Несколько мгновений мужчина находился в глубоких размышлениях, но пару секунд спустя тот медленно кивнул.

‒ Уходим. Отправляемся в форпост, ‒ скомандовал архимагистр, лишь у самого порога Роман резко остановился, вперед пропуская Трубецкого, а после пронзительно взглянул на Шувалова. ‒ Это твой просчет, Игорь. Ты дал слово столпа империи князьям, что присмотришь за обеими, за язык тебя никто не тянул. Если же их внучки погибнут, сам знаешь, что будет.

‒ Знаю, это моя вина и ошибка, ‒ невзрачно кивнул граф. ‒ Мои люди не уследили. И в случае чего я лично понесу наказание.

***

Как ни странно, но отряд Долгорукова, Пожарского и Морозовой явились гораздо быстрее, чем было задумано, потому как знакомый запах я уловил еще в тот момент, когда вся наша шайка-лейка под надзором сотен глаз изгоев и бесчисленного количества стражей, оказалась на главной аллее.

Романов, Алина и Прасковья медленно брели впереди, пока я следовал в полном одиночестве под присмотром патриарха Ясака и всех его прихлебал.

‒ Как ты узнал об анемолитах? ‒ вдруг задал мне вопрос Фумайо, пока мы спускались к вратам.

‒ Не поверишь, старикан, ‒ обнажил я зубы. ‒ Птичка на хвосте принесла, а затем пришлось прикидывать на пальцах.

‒ Отряд изгоев, да? ‒ продолжил тот свой допрос.

‒ Хватит, ‒ отмахнулся расслабленно я. ‒ Это уже даже не смешно.

‒ Раз так, то ты ведь понимаешь, что стоит тебе активировать анемолиты, как я прикончу тебя собственноручно в тот же миг? Поэтому советую тебе не делать глупостей. К тому же ты отдаешь себе отчет, что в твердыне моего клана не все враги Романовых?

Матерь-Бездна, вот так номер. Неужели мне послышалось?

‒ Старикан, мне кажется, или ты сейчас пытаешься давить на мою жалость?

‒ Не на жалость, ‒ холодно изрёк патриарх. ‒ А на твоё здравомыслие и жажду жизни.

‒ Об этом нужно было думать раньше, ‒ не остался я в долгу. ‒ В тот самый момент, когда спелся с Осокиной и заказал меня хунхузам.

‒ Ты нелепая помеха, что привела к невероятной проблеме! ‒ отрезал Ясака. ‒ Я был слишком мягок в начале! Нужно было прикончить тебя еще на приёме у Трубецких.

‒ Тут ты прав, ‒ расплылся я в широкой ухмылке, видя вдали знакомые силуэты. ‒ Надо было.

‒ Достаточно! ‒ вдруг резко повысил голос Ясака. ‒ Вы трое проваливайте! А ты Лазарев останешься здесь! Рядом со мной!

На все заявления Фумайо, поддерживающий девушек Ростислав лишь озабочено нахмурился и взглянул на открытые врата, за которыми мелькали знакомые фигуры столпов, но почти сразу он обратил свой взор обратно ко мне. А после слов старика обе княжны в едином порыве вдруг резко вздрогнули и стоя на покачивающихся ногах с тревогой и паникой следом за Романовым также посмотрели в мою сторону.

‒ Идите и ни о чем не переживайте, ‒ широко улыбнувшись и весело подмигнув троице, спокойно проговорил я, кладя руку на плечо Ясака. Отчего тот самопроизвольно скривился. ‒ Сейчас я улажу с этим трухлявым все недоразумения и догоню вас. Но ждать не надо. Шагайте отсюда.

‒ Обещаешь, что догонишь? ‒ с покрасневшими глазами в один голос спросили боярышни.

‒ Разве я когда-то врал?

‒ Постоянно, ‒ с грустной улыбкой заметил Романов и подхватив обеих девушек на руки проделал несколько шагов к вратам, а после резко обернулся назад. ‒ Не вздумай сделать непоправимую ошибку, ‒ и развернувшись всем телом на всей возможной скорости умчался за врата.

