После этого слова полились сами.

У меня не было никакого контроля над ними, и чем больше я узнавал Тессу, тем больше мне хотелось писать о ней. Как она сморщила нос, когда объясняла, что ненавидит кетчуп. Я имею ввиду, кто ненавидит кетчуп?

Как только я узнавал какую-нибудь маленькую деталь, мои чувства к ней только росли. Лучше было бы их отрицать, но уже было поздно, они были там.

Когда мы жили вместе, мне было труднее писать. Я почти не писал, но когда я сделал это последний раз, я спрятал бумаги в шкафу, в коробку из-под обуви. Я до сих пор не имею понятия, как Тесса нашла эту чёртову коробку,  и когда же я перестану усложнять мою чертову жизнь.

Ещё больше воспоминаний появились в моей голове, и мне так хочется засунуть её туда, чтобы она смогла прочитать мои мысли, и расшифровать мои намерения. Если она была бы в моей голове, то увидела бы разговор, который привел меня в Нью-Йорк, чтобы поговорить с издателями. Это не, то, что я намеревался, когда-либо сделать. Это просто случилось. Я записал столько моментов, незабываемых моментов между нами. Когда я сказал что люблю её, и забрал свои слова назад.

Он прислонился к столбу пьяный и весь в синяках. Почему он начал драться с этими парнями посреди этого глупого костра? Ах да, потому что Тесса осталась с Зедом, насмехаясь над Хардином, а весь сарказм в том, то, что она сейчас у него в квартире.

Это сводила его с ума гораздо больше, чем должно было. Он хотел забыть это чувство ревности, перекрывая его физической болью. Она трахнется с ним? Думал он. Тогда Зед выиграет?

Было ли это о победе? Он не мог сказать.

Он сел на траву, вытирая кровь изо рта, когда подошла Тэсса. Разум Хардина был затуманен, но Тэссу видел чётко, он все понимал.

Во время поездки обратно в дом Кэна, Тэсса была нервная и не уверена в своих действиях, как будто он был каким-то бешеным зверем. Она сосредоточилась на дороге, и спросил

- Ты любишь меня?

Хардин удивился, чертовски удивился, и не был готов ответить на это вопрос. Он уже однажды сказал о своей любви к ней и, забрал слова назад.

Конечно, он любит, тогда почему он обманывет ее?

Он уклонился от ответа на некоторое время, но тишина стала невыносима, и он начал говорить.

- Это ты. Ты, тот человек, которого я люблю больше всех на этой земле. - Это была правда, но как стыдно и неудобно было признавать её. Он любит её, и он знает, что теперь его жизнь никогда не станет прежней. Даже если она проведёт пол жизни с ним вместе, а потом оставит, он все равно останется таким, после нее. Она изменила его, он посмотрел на свои содранные костяшки, и он захотел стать лучше для нее.

На следующий день, я нашел кучу мятых страниц, с пятнами кофе и названием "После". Я на самом деле не был готов его опубликовать, пока случайно не принёс эти бумаги на один из своих сеансов терапии. Люк схватил торчащую бумажку с моего стула, и прочитал историю про горящий дом моей матери. Я ненавижу говорить об этом дерьме, поэтому смотрел поверх глаз этого парня представляя, Тессу в этой комнате, и делился моими тёмными временами, вместе с группой обсуждая, какой я урод...был.

Я спустился вниз,  чтобы посмотреть, куда он ушел. Я быстро успокоился, когда увидел его стоящим с моим переплётам в руках.

- Что все это значит? - его глаза бегали по страницам.

- Если бы ты меня встретил месяц назад, то твои чёртовы зубы были бы уже у тебя в горле, - я посмотрел на него, выхватывая свою рукопись.

- К сожалению, у меня с этикетом плохо, - он улыбнулся, и я почему-то почувствовал, что могу ему доверять.

- Очевидно, - я закатил глаза, и начал запихивать страницы в карманы. Он посмеялся.

- Ты дашь мне почитать пару страниц, если я угощу тебя пивом в соседнем здании?

- Пора выздоравливающих алкоголиков хочет провести переговоры, прочитав книгу, - я покачал головой, удивляясь, как в таком, возрасте, я дошел до такой жизни, но я был так благодарен за Тессу. Если бы не она, я до сих пор бы скрывался бы в темноте и гнил.

