- А вы подумайте, - с нажимом произнес Гиммлер. - Как вы сами говорите, сейчас решается судьба всего немецкого народа...

- Уже решена...

- Решается! И... Знаете что, Карл... Если наши враги, замыслившие нас уничтожить, являются светлыми силами - то у нас, сами понимаете, нет иного выхода, кроме как обратиться к силам темным. Это мой приказ, как рейхсфюрера, Карл! Если понадобится, я добьюсь такого же приказа и от самого фюрера! Используйте что хотите: черную магию, темные силы, вызывайте Локи, Фенрира, демонов, нечисть, черта лысого - что угодно, лишь бы это обеспечило нам победу, а нашему народу - спасение. Пусть с точки зрения этих японских Асов мы и вырожденцы, как вы сказали, это не лишает нас права бороться за свое существование! Ваши светлые силы первыми предали нас, перейдя на сторону врагов! Так что теперь мы имеем право ответить им тем же!

- Вот как... - Вилигут даже слегка протрезвел от услышанного. - А вы не боитесь, Генрих, что темные силы потребуют слишком высокую плату за свою помощь?

- А это уж ваша задача с ними торговаться и договариваться. Постарайтесь сделать так, чтобы цена не была слишком высока. Ладно, мы еще обсудим это, когда вы придете в себя и успокоитесь.

Выйдя от Вилигута, оставшегося в глубокой задумчивости, Гиммлер направился в апартаменты Хильшера.

Тот сидел в легкой прострации и жег ароматические свечи, медленно вдыхая дымок.

- Мой почтение, рейхсфюрер, - поклонился он. - Как, однако, все обернулось... Инопланетяне в союзе с русскими... И как вы теперь намерены с ними бороться?..

- Даже марсиане Уэллса были смертны, хоть до них и нелегко было добраться, - отмахнулся Гиммлер.

- Только не похоже, чтобы на этих девушек действовали земные микробы...

- Мы еще не перепробовали все, что можно. Кстати, как продвигаются ваши дела?

- Боюсь, я сделал все, что мог, - пожал плечами Хильшер. - Не похоже, чтобы и наши призывы к германским богам сильно помогли в отношении этих... селениток.

- И что, у вас не осталось больше совсем никаких средств?

- Абсолютно. Если, конечно, вы не хотите прибегнуть к более темным видам оккультизма, - легкомысленно ответил его собеседник. Ответил - и сам испугался. Потому что подумал - а вдруг Гиммлер решится и на... эти... темные ритуалы?!

- А вы можете обеспечить такие темные оккультные практики? - рейхсфюрер цепко впился взглядом в своего визави. Чем подтвердил худшие опасения того. - И они могут нам помочь?

- Я - нет, - испуганно пробормотал Хильшер. - Я с такими практиками не знаком.

- Но вы знаете, где найти тех, кто знаком? - нажал Гиммлер, почувствовав заминку.

- Я могу поговорить кое с кем... М-м-м... понимаете, это все в теории, и мне неизвестно, чтобы кто-то из известных мне... пытался повторить нечто подобное тому, о чем там говорится...

- Но вы знаете, где?.. - повторил Гиммлер.

- Говорят, есть некие книги... Запрещенные в свое время и уничтоженные... почти все. В которых можно найти нечто по поводу вызова злых духов, - пролепетал Хильшер.

- Ну так достаньте их, - потребовал рейхсфюрер.

- Э-э-э... нет, простите, я не очень могу... Но я могу дать вам рекомендацию к одному человеку... который знает, как найти другого человека... В общем, у вас, наверное, получится лучше, чем у меня. Да, я дам вам рекомендацию.

- Немедленно. Фамилию и адрес, - приказал Гиммлер.

«Ох, только бы те книги оказались фальшивками!» - подумал Хильшер.

Да, он немного знал про специалистов, занимавшихся изучением... э-э-э... средневекового наследия, связанного с... э-э-э... некоторыми весьма опасными оккультными практиками. Ну, или так считалось - потому что на практике эти самые практики, записанные в кое-каких старых фолиантах, никто давным-давно и не пытался применять. И теперь Хильшер очень надеялся, что все, написанное в этих фолиантах - всего лишь выдумки, легенды, или сами фолианты - лишь позднейшая подделка для любителей редкостей. Потому что если бы все это было правдой, то... Бедняга даже думать боялся об этом «то».

