В одной из палаток, свернувшись калачиком, лежал Юто. Выжатый как тюбик. Как пустыня, как степь после суховея. Его испуганные глаза смотрели в одну точку, губы же бормотали:

— М-монстр… он-на м-монстр… памагитииии…

Молодой тигр, наивно возжелавший оседлать горячую кису, осознал, что та оказалась страшнее дракона…

Военные учения завершились успешно. Не только Томи поднял уровень своих сил, но и многие гвардейцы. Каждый получил в походе то что желал. Автобусы завезли девушек по домашним адресам, в целости и сохранности, как и было обещано, после — кортеж отправился в поместье Романовых.

На улице уже смеркалось, когда личный автобус Томаса заехал на территорию.

На пороге особняка молодого господина встречал не только Григорий с прислугой, но и Моргана с Ариной. Сегодня девушки взяли выходной и провели целый день в ожидании, лишь бы поскорее увидеть Томи.

— Хорошего отдыха, глава! — улыбнулся Аркадий.

— Ага. Отдыхай там, завтра к восьми, чтобы был как штык!

— Есть!

Томас закрыл переднюю дверь. Ясный взгляд, на лице полуулыбка. Он закинул на плечо подранный тактический рюкзак и едва поймал прыгнувшую в его объятия Арину.

— Томи! — набросилась она беспардонно, как дикая кошка на полевую мышь.

— Ах! — только и успела ахнуть Моргана и поспешила со своими объятиями, плюнув на аристократическую выдержку и хладнокровие. — Томи-и!

— Кхм! — кашлянул Григорий и отвёл взгляд. — Ни стыда, ни совести. — проворчал он с доброй улыбкой. — Молодёжь.

— Привет-привет! — обнимал Томас девушек, которые ластились к нему подобно двум кошечкам, прижимаясь от его поглаживаний ещё сильнее.

— Исхудал! — буркнула Арина, ущипнув его за щеку.

— Точно-точно! — ущипнула Моргана за вторую.

— Я говорила: без нас он пропадёт!

— Угу-угу!

— Фсё хорофо. Ел я за тфоих. — ответил Томи с оттопыренными щеками, вспоминая, как девушки кормили его из ложек, буквально силком и на убой. Кажется, у них было личное соревнование — кто больше его накормит. Томи особо не вникал, краем уха лишь слышал что-то про их собственную битву.

— Но лицо похудело! — не соглашалась Арина, тянув его щёку и так и эдак. — Так ведь, Моргана?

— Не могу не согласиться! — подтвердила Ардабьева. — Мы приготовили ужин, — отпустила она его лицо и потянула за рукав. — Твоё любимое жареное мясо…

— И картошечку! — подтолкнула Арина его уже в спину.

— Хе-х, понял-понял, иду. — сдался Томи под девичьим напором, да и поесть домашней готовки тоже хотелось.

— Приветствую, Господин. — с неповторимой грацией и фантастической выучкой склонился Григорий, вместе с прислугой. Вот кто показал манеры и аристократическую выдержку, даже если и скучал не меньше остальных, но соизволил остаться в рамках приличия. Настоящий пример элегантности и манер.

— Спасибо, Григорий. — кивнул на приветствие Томи. — Всё было спокойно?

Управляющий выпрямился, шагнул к Томасу и убрал женский чёрный волос с его воротника.

— Не желает ли Господин для начала принять ванну? Мы подготовили банный зал и пригласили самых умелых массажисток Японии. А так же привезли масло из Хоккайдо…

— Каких ещё массажисток?! — взъерошились волосы на голове Морганы. Григорий посмел отбросить её навыки в сторону и пригласить каких-то куртизанок?!

— Григорий-сан! Объяснитесь! — нахмурилась и Арина, считавшая старика до этого момента другом.

— Прошу не спешить с выводами, дамы. — склонил голову управляющий, не став упоминать возраст массажисток, ведь тем было далеко за сорок, тем не менее, сил в их пальцах и руках было с лихвой.

Девчонки переглянулись — может они что-то не так поняли? Но раз Григорий попросил не устраивать сцен ревности, значит они не станут.

— Было бы не плохо. — ответил Томи.