- Ну, пиво не заставит тебя сжигать дома, а меня не заставит говорить Кейси обидные вещи.

- Ладно. Пиво это хорошо, - я собирался отговорить его.

Мы шли в бар по соседству. Я заказал кучу еды за его деньги, а взамен, я дал ему прочитать пару страниц из своей исповеди.

20 минут спустя я должен был положить этому конец. Он прочитал все это, если бы я позволил ему.

- Это, действительно, потрясающе, парень...Это...дерьмо в некоторых местах, но я понял. Это не ты говоришь, это были демоны.

- Демоны, да? - Я долго водил по стакану, допив пиво.

- Да демоны. Ты полон ими, когда пьян, - он улыбнулся. - Некоторое, что я прочитал, было написано не тобой, а демонами.

Я отрицательно покачал головой. Он был, конечно, прав, но я не мог себе представить дьявола сидящего на моем плече, который пишет за меня это.

- Ты даш ей это прочитать, когда закончишь, не так ли?

Я опустил полоску сыра в какой-то соус, и постарался не злиться на него за то, что он прервал мои размышления о демоне.

- Нет, ни в коем случае, я не позволю прочитать ей это дерьмо.

Я постучал пальцем по кожному переплету, вспоминая, как Тесса волновалась, когда дарила его мне. Я боролся за идею, но теперь я люблю глупости.

- Ты должен. Особенно та часть, где она не может иметь детей, это просто ужасно.

- Я знаю, - я не смотрел на него. Я посмотрел вниз, интересно, что происходило в моей голове, когда я писал это чёртово дерьмо.

- Ты должен, что-то с этим сделать. Я не специалист по литературе, но я знаю, то, что я прочитал действительно, действительно хорошо.

Я сглатываю, пытаясь скрыть плохую интонацию.

- Опубликовать это? - я усмехнулся.

Ну, после каждого собеседования мне становилось все скучнее и скучнее, я не мог представить себя сидящим в одном из этих дерьмовых офисов. Я хотел работать в издательстве, и чем больше я читал, тем больше мне это нравилось, мне нужно было что-то сделать с этим.

Это мысли засели у меня в голове, и терзали меня, подталкивая хотя бы попробовать, и я подумал, что если я вырежу всё дерьмо, которое там есть, и она полюбит это. Это стало навязчивой идеей, я был удивлён интересом, который люди проявляют к этому.

Я послал свою рукопись во все издательства, которые знал, и которые могли бы заняться этим, эти контакты остались ещё после работы на Вэнса.

Я думал, хотя, может быть, мне только так показалось. Я думал, что эта книга будет для неё знаком вернуть меня обратно в свою жизнь. Я думал, что это произойдёт после пары месяцев, как напечатают книгу, и у нее было больше времени, чтобы заняться этим.

Я не могу сидеть больше. Есть придел моему новому терпению, и я его достиг. Я ненавижу, ненавижу эту идею, что Тесса ходит по этому большому городу и ненавидит меня. Она ушла достаточно давно, а у меня есть объяснения, которые могут, кое-что исправить.

Я выдираю последнюю страницу из книги, и засовываю в карман, не удосуживаясь её сложить. Тогда я написал Лэндону, чтобы он не закрывал дверь, если уйдёт или придёт, чтобы я смог найти её. Я не успел далеко уйти. Когда я выхожу, вижу её сидящий на крыльце. Она смотрит куда-то пристально, не замечает меня, когда я подхожу к ней. Только тогда, когда я сажусь рядом с ней, она смотрит на меня, но глаза по-прежнему где-то далеко. Я внимательно слежу, как они медленно смягчаются.

- Нам надо поговорить.

Она кивает, и смотрит в сторону, ожидая объяснений.

ХАРДИН

- Нам нужно поговорить, - повторяю я и смотрю на нее, держа руки при себе.

- Давай поговорим. - Она улыбается через силу. Ее колени грязные, отмеченные красными линиями.

- Что случилось? С тобой все в порядке? - мой план держать руки при себе проваливается, когда я лучше осматриваю ее раны.

Она отворачивается, щеки красные и глаза соответствующие.

- Я споткнулась, вот и все.