Мода на кожаные куртки, в среде революционно настроенных масс периода революции и гражданской войны пошла именно от униформы военнослужащих технических частей. А именно экипажей бронепоездов и броневиков, а также в авиационных и мотоциклетных частях.

Водители вермахта тоже широко использовали очки, потому что в летнее время по российский дорогам, не оснащенным твердым покрытием, пыль являлась форменным бедствием. Можно сказать, бичом транспортного потока, так как заставляла держать соответствующую дистанцию и, в особенности, при движении в колонне небольшую скорость. Так сказать, во избежание. ДТП, разумеется.

Ездить в открытом автомобиле, а уж тем более на мотоцикле по нашим дорогам в летнее время не целесообразно. Потому то, видимо, кабриолеты и не пользуются у нас особой популярностью.

На химчистке можно разориться.

А если учитывать, что в это время о подобных объектах бытового обслуживания населения еще слыхом не слыхивали, то и я поостерегусь.

Не хочется, знаете ли, появиться в городе в грязном обмундировании. Оно мне надо? Привлекать лишнее внимание к собственной персоне.

Поэтому проводив мотоцикл разочарованным взглядом и проследовал дальше. Но не успел пройти и несколько шагов, как сзади раздался звук автомобильного клаксона.

Надо же, задумался. Даже не заметил приближения следующего попутчика. А оно того стоило, ведь нагоняющее меня авто не только поражало своим дизайном, но и невольно вызывало целую бурю эмоций у меня в душе.

Так вот ты какой, сев... хм, "Антилопа - Гну"!

Именно подобный пепелац, как две капли воды похожий на описанный в нетленном произведении "Золотой теленок" Ильфа и Петрова, и остановился рядом со мной. И хотя там, насколько я помню, упоминалась марка "Лорен-Дитрих", а здесь явное творение американского производства, из которого на советских довоенных дорогах пальму первенства держало детище Генриха Форда. И именно оно сейчас предстало передо мной во всей своей первозданной красе.

Почему первозданной?

Да потому, что в конце 30-х годов основной моделью, которая завоевала советский автомобильный рынок, был Форд А, выпускавшийся с 1927 по 1931 год. Потом на смену ему пришел наш отечественный аналог ГАЗ А, выпускавшийся с 1932 по 1936 год.

Но, видимо, все еще можно было встретить и более ранние модификации. А именно Форд Т, также известная как "Жестянка Лиззи", увидевшая свет аж в 1908 году, и выпускавшаяся вплоть до 27 года.

Вот именно один из таких, первых, экземпляров и остановился сейчас возле меня.

А что, собственно, удивляться? И в наше время какое только старье не увидишь на отечественных трассах, последний раз сошедших с конвейера и 20, и 30, а то и 50 лет назад. Взять для примера хотя бы ту же "Победу", ГАЗ-М-20. У моего знакомого до сих пор в гараже стоит. Причем, все еще на ходу. Он на ней иногда на дачу ездит. А ведь ее в 58 году перестали выпускать.

- Добрый день! - это водитель желает мне приятно провести время.

- На такой-то жаре? - отвечаю я. - День может быть добрым, только если проводить его, по шею погрузившись в водоем.

- Тут вы безусловно правы, - он достает из кармана брюк платок.

Для чего ему приходится встать во весь свой, не такой уж и большой рост Благо отсутствие крыши позволяет ему осуществить сей маневр. А за одно и мне внимательно его рассмотреть.

Внешностью он чем-то отдаленно напоминал колобка. Такое сходство ему придавал небольшой рост в совокупности с солидным животом, но несмотря на такие размеры отсутствовало ощущение рыхлости и вялости. Такие формы еще очень часто называют "пивным бочонком". Да и весь он был какой-то плотный, сбитый. Цельный, одним, словом. Законченность образу придавали широкие парусиновые штаны и косоворотка с вышивкой по краям, на манер украинского орнамента. Его голову венчала хлопчатобумажная кепка, которую он в данный момент был вынужден снять для того, чтобы протереть от пота, внушительную лысину соответствующего размера платком.

