— Боги забрали семью, не тебе нануки судить богов. — Развернулся и ушёл.

Сержант потом долго лазил по тому злосчастному дому где семья погибла, но так ничего и не нашёл. В общем отправились мы обратно в лагерь и тут один из наших новобранцев по имени Маркута сунулся к сержанту:

— Господин сержант разрешите обратиться? — тот лишь что-то буркнул в ответ.

— Понимаете сэр, я родом из Певека, у нас там пока ещё встречаются Ханаки…

— Короче. — Оборвал его сержант.

— Ну в общем сэр Бальгаст я малость по ихнему кумекаю…

— И ты молчал целую неделю сучий потрох? — тихо так прошептал сержант, и если бы мы не отдёрнули Маркуту, остался бы парень без зубов. Потом минут пять Бальгаст разорялся по поводу всяких кретинов из Певека, которым Единый в черепную коробку просто напросто наложил, но отнюдь не мозгов а просто НАЛОЖИЛ, ну и так далее. Мы конечно расспросили беднягу и выяснили, что та старуха кричало про прогневавшегося бога мангана живущего высоко в горах в древней крепости. Мол это он спускается в селение и убивает, по Его мнению, самых отъявленных грешников. Хотя нам тогда ясно стало, что мнение это скорее всего того высокого мужика, что ударил старуху. Ну в общем узнали, доложили слегка успокоившемуся сержанту, и на утро было решено оправиться посмотреть эту крепость, уж больно Бальгасту этот манган порченого напоминал, да только какого уровня не знал.

В общем к рассвету следующего дня мы отыскали эту крепость, как её умудрились построить на такой круче и чего она в этих горах охраняла, понятия не имею, но построена была добротно.

Добрались, сели перекусить, отдохнуть, только провизию разложили как с башни прилетел камень и прямо одному из наших парней в голову, ну естественно наповал. Случайность? Кто знает? Все метнулись под стены. Бальгаст сразу разделил нас на две группы, первую в о главе с Корном и мной во круг крепости искать другой вход, сам командуя второй тут же повёл внутрь. Второго входа мы так и не отыскали а когда обогнув строение вернулись обратно, то в воротах нашли одного из наших с напрочь оторванной головой. Сказать что мы струхнули, значит ничего не сказать. В серьёзном деле из нас восьмерых никто ещё не участвовал, не считая сержанта, но он-то девятый. — Рэй вздохнул.

— Понятно — кивнул Ян.

Рэй взглянул на попутчика, но ничего на его лице не прочёл.

— Так вот о той нестандартности или неожиданности которая помогла мне убить Украхана, а это был именно он. Я со страху перепутал заклинания. Я и знал-то их всего два, шар света и маленькую молнию, ну последнее так, глаза ослепить. Что я и собирался сделать, но выпустил шар, а та тварь уставилась на него и застыла, тут то я и врезал ему. Как я его кромсал хоть убей не вспомню.

— Повезло. — Ян.

— Конечно. — Кивнул Рэй.

— А что же стало с ребятами?

— Все погибли, кроме сержанта, он ноги лишился.

— Мда — протянул Ян — но постой, он был ранен порченым, несомненно он должен был заразиться. Да и Ханаки тоже.

— Нелюди не подвержены порче, да и люди не все, вот сержант не заразился.

— А он точно человек?

— Конечно человек! Как ты или я, или как тот чьи ноги торчат вон из тех кустов.

— По ногам трудно судить, надо посмотреть в лицо.

Всадники приблизились на десяток шагов и остановились.

— Эй любезный! — Окрикнул лежащего Рэй. — Вам очень плохо или очень хорошо? Если первое то мы позовём лекаря, а если второе то мы пожалуй поедем себе дальше.

— Мне очень не однозначно — пробухтел лежащий в ответ — и вы никуда не поедете.

— Вы в этом уверены? — Рэй.

— Конечно, во всяком случае пока. — Человек начал с лязгом и скрежетом, и когда лежащий поднялся конь под Яном слегка присел, то ли от испуга, то ли от удивления. Такого супербронированного человека не видел даже конь рыцарей Эргана.

— Вот это да! — Выдохнул Ян.

— Согласен. — Рэй разглядывал огромного человека закованного в чёрные латы. На голову незнакомца был натянут глухой шлем с «Т» образной прорезью для глаз, а в руках у него был зажат здоровенный двуручный лабрис. Как он во всём этом двигается?

