- Рита... - чуть отойдя в сторону, мама позволила мне пройти в квартиру. Правда ещё пару минут я мялась на пороге, не решаясь заговорить. Первый раз между мной и мамой было такое напряжение. - Рит, ты голодная? Я котлет твоих любимых пожарила, разогреть?

- Нет мам, не нужно, - похоже не одной мне было не по себе. - А где отец?

- Ещё на работе, скоро должен прийти, - её голос едва ли не дрожал. Вероятно, ей было ещё более неловко. - Ну что ты в дверях стоишь? Пойдём на кухню, я хотя бы чайник поставлю...

- Мам я хотела извиниться. Прости за всё, что наговорила утром. Понятия не умею, что на меня нашло. Мне очень стыдно и...

- Это ты извини, - мама неловко улыбнулась. - Я сегодня тоже выдала. Такого нагородила....Потом весь день мучилась.

Ещё секунду потоптавшись на месте, мы как-то одновременно бросились друг друга обнимать. И сразу же, как будто камень с души свалился. Мне действительно стало намного легче. Хотя я и знала, что самое тяжёлое ещё впереди.

- Ритуль, ну, правда, чего мы в прихожей-то топчемся?! Пойдём на кухню. Сейчас ведь папа уже придёт, будем ужинать. Я столько всего наготовила. А потом, по телевизору какой-то ужастик показывать будут. Вы ведь с отцом обожаете всю эту бредятину. В кое-то веки проведём вечер все вместе, а то уже совсем чужими стали.

- Мамуль, - чуть отстранившись, мне пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы ни при каких условиях не пойти на попятную. - Мы обязательно как-нибудь все вместе снова проведём вечер у телевизора, с тарелкой твоих фирменных пирожков, но сегодня точно не получится. Уже поздно, я собственно, только на минутку забежала.

Пройдя в свою комнату, я, чувствую, как с каждой секундой напряжение вновь начинает возрастать, стала складывать в сумку тетрадки и учебники.

- Что значит 'на минутку'? И куда ты столько учебников собираешь? Что, хочешь их сжечь?

Мама усмехнулась, но эта усмешка вовсе не скрыла, проскользнувшего в её голосе волнения.

- Нет, я всего лишь переезжаю.

- Как это переезжаешь? Куда?

Теперь мамин голос сорвался на крик, а что творилось с её взглядом, я даже не знала. Просто не решалась поднять глаза.

- К Тимуру. Мы решили жить вместе.

Собрав все учебники и тетрадки, я несколько секунд поколебалась, думая, взять ли что-то ещё? В прошлый раз, папа, мягко, скажем, 'настоял', чтобы я ушла без всяких вещей. Тогда он, конечно, был 'чуточку' зол, но думаю, что и сейчас, когда узнает о моём переезде, его особо не прошибёт волна радости.

В итоге, я положила в сумку ещё пару самых любимых платьев, пальто и сапоги, а всё остальное, помимо телефона, оставила. Даже ноутбук не стала брать.

Мама всё это время стояла у самых дверей и молча, наблюдала за мной. Я ждала, когда она что-нибудь скажет, но взволнованный взгляд женщины так и кричал, что я сама должна объясниться. А точнее распаковать обратно сумку и остаться дома. Но, когда я всё же, окончательно собравшись с духом, направилась к выходу, мама, наконец, прервала затянувшееся молчание:

- Рита, пожалуйста, ты же не можешь сейчас уйти? Дождись хотя бы отца...Что я ему скажу?

- Скажи как есть. От родных не нужно ничего скрывать.

Невольно в моём голосе проскользнула нотка упрёка. Мне всё же было обидно, что я до сих пор ничего не знала, да собственно и не знаю.

- Нам действительно надо поговорить...Рита, ты не можешь к нему переехать! Пожалуйста, выслушай меня!

- Мама, - поставив сумку на пол, я устало выдохнула. - Я бы осталась, если бы точно не знала, чем закончится наш 'семейный вечер'. Очередным скандалом, ссорой и упрёками. А всё, о чём как я полагаю, ты сейчас хочешь мне рассказать, я уже узнала.

- Как узнала?

Мамин голос дрогнул. Лицо побледнело. Мне тут же стало не по себе. С одной стороны, я продолжала злиться, а с другой всё же испытывала чувство вины. Я сама понимала, что поступаю неправильно. Так от родителей не уходят. Точнее не сбегают. Ведь я сбегала, за пять минут покидав все самые необходимые вещи в сумку, и постоянно себя, подгоняя, боясь столкнуться с отцом.

- Смотрела сегодняшний выпуск новостей....Потом мы с Тимуром поговорили и пролазили весь интернет. Так что я теперь в курсе.

