Переход длился остаток дня и всю ночь. С начала к окраине города где сделали короткий привал для передачи раненых ужина и пополнения боекомплекта, а потом через сам Сталинград к новой линии обороны в его северной части. Кошмар как при конце света думал отец Георгий идя в колонне бойцов мимо дымящихся развалин по засыпанным обломками улицам. Пленному немцу водителю повезло во второй раз, его передали так сказать по инстанции чуть раньше, а то бы… Такое ведь не прощают. Четвёртый воздушный флот Манфреда фон Рихтгоффина сделал своё дело превратив цветущий город в сплошные руины. И не смотря на то, что после бомбардировки прошло уже больше суток во многих местах ещё бушевали пожары дым от которых окрашиваемый лучами заходящего Солнца в багровые тона придавал всему окружающему пейзажу особо зловещий вид. Но не смотря на всё происходящее ни паники ни дезорганизации не было. Работали пожарные команды, оказывалась помощь раненым. Город принимал бой. Отойти к обочине пропустить танки последовала команда. Мимо урча двигателями проследовали восемь Т — 34 и два КВ. С СТЗ после ремонта тут же понял отец Георгий разглядев на башне головного танка вмятины от ударов снарядов. На север как и мы в подкрепление идут. Жалко конечно, что их так мало, а то бы можно было на броне доехать. Ну ничего тут уже немного осталось дойдём.

До передовой добрались после полуночи заняв свои места в окопах и стрелковых ячейках, а так как всё было тихо то последовала команда отбой, чему все вновь прибывшие были несказанно рады поскольку более чем полусуточный переход вымотал всех до предела. Во всяком случае отец Георгий отключился сразу как только опустил голову на вещь мешок и проснулся только от звонка немецкого «будильника» то есть рёва идущих в атаку Лаптёжников. Сон как рукой сняло. Бомбят значит скоро атака. И тут по ушам ударил пронзительный не на что непохожий вой от которого кровь стыла в жилах. Потом удар как по листу железа и тишина. Ещё вой ещё удар и опять без взрыва. Жора что это дрожащим голосом произнёс побледневший Иван Иванович. Психологический эффект был просто запредельный. А действительно что? Воет но без взрыва. А это случайно не. Бочки, бочками бомбят уверенно заявил отец Георгий. Психическая атака. На нервы давят. Какими бочками не понял Иван Иванович. Пустыми из под бензина. Дырок понаделают и бросают с высоты. Ну так они летят и от воздуха воют как хор бесовский. Я это по истории знаю. Опасности никакой но на нервы. Это точно согласился Иван Иванович. Хоть сам себя в могилу закапывай. Сильная штука. Отбомбившись психологическими бомбами Лаптёжники перешли на обычные и пройдясь на последок из пулемётов улетели. Ну что Жора дадим ответный концерт. Иван Иванович выставил на бруствер пулемёт ДП — Дегтярёв пехотный который им выдали за место повреждённого Максима. Само собой я вторая скрипка. И передёрнув затвор СВТ отец Георгий выглянул из окопа окинув взглядом будущее поле боя находившееся уже практически в городской черте.

Линия обороны проходила по окраине города среди разбитых и сгоревших одноэтажных домов. А там примерно километрах в полутора от их позиций уже ползла по изрытой воронками от бомб и снарядов степи густая цепь наступающей немецкой пехоты при поддержке бронетранспортёров и танков. Хорошо идут плотно, отец Георгий выставил на прицеле дистанцию. Ну прямо как, у Олега Митяева услужливо подсказала ассоциацию подсознание

Да точно как саранча и май он тоже будет но посже, а сейчас. Атакующая пехотная цепь приблизилась на расстояние эффективного винтовочного огня. Рядом загремели выстрелы и отец Георгий поймав в прицел идущего прямо на него немца нажал на спуск. Не пройдут Сталинград останется нашим.

