы и ах мне, ты чудо современности, не что иное, как банальнейший шпион империи. Я устало вздохнул. Ибо из последних ущемленных мною и по прежнему пребывающих в добром здравии, только они могли затаить на меня обиду. Что скажешь?

Продолжай, это даже интересно. Улыбка сползла с лица моего посетителя.

Ну, в самом деле, кому еще под силу нанять подобного уровня специалиста, если не целому государству? Причем не Финорскому, так как эти бы вполне на официале проехались по мне вдоль и поперек. А у вас имперцев, на меня есть зубок в связи с бледным и очень нервным видом вашего посла, что сейчас напропалую отбрехивается за всю империю целиком и сразу.

Да не легко ему горемычному! Существо расхохоталось. Ульрих, что не говори, а местами у тебя голова соображает что надо. Жалко, что лишь местами.

Жаль посла. Я прервал смех существа. Я наверно не сильно ошибусь, если предположу, что империи нужен будет повод для войны и уже через неделю, посол встретится с той самой бомбой?

Вновь между нами наступила тишина, хотя в этот раз куда более напряженная, существо както подобралось, оно видимо прикидывало шансы броситься на меня.

Не стоит. Я покачал головой. Не поможет.

Наверное, да. Граф кивнул. Что ж, давай прощаться.

Ты думаешь, я спокойно отпущу тебя? Я повел плечами.

Конечно, если не хочешь потерять навсегда графа, я ведь не просто так меняю каждые четыре часа носителя, иначе бы за мной следом шла целая вереница покойников. Он развел руками. Увы, у моей способности есть свои минусы, не могу по долгу задерживаться в гостях, чревато.

Занятно. Увы мне приходилось верить ему на слово, ибо что же это такое и как с этим бороться я совершенно не представлял. Кто же ты? Я прямо сгораю от любопытства.

Сгораю... Прошептало существо. Сгораю, сгораю, знаешь барон у меня для тебя подарок.