- Вас подвезти?

- Если вас это не затруднит, - попытался я изобразить из себя вежливого пешехода, который не хочет ставить проезжающих водителей в неловкое положение своим отказом.

- Ну, это смотря куда вы путь держите? Может быть, и по дороге.

- До ближайшей железнодорожной станции, - решил я немного прояснить сложившуюся ситуацию. А именно появление одинокого красного командира, путешествующего пешим маршрутом, по далеко не по самой оживленной трассе. - Я тут, понимаете, недалеко на узловой с поезда сошел. Там какая-то заминка с подвижным составом образовалась. Вот и пришлось, чтобы не ждать и время сэкономить, добираться на перекладных. Меня попутный грузовик до последнего поворота довез (Ну ведь должна же быть у этой дороги развилка? Хоть где-то.), а там высадил, сказав что не по дороге. А дальше уж я пешком. Иду, иду и не одной попутной машины.

- Так откуда же им взяться, выходной же! - удивленно воскликнул водитель. - Не то время вы выбрали для пешей прогулки. Ох, не то. Посевная ведь уже давно закончилась, а сенокос только-только начинается. Вот в город-то без особой надобности стараются и не ездить. Что впустую горючее жечь. - И тут же без перехода. - А на Узловой-то, вы правы, бардак первостатейный. Я сам недавно там был, запчасти на сельхозтехнику для нашей МТС получали. Так представляете, нужный нам вагон три дня искали. Загнали его в тупик и забыли. Я звоню в Ростов на завод Россельмаш, а мне говорят, что вагон в наш адрес ушел уже две недели как. Приезжаю на станцию. Спрашиваю. Отвечают: "Не приходил". Можете не верить, начальника станции за грудки брал, пока вагон не отыскался. Сплошное вредительство!

- И не говорите, - решил я, хоть как то поддержать разговор. - Выявляют, расследую, сажают, а проблем меньше не становится. Ни на производстве, ни на транспорте, ни в сельском хозяйстве. Да и у нас в армии тоже не все гладко.

- Это точно, - согласился со мной шофер, - до порядка еще далеко. А вы, куда, собственно, следуете?

- Да вот, в отпуске. Решил к родственникам заехать. Да про пути небольшой крюк сделал. Сослуживцев навестил. - В своих объяснениях я старательно избегал любых географических названий. Дабы не показать собеседнику, что слабо ориентируюс, в местных условиях. И чтобы хоть как то навести его на интересующую меня тему местоположения, воспользовался попавшимся на глаза, дорожным указателем. - Пещерово. Странное какое-то название для равнинной местности, вы не находите?

- Почему же странное? - не согласился он со мной. - Очень даже точное. Здесь большие залежи известняка. Из него основное строительство в области и идет. А последнее время очень много строить приходится. Вот и добывают. Правда, сейчас по-другому все это дело поставлено. На научной, так сказать, основе. А раньше по старинке все было. Вот и понарыли ям и дыр во множестве. А как угроза обрушения стала нешуточной, то и побросали. А ямы те, очень уж на пещеры смахивают. Отсюда и название.

- Облом-с! - промелькнуло в голове. - Играли - не угадали! Пойди узнай, где именно мы находимся? В какой именно области? Половина страны в строительных лесах!

- А еще мрамор добывают, - продолжал мой попутчик свое повествование, - так его даже в Москву возят. Говорят, очень хорошего качества. И редкий очень.

- А что же так далеко возить-то? - попробовал я зайти с другой стороны. - Что, поближе ничего не было?

- Да где же далеко, - удивился он, - и 200 верст не будет.

Та-ак! Уже что-то! 200 километров до Москвы. Хоть какой-то ориентир. Знать бы, еще, в какую сторону? - А вслух спросил:

- А как до Москвы лучше, от вас, добраться?

- Так от железнодорожного вокзала, почитай, каждый день поезд ходит. Да еще проходящих сколько.

- А вы меня до него не подбросите?

- Да запросто, - он даже обрадовался, - мне как раз в ту сторону. Там рядом областное управление механизации, куда я и еду производственные вопросы решать.