Машка понеслась по коридору в сторону директорской.

— Некогда! — обрадованно крикнул Костя вдогонку и… вырвался на свободу.

Он сразу побежал к "Аквариуму", где рассчитывал найти Лидочку. Так назывался зоомагазинчик на углу улицы Паустовского и Новоясеневского проспекта. А рядом с ним стояли лоток со всевозможными напитками и столики под грибками. Там можно было посидеть и поговорить. Правда, там частенько задерживались лицеисты, так что для конфиденциального разговора можно было бы найти место и получше. Но главное — застать там Лидочку, а уж потом можно будет уйти с ней куда-нибудь еще.

В Лидочке он не ошибся. Костя заметил ее еще с другой стороны улицы, она терпеливо стояла у входа в "Аквариум", держа свою сумку обеими руками у живота. Он поспешил к ней и чуть не попал под машину. "Сааб", но другой", — отметил Костя, удирая, пока высунувшийся из кабины водитель орал ему вслед:

— Блин, пацан, я в другой раз тебе башку отверну, понял? — как будто Костя каждый день суется под машины, и все под "Саабы".

— Ну ты даешь! — встретила его Лидочка.

— На тебя засмотрелся, — пояснил Костя. Девочка слегка улыбнулась.

— Так о чем ты хотел поговорить? — спросила она.

— Пойдем сядем, — предложил он, указывая в сторону столиков под грибками. — Пока там никого нет.

— Пошли, — Лидочка сразу направилась к ближайшему.

— Тебе что взять? — спросил Костя, краснея, когда они устроились на красных пластиковых стульях.

— Ничего, — облегчила она его положение. У Кости в кармане не было и пятерки.

— Ну тогда я тоже не буду, — с готовностью произнес он.

— Да нет, ты бери, если хочешь, — любезно предложила Лидочка.

— Ну на фиг, — грубовато отмахнулся он. Лидочка поставила себе сумку на колени, скрестила на ней руки, слишком далеко выглядывавшие из ее старенькой осенней куртки, и, ссутулившись, стала ждать, что будет дальше.

— Эта-а, — начал Костя. — Ну-у… В общем… Как его… — такое с ним случалось. Бывало, подготовишься к разговору, проговоришь все в уме, а в нужный момент все слова куда-то разбегаются. Одни междометия и остаются!.. — Тьфу, блин! — закончил он вступление, и ему стало полегче.

— Не поняла, — честно призналась Лидочка.

— Я хотел сказать насчет Глобуса, э-э… Кактуса, то есть Митьки Ежова. Ты давно его знаешь?

— Давно. Мы с ним в другой школе раньше вместе учились. А что?

— Понятно, — Костя потер себе лоб. Слова вернулись, хотя еще не все, и он с трудом составлял предложения. — Я его ищу тоже.

Лидочка сделала удивленные глаза. "Действительно глупо, — понял Костя, — Глобуса все ищут".

— Ну-у, я ему сто тыщ должен… Хотел отдать.

— Ты можешь отдать его родителям, — немного подумав, осторожно посоветовала Лидочка, — им, наверное, сейчас очень нужны деньги.

Настала Костина очередь удивиться.

— Родителям Кактуса? — он выпучил глаза. — Да у него же папаша — бизнесмен!

— Ну ты же знаешь, что за Митю требуют большой выкуп, — покраснела вдруг Лидочка.

— Ага, сто тыщ, только долларов. Прямо так уж я им помогу.

Лидочка только пожала плечами.

— Нет, мне нужно отдать их Кактусу, — продолжал развивать свою линию Костя. — У него брал, ему и отдам. Сейчас у меня есть, а потом не будет. Ты не знаешь, где его искать?

— Нет, — Лидочка отрицательно покрутила головой и еще пожала плечами.

"Другая бы еще и пальчиком у виска покрутила", — понял он всю нелепость своего вопроса.

Он опять потер лоб и по привычке выставил челюсть.

— Ну-у, может, у него друзья есть из другой школы? — с надеждой в голосе спросил он.

— Есть, наверное, только они-то тут при чем?

— Ты их знаешь?

— Может, и знаю, если Митя с ними еще не поссорился. Ты же знаешь, какой он нервный.

— Да уж, — согласился Костя. — А как их звать?

Едва избавившись от прежнего румянца, Лидочка опять покраснела.

— Я не могу тебе этого сказать, — ответила она после некоторого молчания, прямо посмотрев Косте в глаза.

