— Один… два… три… Победитель — Ярослав Шереметьев! — объявил Борис Ли.

Зал взорвался. Я вышел из-за стекла, и меня встретили свои. — Уважаемые студенты! — объявил ректор. — Первый этап завершён. Победители, я вас поздравляю! Попрошу вас никуда не расходится. Сейчас состоится жеребьёвка.

Он развернул свиток.

— Настя Бозина против Екатерины Морозовой.

— Виктор Иванов против Петра Романова.

— Ники Верховский против Дмитрия Овчухова

— Ярослав Шереметьев против Евгения Спирякова

И ещё четыре пары…

— После жеребьёвки будет небольшой перерыв. Второй этап начнётся через час.

— У нас есть время, друзья. — сказал я. — Надо перекусить.

— Ты же не ешь перед боем, — удивилась Анжелика.

— Сегодня буду, — ответил я. — День по настоящему тяжелый.

Мы пошли к выходу, но у дверей столкнулись с Игорем.

Он шёл, опираясь на трость, прихрамывая, но улыбался. На шее всё ещё был фиксирующий воротник, на лице синяки, но глаза горели.

— Игорь! — крикнул я. — Ты как?

— Жив, — ответил он. — Имперская медицина, конечно, топ. Сказали, что через два дня буду как новенький.

— И даже ходить можно? — спросила Француженка.

— Сказали можно, но осторожно. — Он усмехнулся. — Я не мог пропустить такое. Вы тут без меня развлекаетесь, а я в палате лежу?

— Мы передавали тебе приветы! — сказала Настя.

— Лиза передала, — кивнул он. — Сказала, что вы меня ждёте.

— И дождались! — подключился к диалогу Виктор.

— Давайте пообедаем, — предложил я. — Через час бои.

В столовой было пусто. Студенты уже поели и разошлись, готовясь ко второму этапу. Мы сели за наш стол. Игорь плюхнулся на скамейку, положил трость рядом.

— Как ты? — спросил я.

— Нормально, — ответил он. — Голова болит, рёбра болят, но я жив. Это самое главное.

— Ты молодец, — сказала Анжелика. — Что так быстро встал.

— Не мог лежать, — он покачал головой. — Хотел посмотреть, как вы надерёте им задницы.

— Посмотришь, уже через час.— сказал Виктор.

— Ты сегодня дрался? — спросил Игорь.

— Дрался, — кивнул Виктор. — И конечно же победил.

— А ты, Ярик? — переключился Безухов на меня.

— Тоже победил, — ответил я. — Козлова.

— Козлов — это который с водой? — спросил Игорь.

— Он самый. Да и Настя победила тоже, — ответил я ему. — Да что о нас, ты главное поправляйся.

— Поправлюсь, — он усмехнулся. — Кому я тут нужен больной?

— Никому, — сказал Виктор.

— Спасибо, друг, — рассмеялся Игорь.

Час пролетел быстро. Мы вернулись в актовый зал. Он снова был полон.

— Второй этап сегодняшнего дня! — объявил ректор. — Первый бой — Настя Бозина против Екатерины Морозовой.

Настя свой бой выиграла. Он был сложнее, чем предыдущий, но какая разница? Победа есть победа. Ники и Виктор так же выиграли свои поединки с за явным преимуществом. Ники в этот раз не стал демонстрировать навыки обороны, а показал лучшую воздушную атаку, что я только видел в этом мире.

Виктор же наоборот построил свой поединок на защите, и эта тактика дала свой положительный результат. Настала моя очередь.

— Ярослав Шереметьев против Евгения Спирякова! — объявил ректор.

Я встал со своего места и молча направился на арену.

Спиряков был высокий, худой, с магией воды. Он стоял на месте, сжав кулаки, и смотрел на меня с вызовом.

— Бой! — крикнул Борис Ли.

Мы сошлись с ним в центре арены и решили в открытую обмениваться ударами по корпусу совершенно без защиты. В моем мире такие драки называли «на мужика». Он ударил мне в печень, я ответил мощным апперкотом по почкам. Его двоечка в плечо, прямой от меня в дыхалку.

Спиряков охнул, отступил на шаг, но не упал. Его тело было полностью покрыто тонкой пеленой воды.

Я пошёл в атаку. Работал ногами. Спиряклв ловко уклонялся и блокировал атаки, но я чувствовал, что он на пределе.