— Прекрасно! — произнёс Григорий. — На ужин мы пригласили шеф-повара Тамиюки. Сегодня он исполнит любое Ваше пожелание. Так же, через два часа Максим Григорьев просил о встрече. Я понимаю — Вы только вернулись. Стоит ли отменить его приезд?

— Не стоит. Нам есть что обсудить. — дал Томас согласие на встречу. И всё-таки его что-то беспокоило в лице старика, там читались некая недосказанность и беспокойство. — Григорий, ты так и не ответил на мой вопрос: всё ли нормально?

— Да, Господин. — кивнул управляющий. — Давайте поговорим о делах после Вашего отдыха.

— Ладно. — не стал Томи спорить. — Раз дела не срочные, то и правда подождут.

***

Вся программа времяпрепровождения, разработанная Григорием для молодого господина, подошла к концу — были приняты лечебные ванны, испробованы японские массажи и разнообразные арома-масла. Томи, Арина и Моргана словно побывали в спа-салоне, только в домашнем формате. После — ужин при свечах и разговоры о прошедшей неделе. Два часа пролетели подобно двум минутам. Девушки улизнули в спальню, готовясь к ночному штурму, а может и обороне, Томас же направился в гостиную, на встречу с юристом корпорации.

В этот момент, в гостиной уже ожидал Максим Григорьев.

— Ваш чай, достопочтенный сэр. — подал Григорий свежезаваренный напиток.

— Благодарю, милостивый сеньор. — с хитринкой улыбнулся юрист.

Управляющий хмыкнул. Когда он виделся с Максимом Григорьевым, то они постоянно подначивали друг друга всевозможными титулами и аристократическими словечками. Молодой юрист поддразнивал старого управляющего, но тот всегда отвечал не менее изысканным «обзывательством». Каждую их встречу можно было обозвать — словесной дуэлью, поначалу им обоим казалось, что между ними неприязнь и взаимная ненависть, но вскоре и юрист и управляющий поместья приняли правила этой странной словесной игры и стали кем-то вроде друзей с такими неуместными манерами общения.

— О-о-х. Чай настолько горяч, что показывает насколько Вы рады меня видеть и не хотите быстро заканчивать беседу. — отставил Максим обжигающую кружку с кипятком.

— Всё дело в траве: «Урсуле триперстной», что ж Вы, сударь, не заметили? — напустил Григорий улыбку. Он любил поставить юриста на место, ведь тот был настоящим заучкой. — Лишь при температуре в семьдесят семь градусов она раскрывает свои целебные свойства.

— Урсула триперстная… — задумался Максим. — Это не из семейства "тысячецветников"?

«Вот же, грамотей бесов!» — дёрнулся глаз у старика.

— Всё верно. — холодным тоном ответил управляющий, сделав обжигающий глоток.

— Тогда я должен поблагодарить, Ваше святейшество данного храма, за столь прелестный подарок. — улыбнулся юрист, понимая — насколько ценнен отвар поданного чая.

Григорий махнул ладонью, внутри же тронутый таким званием: "Святейшество храма! Об особняке господина иначе и не сказать!"

— Советую, путник, испить напиток горячим. — ровным тоном произнёс старик, несмотря на внутреннее ликование.

— Как скажете.

Мужчины скромно усмехнулись и приступили к чайной церемонии. В гостиную прошёл Томас — белый махровый халат, тёплые тапочки. Судя по красной коже шеи и груди, попарился он в банном зале как следует.

— Господин. — привстал с дивана юрист вместе со стариком.

— Привет, Максим. — Томи подошёл к чайному столику и взял стакан с соком, который Григорий принёс для него заранее, осушил его в несколько глотков и уселся в кресло, закинув ногу на ногу. — Присаживайтесь.

Мужчины заняли свои места. Томас же достал из кармана халата жвачку и закинул пару белоснежных подушечек в рот.

— Ну, рассказывайте: что случилось.

— Предоставлю слово хранителю царства всея Руси. — ухмыльнулся Максим, указав раскрытой ладонью в сторону старика.

— Кхм. — кашлянул Григорий, почувствовав укол неловкости — в этот раз Максим переборщил с обзывательством. — Господин, четыре дня назад, на территории поместья был пойман нарушитель.