Ах, как же она красива. Стройненькая, подтянутая, сейчас в облегающем костюмчике и штанишках, высокие сапоги. Глаз невозможно отвести, но характер! Ух! Южанка, никаких компромиссов, вот как сейчас, с ходу, коснулась рука рукояти меча и бац. Хорошо я хоть уже ученый.

Можете ли вы обещать мне, что не наделаете глупостей? В отличие от танцев, в бое вела всегда она, без разрыва проводя вязь ударов с дальней дистанции и сводя все на скрещивание мечей, когда мы сблизились практически в плотную.

Мгыды. Вытолкнул я согласие из себя, с трудом отрывая взгляд от декольте.

Уверены? Разрыв клинча, и град рубящих ударов с верхней позиции.

Отвечал кивком, не отвлекаясь на болтовню, уж слишком рьяно она принялась меня обрабатывать. Похоже, это любовь, удары так и сыпались с невероятной быстротой и грацией, без малого год как мы тренируемся, а я до сих пор не мог пройти ее защиту, правда, уже хоть сам не пропускал ее стремительных атак.

После спарринга и водных процедур, тихонечко поскребся в двери к сэру Дако. По идее все послеобеденное время я должен был провести на занятиях с ним.

Явился? Старик сидел за столом, чтото читая и не поднимая на меня глаз.

Угу.

Садись.

Угу.

Говори.

Виноват. Осознал. Исправлюсь. Для весомости своих слов "шмыгнул" носом.

Молодец. Старик улыбался, оторвавшись от книги и рассматривая меня. По твоему приказу уволокли тела урохов?

Да. Я поерзал в кресле устраиваясь поудобней.

Зачем?

Хочу вскрытие провести, поглядеть, из чего они сделаны.

Зачем?

Нуу, интересно же. Я пожал плечами. Сегодня калечим, завтра может, лечим, жизнь она такая штука, никогда не знаешь, что пригодится.

Хорошо. Он задумчиво побарабанил пальцами по столу. Хорошо, что хоть какието мозги все же есть у тебя в голове. Не много, но чтото похоже есть. Рассказывай, какие глупости намерен совершить в ближайшее время.

Но я...эээ...вроде как... Они что тут в замке сговорились все что ли?

Прекращай вот это тут мне. Он погрозил пальцем. Наверняка пойдешь мстить Нуггету, впрочем, мне до этого дела нет, меня больше интересует вопрос, сколько в этот раз ты привезешь в мой замок девиц и, сколько вокруг тебя народа пострадает?

Каких девиц? У меня аж челюсть отпала.

В последний раз, когда тебя выпустили из дома, ты приволок их аж шесть штук, и это заметь, я еще тебе про твоих воспитателей ничего не говорю!

Спасибо. На автомате брякнул я.

В этот раз надеюсь, размах будет поменьше? Он откровенно потешался надо мной, но неожиданно стал серьезным. Помощь нужна будет сынок?

Что вы можете сказать о "защитнике" на земле Когдейра? Я тоже стал серьезен, вопрос не тривиален, помимо нанятого Нуггетом мага, эта фигура на игральной доске была далеко не последней.

Значит война... Себе под нос пробурчал он и уже для меня добавил. Альфред Лин, знаком с ним лично, старый боевой маг, как и я не станет лезть в вашу малышневую возню, единственное что, может расстроится если пресечется род Когдейров, в какомто из колен они приходятся ему родней. Что еще?

Наемный маг, что ожидать? Я встал, по привычке начиная прохаживаться взад и вперед по комнате, заложив за спину руки, мне так вроде как легче думается.

Герхард Доу выпустился из академии сорок лет назад, спецификация твоя любимая, стихийник. То есть, как и ты за муравьем будет бегать с топором и палицей. Хотя я навел справки через знакомых в столице, человек он незлобливый, можно даже сказать  с ленцой. Контракт у него на пять лет, что для тебя наверно самое приятное. К боевым действиям не обязан, функция защита барона, не более.

Покажи. Я не используя Мака установил физ щит леди Дексты, впрочем немного лукавя, Мак в следящем режиме должен был скопировать заклинание Дако, уж он то любой узор и плетение запомнит.