— У вас что, сбежала лошадь и вы решили одолжить одну из наших? — Рэй.

— Нет господа, ни одна знакомая мне лошадь не выдержит вес человека закованного в мориканг, а знакомых боевых носорогов у меня увы нет.

Ян уважительно присвистнул.

— Это и есть легендарный мориканг? Я об этом металле только в легендах слышал.

— Самый что ни на есть настоящий, и мориканг это не металл а ковкий камень.

— Так что же вам угодно? — Не унимался Рэй. — Боевого носорога у нас как видите нет, да и стоит эта зверюга так дорого что всех наших пожитков в месте с лошадьми в ряд ли хватит.

— Вы что же господа меня за грабителя приняли? Занятно. Спешу вас обрадовать, я не грабитель.

— Ну так чего вы хотите?

— Поединка. Пусть вас не удивляет моё требование господа, но на меня наложен обет — Бронированный замялся — кем и когда неважно, суть его в том что я должен носить доспехи не снимая до тех пор пока меня не одолеют в бою один на один три раза. А в этих доспехах достать меня не так уж и просто.

— Какой странный обет — пробормотал Ян.

— А что вы хотите от человека которого ни одна лошадь не выдержит. — Рэй. Ян пожал плечами.

— Может вы всё таки нас пропустите? — Рэй.

— Увы господа, не могу. Я уже пол года не снимал этих чёртовых доспехов и поверьте мне, разум мой очень близок к помешательству.

— О чём я вам говорил? — Шепнул Рэй Яну.

— Семьдесят пять побед — продолжал тем временем бронированный — и лишь одно поражение, терпению моему приходит конец.

— А поддаваться вы не пробовали?

— Пробовал, но доспехи после таких побед не снимаются.

— Так вы что их физически снять не можете?

— Да нет же! Если бы мог давно скинул их к такой-то маме!

— И многих вы уже убили в своих поединках? — Рэй.

— Нет сэр, я никого не убиваю. Поединок проходит честно, а так как мой доспех практически не пробиваем, то и поражение было всего одно.

— Может пришпорим коней? — Рэй.

— Я думаю не стоит. Человек в самом деле находится в затруднительном положении, давайте попробуем ему помочь?

— Как хотите.

— Послушайте сэр… как вас…

— О, я не благородного происхождения, так что можно без церемоний. — Отмахнулся незнакомец.

— Ну и как к вам обращаться? — Ян.

— Да как хотите -

— Имя-то у вас есть?

— Ах вы об этом, конечно есть, Марк Роллон — поклонился бронированный.

— Отлично, и так господин Роллон…

— Можно без господин.

— Ну хорошо, Роллон…

— Можно просто Марк.

— Вот чёрт, — прошипел Ян — Хорошо Марк, кого первого вы предпочитаете в качестве поединщика?

— Я думаю что начну с вашего приятеля сударь, он выглядит не так внушительно как вы, но после боя с ним я надеюсь подустану и у вас будет больше шансов побить меня.

— То есть вы не сомневаетесь в победе над сэром Рэем?

— Уж вы простите меня сэр — поклонился он Рэю — но вы человек сразу видно благородный, и значит тяжкому труду не привычный, а что бы одолеть меня надобно будет немало потрудиться.

— Значит вы считаете что сэр Ян намного сильней меня?

— Чего не знаю того не знаю, но он хотя бы облачён в латы в отличии от вас.

— А, так вы доверяете тому что видите?

— Чего?

— Да ничего — проворчал Рэй слезая с лошади — ну приступим? — и вынув меч стал в позицию.

Марк неожиданно ткнул в сторону Рэя лабрисом, на вершине которого находился здоровенный шип.

Мгновенно оценив расстояние Рэй не двинулся с места, а лишь опустил меч остриём в низ и отвёл его за спину. Марк вскинул свою двуручную стальную бабочку над головой, крутанул над головой и нанёс удар наискось с лева. Рэй отступил, так как парировать такой удар было просто глупо, унесло бы на раз, лучше пуститься вдогонку и обездвижить руку, но не тут-то было. После того как топор пронёсся мимо Рэя, а сам он решил нанести удар под мышку, Марк вдруг крутанулся во круг своей оси и с разворота залепил мощный удар Рэю в плечё. Рэй кувыркнулся вперёд и вправо одновременно махнув за спину мечём, и попав по шлему Марка слегка оглушил его.