В конце концов измученный бесконечными «а если», я постепенно входил в неистовство. И понимая прекрасно, что если это продлится еще некоторое время, то сам себе буду напоминать буриданова осла. Поэтому, в конечном итоге плюнул, и со словами: «Бог не выдаст – свинья не съест», пошел на выход. Правда, при этом не преминул собрать в гармошку сапоги, резонно посчитав, что глаженные голенища выглядят для довоенного времени слишком вызывающе.
- Ну не доросли они там еще до таких эстетических изысков.
Путешествие до каменистой пещеры не запомнилось чем-либо примечательным. Правда, вместо того, чтобы двинуться в уже известном направлении, я чисто из чувства противоречия, пошел совсем в противоположную сторону, подсвечивая себе фонариком.
Не люблю, знаете ли, оставлять за спиной неизвестность. Привычка, что ли, такая дурацкая.
Пещера была не сказать, чтобы сильно узкой, но и широкой можно было назвать ее с большой натяжкой. В колонну по два маршировать, конечно, было бы проблематично. Поскольку спуск, а я именно спускался, был довольно-таки крутоват. Да и в довесок все дно было усеяно обломками камней и какими-то выступами. То ли сталактитами, то ли сталагмитами, кто их разберет. В спелеологии я точно не силен. Помню только, что они растут навстречу друг другу. Да и по армейской привычке мне хорошо известно, что существуют три вида препятствий: надолбы, выдолбы и долбоёбы. А так как последних в ближайшем приближении не наблюдалось, то и говорить не о чем. Со всеми остальными можно легко справиться, в крайнем случае, обойти.
Наконец-то, когда я уже начал подумывать о возвращении, впереди блеснул «лучик света в темном царстве». Маякуя об приближении или выхода, или какого другого окончания моего подземного путешествия. Но все-таки это был выход, который дал мне возможность с облегчением выдохнуть. Все ж таки, быть кротом – это точно не по мне. Да и дюймовочкой здесь и не пахнет. А провести остаток жизни под каким-нибудь завалом в жутком одиночестве, благодарю, покорно.
Но все хорошо, что хорошо кончается. А жизненный опыт подсказывает, что, в конечном итоге, всему приходит конец: и хорошему и плохому. «Ничто не вечно под луной». Вот и моя подземная эпопея подошла к своему логическому завершению.
Выход располагался практически на самом дне заброшенной каменоломни. При чем вход загибался под таким мудреным углом, что, даже находясь от него буквально в двух шагах, разглядеть что-либо было нереально. Поэтому пришлось его помечать, как до этого, по образу и подобию Тома Сойера догадался пометить обратный путь. Ведь Ариадна, с ее путеводной ниточкой, на входе встречать меня не будет. Да и собаку пришлось оставить дома. Во избежание, так сказать, привлечения к своей особе лишнего внимания.
Выбравшись наверх, первым делом осмотрелся вокруг, а затем осмотрел себя, на предмет следов подземного блуждания. Ни в первом, ни во втором случае ничего подозрительного не заметил. Буквально по самому краю заброшенного карьера проходило шоссе, без какого-либо твердого покрытия. Что визуально подтверждалось огромными шлейфами пыли, тянущимися за проезжающим мимо транспортом. Вот проскочила, неразбери какая-то по марке, но зато ясно видимого серого от дорожной пыли цвета легковушка. Следом, уже хорошо мне известный грузовичок, именуемый "полуторкой".
Я стоял и смотрел вслед, пока поднятая им пыль не осела обратно на дорогу. И только после этого смог разглядеть поселок, который раскинулся по обеим сторонам шоссе, километрах в двух от меня. Что главное, именно в том направлении, которое больше всего меня интересовало, то есть в направлении города. Его дымящие трубы были видны даже отсюда.
При этом создавалось впечатление, что с этой стороны косогора, в котором скрывалась пещера, до него казалось дальше, чем при рассмотрении панорамы вдоль реки.
Или это просто обман зрения? Не мудрено. Жара стояла просто изнуряющая.
Тем не менее, других вариантов, кроме как двигаться вдоль шоссе, в направлении поселка, не было.
Заодно проверю свою легенду. В крайнем случае, отрываюсь, и обратно. Рубя хвосты по жесткому варианту. Ни боже мой. Никому причинять вреда я не собираюсь. Просто, на всякий пожарный случай у входа, по забывчивости, прикопал небольшой зарядик, грамм на четыреста в тротиловом эквиваленте. Так что проход завалит гарантированно. И хотя жалко светить такую точку, но своя шкура она дороже.