Я создал сзади него огненную стену, чтобы ему некуда было отступать. Судья не засчитал это за атаку. Потом шагнул вперёд. Огонь сконцентрировался на моём кулаке. Я ударил в корпус. Евгений согнулся и потерял концентрацию.

— ДАВИ ЕГО ЯРИИИИИИК! — крикнул Игорь Безухов. — ЗАКАНЧИВАЙ!

После чего, что с ним недавно произошло, у него все еще оставались силы кричать. Игорь продолжал меня удивлять.

Я добил соперника парой точных ударов в голову. Он упал. Борис Ли начал отсчёт.

— Один… два… три… Победитель — Ярослав Шереметьев!

Зал взорвался. Я вышел из октагона и Анжелика сразу набросилась ко мне на шею и обняла. Я обнял её в ответ.

— Уважаемые студенты! — объявил ректор. — Второй этап завершён, с чем я нас всех и поздравляю. Победители проходят в следующий раунд. Сейчас же состоится жеребьёвка.

Он развернул свиток.

— Ярослав Шереметьев против Олега Попова.

Дальше он озвучил пару пар из неизвестных имен, в том числе и пару Ники, я уже понял, что произошло.

— Виктор Иванов против Насти Бозиной.

Зал затих.

Мы переглянулись.

— Виктор против Насти? — переспросил Игорь.

— Виктор против Насти… — подтвердил я.

От Авторов: Друзья, если вам нравится книжка — подпишитесь пожалуйста на авторов ❤️

Это безумно поможет нам в развитии, а вы не пропустите новинки и акции ?

После того, как все пары были названы, ректор сказала ещё пару общих фраз, и на сегодня все закончилось. Мы некоторое время молчали, переваривае произошедшее.

— Ну что, до завтра? — спросил я, глядя на опустевший октагон. Студенты расходились, трибуны пустели, лампы уже начали приглушать свет, готовясь к ночи.

Мы стояли у стеклянной стены вшестером — я, Анжелика, Настя, Виктор, Елизавета и Игорь, который опирался на трость и тяжело дышал.

— До завтра, — ответил Виктор. Коротко, как и всегда. Он стоял чуть поодаль, скрестив руки на груди, и смотрел куда-то в пол.

— Виктор… — Настя шагнула к нему. Я чувствовал, как она напряжена. — Я хотела тебе кое-что сказать…

— Говори, если хотела, — ответил он, даже не подняв головы.

— Завтра мы выходим в октагон. Ты и я, — она сделала паузу, будто собиралась с духом. — Я не знаю, как ты, но для меня это непросто. Мы же… мы же команда. Отряд икс. Я не хочу, чтобы завтра между нами было что-то, что потом невозможно было исправить….

Это было совсем не похоже на неё. Виктор наконец поднял глаза. Посмотрел на неё. Долго, внимательно, будто видел впервые.

— Настя… — сказал он. В его голосе не было злости, но он был настроен явно не так, как она. — Хочу сразу же тебе сказать, чтобы потом между нами не возникало никаких вопросов. На ринге нет друзей! Есть только соперники. Я буду биться, чтобы победить. Сделаю все, чтобы добиться этого, и я не буду сдерживаться. Если ты рассчитываешь на дружескую прогулку по октагону, то ты сильно ошиблась.

— Я и не рассчитываю… — ответила она, и в её голосе звучало удивление. — Я просто хочу, чтобы после боя мы остались друзьями. Ты думаешь мне нужны поддавки с твоей стороны?

— Это зависит не только от меня, — сказал Виктор. — Но на турнире у меня нет ничего личного. Каждый из вас мой соперник до его окончания.

— Удачи тебе с таким мышлением…— сказала она.

— Она мне не пригодится, — ответил Виктор и, развернувшись, пошёл к выходу. Даже не оглянулся.

Мы все смотрели ему вслед. Игорь покачал головой.

— Что это только что такое было? — спросил Безухов.

— Понятия не имею, но я тоже о очень удивлен, и это ещё мягко сказано.— ответил я.

— Виктор какой-то очень странный… — сказала Анжелика. — Может, что-то случиться?

Француженка, которая в последнее время практически избавилась от своего акцента, снова стала путать слова.

— Он всегда был таким, вы что, не замечали? — ответила Настя. — Просто сегодня все дерьмо вылезло из него наружу.

— Ладно, может быть он просто разнервничался из-за всего этого. — сказал я. — Завтра тяжелый день. Пойдемте в комнаты.