Зеботтендорф, которого Гиммлер посетил последним, единственный пребывал в хорошем настроении. Сообщив рейхсфюреру, что наилучшее расположение звезд для изготовления чудесного зелья наступит через пять дней, тринадцатого числа, барон вновь углубился в свои гороскопы и нумерологические расчеты - в которых кроме него никто ничего не мог понять.

Конечно, объявление о Лунном королевстве чрезвычайно впечатлило и барона, однако он делал вид, что ему все нипочем.

«Не повезет - так еще что-нибудь придумаю, - утешал себя бывалый авантюрист. - Там видно будет. Только бы не уволили - я же тогда с голоду помру!»

Увы, это было правдой - за последние годы самозваный барон основательно поиздержался и до недавнего времени только и жил, что на содержание, получаемое от Абвера, агентом которого работал в Турции. Правда, после включения в секретный проект рейхсфюрера и прибытия в Вевельсбург денег выплачивать ему стали побольше, но все же... Одним словом, Зеботтендорф рассчитывал тянуть время сколько будет возможно.

Чуть позже. Секретный разговор Фридриха Хильшера и Вольфрама Зиверса

- И вы ему рассказали?! Проклятье, а если он в самом деле устроит какой-нибудь вызов! Даже если ритуал не настоящий, как вы надеетесь, кто знает, какие мерзости в нем требуется сотворить для вызова этих самых злых духов!

- Вольфрам, он застал меня врасплох! Я просто растерялся... Очень сожалею... Разумеется, мне не хотелось бы быть замешанным в такое дело, но, боюсь, я сейчас под присмотром. Но не вы, вы - вне подозрений. Вот этот человек, срочно свяжитесь с нашими, пусть его немедленно разыщут. Он свяжет ваших людей с тем своим знакомым, и уже у того необходимо... конфисковать это. И уничтожить - чтобы наверняка. Чтобы Гиммлеру ничего не досталось, даже если... даже если наша группа будет раскрыта.

- А если владелец не согласится отдать?

- Да, а он ведь действительно может не согласиться... Тогда - имитация ограбления! Пусть наши агенты сперва представятся сотрудниками Аненербе, обеспечьте им документы, но чтобы на вас никто не подумал! А потом... Ну, сами разберитесь, что с ним делать. Не хотелось бы, чтобы он сильно пострадал, просто свяжите, главное - книги.

- Я займусь этим прямо сейчас, Фридрих.

И, забегая вперед, стоит упомянуть, что Зиверс успел вовремя. К тому времени, когда эсэсовцы Гиммлера пришли за «теми самыми книгами», книг уже и след простыл. Точнее, их пепел успешно развеяли по ветру.

Гиммлер, конечно, потребовал расследования, но успеха оно не принесло. Явились, мол, «с виду вполне приличные люди», представились сотрудниками «Наследия предков», захотели взглянуть на книги, а потом... Удар по голове, потерял сознание, очнулся - книг нет, дом ограблен.

Рейхсфюрер рвал и метал, в Аненербе началась проверка, однако никому и в голову не пришло, что изменник сидел там на самом верху, потому Зиверс ушел от наказания.

Конечно, Гиммлер заподозрил, что это Хильшер проговорился (ну а кто еще знал о том, что именно собирался сделать Гимлер?), но тот и тут его перехитрил - специально после разговора с рейхсфюрером разболтал об услышанном всем, кому только мог (но так, чтобы и обвинить было не за что!). Всех его собеседников тут же потащили на допросы в СС - всех кроме Зиверса, про которого как раз и не знали. Те на допросах вспоминали все, что было и чего не было, и выдали еще целую кучу людей, кому проговорились. Взяли и эту кучу, однако тут уж выяснилось, что слух разошелся слишком широко, так как практически каждый из «кучи» тоже что-то кому-то рассказал - и неоднократно! В результате, сплетни о том, что в СС якобы собирались заняться вызовом злых духов, чтобы противопоставить их лунным воинам, вскоре распространились по всему Рейху, как ни пытались власти это воспретить...