— Это почему?

— А с какой стати? С какой стати я должна тебе называть чьи-то имена? И хоть бы ты сам не врал при этом!

Теперь покраснел Костя.

— Я не вру, — соврал он. Лидочка промолчала.

— Ну правда не вру, скажи мне, как найти Митькиных друзей?

Разговор стал совсем глупым. Костя понял, что Лидочка ему не верит. Да ведь она это только что прямо сказала. А главное, он бы и сам на ее месте не поверил.

— Привет, — чирикнул тонкий голосок у Кости над ухом, и он сразу узнал его, даже не оборачиваясь. Конечно же, это была Машка. Насмешливо улыбаясь, она уселась на свободный стул под грибком. — Беседуете? — спросила она, немного развалясь, свесив одну руку за спинку стула и заложив ногу за ногу.

Лидочка ей улыбнулась.

— Ладно, я пошел, уныло произнес Костя, поднимаясь, — мне еще в универсам надо.

— Пошли, нам по дороге, — тут же вскочила Машка.

— Пока, — попрощался с Лидочкой Костя.

— Пока, — ответила она, оставаясь за столиком.

Машка просто сделала ей ручкой.

Костя шел рядом с Машкой в сторону универсама в самом незавидном настроении. Он провалил дело по всем статьям уже в самом начале расследования.

Из дневника Саша Губина: левый мне, однако, попался помощник! Хотя, если честно, неизвестно, кто кому помогает. Скорее всего все-таки я ему. Только все равно клевый! Вчера я дал ему цеу, а он уже сегодня звонит и говорит: "Надо встретиться, у меня для тебя есть информация". И столько всего за день наковырял, аж страшно. Я-то ожидал получить от него кое-какие сведения не раньше четверга. Но Костя оказался гораздо шустрее, чем я думал.

Встретились мы с ним сегодня на нейтральной территории, в метро на станции "Парк Культуры". Костя о своих делах стал мне еще по дороге рассказывать. Пока мы шли через Крымский мост, он рассказал, каким образом добывал информацию. И я понял: он прирожденный сыщик. Но только не тянет на Джеймса Бонда. Тот умело пользовался своим успехом у женщин, а Костя как раз на этой почве потерпел полное фиаско.

Уже в парке мы нашли тихую лавочку, и он достал свои записки, В них было двадцать три фамилии — ученики его лицея, которых зовут Александрами и Олегами, — не хило. Только что я теперь с этим буду делать? Затем он сказал, что ключей от кабинета физики и лаборантской никто, кроме его отца, за последние два дня с вахты не брал. Так, по крайней мере, следовало из отметок в журнале регистрации.

Это, впрочем, тоже ни о чем, к сожалению, не говорило. Если кто-то хотел подбросить в лаборантскую сумку Глобуса, он мог в принципе влезть и через окно. Например, ночью. Хоть дырка в заборе и заделана, но перелезть через такой забор ничего не стоит, а потом и в окно. Уж я-то знаю. Подумаешь, второй этаж, и решеток на окнах нет, и сигнализация только на первом. А нужное окно можно заранее открытым оставить.

Но Костя все-таки молодец, он сработал почти профессионально. Тогда я его спросил:

— Как ты этих Александров и Олегов переписал, ты мне уже рассказывал. А как ты с ключами разобрался?

— Внаглую, — отвечает. Я опять спрашиваю:

— Это как?

Тогда он мне и рассказал, что значит, по его понятию, "внаглую". Оказывается, он пришел на перемене и сел в комнате охраны, как у них многие делают. А Мишка (так у них одного охранника зовут) все время телевизор смотрел. Журнал же лежал рядом с этим Мишей на столе. Тогда Костя стал всячески мешать ему смотреть телевизор. Так, что тот даже злиться начал. И в конце концов Костя так его достал, что, когда попросил полистать этот журнал, тот был даже доволен. Он ему его отдал просто не глядя. Костя его и перелистал.

Вот только жалко, что все его ухищрения ничего-то нам не дают. Во-первых, можно было изготовить заранее дубликаты ключей. Кто-то мог их попросить у его отца на время и изготовить. Тем более что, как говорит Костя, его отец имеет свои ключи от кабинета. И с вахты вообще берет их редко. Так что я на всякий случай попросил Костю попробовать разузнать, не давал ли его папаша кому-нибудь свои ключи в недавнем прошлом.