Щит лопнул за долю мгновения, ошметками разорванных линий разметав связанную до этого мной структуру. Естественно я не успел за стариком, слишком он быстр, для моего уровня, но что скажет Мак? Усевшись в кресло, под насмешливым взглядом старика стал по кадрам воспроизводить запись, пытаясь вычленить всплеск энергии старого мага и определить область его воздействия. Это было потрясающе, мой контур цельный в силе, был легким мазком мастера разрушен буквально щелчком пальца по лбу. Без напряжения, и какого либо усилия старик вкинул в узор отрезок нити, замкнувший энерго насос на управление, оставив блок формообразования без заряда, от чего вся структура сама ликвидировалась, банально замкнувшись на себя и не имея возможности сформироваться, разорвала контур.

Да уж, все гениальное просто. Никто не плел никаких громоздких форм по взлому узора, никто не стучал кулаком в закрытую дверь и не ковырял отмычками в замке, дверь сама рухнула, под своей тяжестью оборвав петли. А все благодаря опыту. Старик знал, куда вбросить простейший отрезочек нить, запараллелив контур и замкнув его.

Еще. На этот раз контур был по маго защите Дексты, который так же не просуществовал и секунды, маг произвел такой же вброс, только в этот раз область применения перемычки Дако, была немного другой. В этот раз он просто отсек запитку, изза чего вся структура выгорела, потеряв силу. И так со всеми щитами? Сэр Дако, вы же говорили, что они универсальны и лучше еще ничего не придумали!

Так и есть. Он расплылся в улыбке. Три формы, три щита, универсальная защита.

Не понимаю. Я помотал головой.

Еще б ты понимал! Он рассмеялся. Ты дорогой мой вообще кроме теории и своего любимого Эббуза, что не будь еще, читал, а? Ну что ты глаза закатываешь? Ну, выучил ты теорию, понял принцип линейного построения на контурах, крутишь свои воздушные дули лихо, чего уж тут говорить, а дальше? Нет ну был бы ты дурак с деревянной головой, я б еще понял, но неужели сам не увидел, что все, что ты делаешь линейно, ну скажи мне?

Да уж. Я печально опустил голову. И ведь действительно, видел же параллели, видел асимптоты, знал ведь функция это связь между элементами множеств. Да тут даже не математика, старик, тупо замкнул фазу в розетке, от чего холодильник на кухне сгорел. Тьфу на меня, тьфу еще раз, какой я "двоечник". И что, получается, идеального щита нет? И даже, похоже, можно возводимый контур, прямо во время его создания сломать?

Ты смотрика, голова заработала! Старик аж в ладони хлопнул. Не то что можно, а нужно мой мальчик!

Но тогда же с вампирами... Начал я.

Ты вот это вот мне бросай путать горячее с мягким! Твои дружки мракобесы всякие и рядом не стоили не с одним магом на Альверсте. Он нахмурил брови. Каждый уважающий себя маг, строит свой щит, свою защиту, так как от этого зависит его жизнь. Есть универсальные шаблоны, есть учебники и труды мастеров, но скажу я тебе, последнее дело это, тупо все копировать, не задумываясь даже на секундочку, что ты делаешь.

Я понял. Да старик был достоин уважения и, мне вправду еще многому предстояло научиться.

Я скажу тебе слова одного умного человека! Он важно вскинул бровь.

Да?

Первостепенная задача каждого мага это, учится, учится и еще раз учится!

Ух, ты! Я с трудом сдержал смех, чтоб не сбить старика с его пафосного настроения.

Через две недели совещаний и планирования в тесном кругу со своими приближенными Энтеми и Гаричем, мы все же более или менее вылизали наш план по военному вторжению на территорию Когдейра.

В принципе ничего нового я не придумал, планируя блицкриг. Гарич со всей своей доблестной стражей размахивая плюмажами, флагами и всем чем только сможет, выдвигается к границе, а именно непосредственно к пограничному замку, где все еще стоял своим отрядом Нуггет. Сквайр Энтеми отправляет двенадцать якобы торговых обозов на распродажу в соседние земли, по пути, в заданных точках оставляя по телеге с провиантом, под тем или иным предлогом останавливаясь в пути. Для чего? Для быстроты передвижения легиона. Ну, в самом деле не тащить же с собой всем "гамбузом" полевую кухню, вещи и прочее, прочее. Нет, план был в расчете на быстроту и на то, что Нуггет считает меня идиотом.