Мама молчала несколько секунд, а потом, уже полная решимости, серьёзно произнесла:

- Ну, тогда ты точно не можешь сейчас никуда уйти. Нам просто необходимо поговорить. Не хочешь с отцом, я сама тебе всё расскажу. У нас ещё есть около получаса до того как он не вернулся.

- Мы, конечно, обязательно поговорим, но теперь уже не раньше чем через неделю. А пока я хочу съездить к Артуру. По той неразборчивой информации, что я нашла в интернете, выходит, что мой брат больше всего замешан в этой истории. И мама, пожалуйста, не звони пока Артуру. Я хочу сама с ним обо всём поговорить.

Опять устремив на меня волнительный взгляд, мама в нерешимости застыла у двери. Обхватив её лицо ладонями, я нежно поцеловала её в румяную щёку, пытаясь успокоить не только её, но и себя, что разговор с Артуром сразу решит все проблемы. Брат ведь всегда меня поддерживал. И этот раз не станет исключением. По крайне мере я была уверенна в этом. И как позже выяснилось, напрасно.

Уговорить Тимура отпустить меня на неделю к брату оказалось не так сложно. Правда, пришлось для этого немного схитрить. С трудом, но всё-таки приготовить вкусный ужин, расставить свечи, открыть бутылку шампанского и пока мужчина, обводит ошарашенным взглядом всю комнату, подобраться к нему со спины в одном нижнем кружевном белье, которое, увы, уже через минут пятнадцать превратилось в разорванные лоскутки.

Конечно, всё ещё пытаясь выровнять дыхание и успокоить бешеный ритм сердца, Тимур недовольно бубнил, всё крепче прижимая меня к груди, что я пользуюсь запрещёнными методами. Но, так или иначе, перед тем как мужчина захрапел на всю квартиру, мне удалось отпроситься к брату. Правда, на утро, всё ещё делая вид, что он сердится, Тимур поставил свои условия. Уезжаю я действительно на неделю и ни на день дольше, обязательно беру трубки, захожу в интернет, и пока еду в поезде не смею ни с кем говорить. Хотя об этом Тимур позаботился очень хорошо. Полагаю, что именно его стараниями, я все два с половиной дня ехала в купе одна. И чуть не подохла со скуки, потому что даже книжку с собой никакую не взяла.

Зато, когда я, наконец, добралась до квартиры брата и с взвизгами бросилась ему на шею, вся утомительная поездка как-то сразу позабылась. Артуру пришлось со смехом вырываться из моих объятий и отбиваться от бесконечных поцелуев.

- Ну, всё, Ритка, хватит. Я тебя, конечно, тоже рад видеть, но дай хотя бы дверь закрыть, а то все соседи на твои взвизги сбегутся!

Артур пытался состроить сердитое выражение лица, но радостный блеск в глазах и поневоле растянувшиеся в улыбке губы, выдавали мужчину с головой. А я еле сдерживалась, чтобы снова не броситься ему на шею. Если честно, сама даже не думала, что так соскучилась по этому оболтусу. А ведь он изменился. Совсем уже мужчина, возмужалый статный. Хотя трудно сказать, что ему совсем скоро исполнится сорок.

- Папа, папа, кто пришёл? - нам навстречу, в коридор, выбежала белокурая девочка шести лет в розовом смешном платьице и с перемазанной шоколадом мордочкой. Уже через секунду глаза племяшки восторженно загорелись, и с ещё большими воплями она бросилась мне на шею. - Тётя Рита, тётя Рита приехала! Папа, почему ты не сказал?

Катюша перевела обидчивый взгляд на Артура, который продолжал смеяться, глядя на нас.

- Малыш, не сердись на папу. Он сам ничего не знал. Я решила устроить вам сюрприз. Ты ведь рада?

- Конечно! Я так скучала, так скучала! - котёнок продолжал расцеловывать моё лицо, обнимая своими тонкими ручками мою шею. - Тётя Рита, а ты мне что-нибудь привезла? - последнюю фразу она пролепетала тихо, очень смущённо, вызвав тем самым ещё большее умиление.

- Вот ведь корыстное создание! Постоянно ждёт подарков! Хотя чему я удивляюсь? Вся в маму! И кстати в свою тётю, которая в детстве, тоже постоянно трясла со всех презенты, - Артур взял у меня Катюшу, поцеловав девочку в румяную щёчку и тут же поставив её на пол. - Ну, долго будем в дверях стоять? Пошлите на кухню. Рит, Юля прям как знала, испекла шоколадный торт. Иди хоть попробуй, пока одна особа, не будем показывать на неё пальцем, всё не схомячила!