И с этими мыслями потопал к дороге.
Шел не спеша, держа чемодан, как и полагается по регламенту, в левой руке, дабы правая была свободна. Для отдания воинской чести, ( Да-да, я не оговорился, именно чести, поскольку у тогдашних военных она еще была. В отличие от нынешних, у которых офицерскую честь, давно уже забрало государство, впрочем вместе с остальными атрибутами военной службы.), а в случае надобности то и достать пистолет, который согласно уставу, располагался именно справа.
Кстати, кобура у меня была, и, что характерно, расположенная как ей и полагается. Вдобавок ко всему, находился в ней не огурец, и даже не свернутый носовой платок, а положенный по штату пистолет. Тот самый Тульский-Токарев, сокращенно ТТ, который я не просто слямзил перед выходом, а заблаговременно побеспокоился вписать в удостоверение личности начальствующего состава РККА. И именно в 7 графе, в разделе состоящего на руках и разрешенного для ношения холодного и огнестрельного оружия, а также Почетного Революционного Оружия. Последняя запись, впрочем как и первая, отсутствовала, за неимением таковых. А вот напротив записи "Оружие", в колонке "Род оружия", и красовалась запись, что у владельца данного удостоверения батальонного комиссара имярек, имеется в наличии 1 экземпляр огнестрела, системы - "пистолет", за №..., ну и так далее.
Отмахав от карьера метров пятьсот в направлении города, я понял, что слегка погорячился, выбрав пеший способ передвижения. Жара стояла не просто изнуряющая, а прямо-таки одуряющая. И это с учетом того, что материалом, используемым для пошива обмундирования командного и начальствующего состава РККА этого периода, было сукно. При чем довольно плотное, чем-то отдаленно напоминающее сукно полевой формы советских офицеров. Которое обозначалось незатейливой аббревиатурой - ПШ, то есть полушерстяное. Для такой погоды, явно не предназначенное. Поэтому то и дело непроизвольно стал оглядываться назад. В надежде перехватить какой-нибудь попутный транспорт.
Движение по шоссе было не очень интенсивным. Поэтому за все это время навстречу попался всего только один, хорошо мне известный, грузовичок. Систершип, вернее, брат-близнец ГАЗ-АА грузоподъемностью 1,5 тонны.
Вспомнив, насколько удачно мне удалось пристроить за приличную, по современным для меня меркам подобный экземпляр, я только и смог, что облизнуться вслед убегающему в противоположную сторону автомобилю. Попутных машин не было не одной.
А нет, вру!
Показавшийся вдалеке шлейф пыли явно указывал на приближение какого-то транспортного средства, которое при приближении удалось более внимательно рассмотреть. И в сердцах сплюнуть! От досады. Им оказался мотоцикл, причем двухколесный, но относящийся к классу тяжелых. Чем-то похожий на немецкий Цундапп KC - 750.
Во всяком случае, объем движка был ничуть не меньше. А в это время отечественной промышленностью подобные машины выпускались только на Подольском механическом заводе. От чего и именовались ПМЗ-А-750. Кстати, не совсем удачная модель, поскольку имела низкую надежность из-за капризности регулятора опережения зажигания. Вследствие чего и получила народное погоняло - ПМЗ (Попробуй Меня Заведи), или в обратной последовательности ЗМП (Завел - может и поедешь). На таком еще главная героиня культового фильма 30-х годов "Трактористы" рассекала Марьяна Бажан, в исполнении Марины Ладыниной.
Но, несмотря на такую нелестную характеристику, мотоцикл догонял меня довольно быстро. И только когда он поравнялся со мной, одного взгляда было достаточно, чтобы отказаться от мысли использовать его в качестве попутного транспорта. Неизвестно, какой колер ему придали на заводе, но сейчас он был темно-серого цвета, от покрывающего сплошняком слоя пыли. Серым был сам мотоцикл, серым была одежда водителя, да и сам мотоциклист был весь какой-то серый. От сапог до макушки, которую прикрывал кожаный головной убор, по форме напоминающий подшлемник. Кожаные же перчатки-краги и закрывающие половину лица очки-консервы дополняли стандартный набор мотоциклетной униформы. Правда, такая же широко использовалась и автомобилистами, поскольку некоторые модели имели открытый кузов, типа - кабриолет. И использование именно такой одежды было оправдано.