Жора вставай. На пост пора? Отец Георгий открыл глаза и мгновенно проснулся. Нет не на пост нам до смены ещё Иван Иванович глянул на часы. Час с четвертью На КП батальона зовут обеих срочно. Ну если срочно то придётся. Отец Георгий с сожалением поднялся с импровизированного лежака состоящего из накрытого шинелями матраса. Поспать не дали и прихватив СВТ последовал за Иваном Ивановичем к выходу из подвала обороняемого их ротой дома. Наверху было морозно и солнечно. В квартирах первого этажа гулял довольно сильный ветер но начавшийся ещё вчера ночью буран прекратился и теперь свежевыпавший снег чистым белым ковром как саваном покрывал останки мёртвого города. Обгоревшие полуразрушенные дома зияющие пустыми провалами окон и люди на улицах. Их много, очень много. Погибшие от пуль и осколков немцы и защитники города. Вон там посреди двора где уже третью неделю проходит линия фронта целые штабеля убитых немцев. После каждой атаки прибавляются. И некому убирать некому хоронить погибших. Так и лежат полуразложившиеся окоченевшие там где их застала смерть. А смертей будет ещё много очень много ведь не смотря на то, что уже декабрь и немцев взяли в кольцо они в сё ещё очень и очень сильны. И их роте как и все эти месяцы приходится продолжать держать позицию любой ценой фактически стоя на смерть. И держат вцепились зубами и назад не шагу. Хотя если серьёзно разобраться какая это рота от 25 до 30 бойцов в среднем и хотя пополнение приходит регулярно но день два и кто куда. Либо здесь навечно либо за Волгу в госпиталь если конечно повезёт добраться. И только единицы вот как они с Иваном Ивановичем остаются. И убить потом таких уже очень трудно. Подошёл ком роты. Не знаю зачем вы в батальоне оба понадобились но комбат затребовал именно вас. Сказал как самых опытных и везучих. А вы у меня ком роты отвёл взгляд. Такие и есть подтвердил отец Георгий самые везучие и это была чистая правда. Ведь сформированный в августе батальон НКВД полёг почти полностью, а его остатки растворились среди армейских частей оборонявших город. А из их роты кроме командира уцелели только они с Иваном Ивановичем. Везение дай Бог каждому. И вот теперь судя по всему намечалось очередное самоубийственное задание. Ну что же как говорится по коню и воз. Не в первый раз справятся. Тем более в отличии от других им обеим ни сегодня не завтра ни до конца войны ничего летального не грозит, а стало быть это их святой долг жизни товарищей таким вот странным образом спасать. И спасают вот уже пятый месяц на самые сложные и опасные дела добровольцами вызываясь. Без показного героизма правда, опыт с авиабомбой учли но тем не менее. Ладно идите комроты внимательно посмотрел на обеих и возвращайтесь. Удачи.

До КП батальона было не особенно далеко но двигаться приходилось с максимальной осторожностью. В городе свирепствовали снайперы. Вот здесь только ползком предупредил стоящий возле пролома в стене дома боец. Со вчерашнего дня снайпер появился. Откуда то из дальнего конца улиц бьёт. Я его отвлеку а вы один за другим по очереди. Ему винтовку перезарядить что… Готовы? Он вопросительно посмотрел на обеих. Готовы. Тогда начали. Боец поднял на ручке от швабры возле соседнего с проломом окна уже пробитую пулей каску в которой через считанные мгновения появилось ещё одно пулевое отверстие и в ту же секунду отец Георгий и Иван Иванович нырнули в зев пролома с перекатом уйдя под прикрытие груды битого кирпича оказавшись возле глубокого в полный профиль хода сообщения. Да хорошо сработали как синхронисты машинально подумал отец Георгий оглянувшись на Ивана Ивановича. Тот кивнул. Хочешь жить умей вертеться особенно на войне, а иначе… Ход сообщений вёл прямо к дому по соседству с которым находился КП батальона. Дальше снова пришлось ползти на снайперов в этом районе не было, а потому остаток пути прошёл без эксцессов если не считать конечно отдельных случайных пуль. Но кто на них в Сталинграде особое внимание обращает, обыденность. На КП их ждал сюрприз причём явно под стать статусу особо везучих. Как оказалось прошлой ночью с пополнением в батальон прибыл фронтовой корреспондент и пулю шальную в грудь прямо там же на КП и получил. Ну так вот им самым опытным и везучим следовало этого самого корреспондента немедля на тот берег Волги в госпиталь доставить потому что как сказал санинструктор до ночи он не дотянет точно.