‒ Эй, Ростислав, ‒ громко окликнул я парня немного погодя, когда те медленно стали отступать к равнине, а ворота столь же медленно закрываться. На мой возглас обратил внимание не только он, но и Алиша с Прасковьей, а также прибывшие отряды, и следом за ними половина наблюдающих за нами стражей и изгоев форпоста Яс-Хи. ‒ Ты будешь замечательным правителем! Знай это! А весь этот мусор… ‒ и вокруг себя я с улыбкой окинул взглядом кольцо из вражеских войск. ‒ Оставь мне! Я приберусь здесь! Так что береги Алину и Прасковью.

В последний миг перед закрытием врат я успел заметить с удивлением и то, как парень и обе княжны дёрнулись в мою сторону, но их быстро остановил Долгоруков, Морозова и Пожарский. Стоило же мне им кивнуть, как те виновато взглянули в мою сторону, губы их дёрнулись в паре фраз, а после с заметным волнением стали действовать. И секунду спустя всё рьяную троицу вырубили люди из их же отрядов.

Молодцы они всё-таки. Я если честно сомневался, что они решатся на подобное, но не струсили и сдержали слово.

‒ Я выполнил свою часть уговора, дело за тобой, ‒ раздался за спиной суровый голос патриарха. ‒ Где анемолиты?

‒ Знаешь, Фумайо, ‒ со слабой улыбкой заговорил я, оборачиваясь лицом к высокопоставленным персонам. ‒ Так уж вышло, что любые проблемы я привык решать кардинально. Так я обучен. Нельзя оставлять за собой ворох недругов и недоброжелателей и Оттон Габсбург тому подтверждение. Так вот если бы ты спокойно от меня отстал, и не плел козни с княгиней Осокиной и своими дружками, всё могло бы обойтись, но ты не захотел…

‒ Ты умрешь, Лазарев, если не подчинишься! ‒ перебил меня грубо старик. ‒ Я лично буду пытать тебя до смерти.

Но на замечание Фумайо я лишь радостно и громогласно расхохотался, невольно согнувшись и содрогаясь всем телом, и попутно с этим активируя артефакт пустоты.

‒ Старый пердун, ты действительно думаешь, что я боюсь смерти? ‒ со смехом вопросил я. ‒ Боюсь пыток? Знай своё место, мусор! Ты даже не понял с кем именно посмел связаться! А что касательно тебя, Сурмин, ‒ с веселым прищуром пришлось обращаться уже к Нассау. ‒ Как тебе и обещал ты сдохнешь первым! Никому не позволено прикасаться к важным для меня вещам, а я привык держать своё слово! Лови! Это мой тебе предсмертный подарок! ‒ артефакт пустоты вырвался моментально из моих пальцев, а после устремился в сторону удивленного прусса.

На всё воля Бездны, лишь её...

‒ ТЫ ВСЁ ЖЕ ОСМЕЛИЛСЯ, МЕЛКИЙ ВЫРОДОК!!! НАЗАД!!! ВСЕМ ОТСТУПИТЬ!!!

Однако увидеть жалкую смерть Сурмина и подступающую разруху в полисе Яс-Хи я попросту не успел, потому как в следующую секунду волна огромной силы в лице патриарха Ясака мгновенно приблизилась ко мне, затем последовала резкая боль в районе груди и моё тело словно пылинка устремилось в сторону закрытых врат. Лишь в одно из мгновений, прежде чем тьма поглотила меня полностью, я всё же успел услышать утробные крики сотен умирающих людей, а также увидеть собственную кровь на руках старикана.

Поступь хаосита хоть и сработала моментально, и даже удалось это сделать на секунду раньше рывка старикана, вот только ранги у нас с ним в данный момент были несопоставимы. Слишком большая разница в силе. Из-за своей дикой скорости тот успел достать меня не просто кончиками пальцев, а полноценными двумя пятернями. Уж лучше бы я противостоял целому земляному оползню или землетрясению, чем столпу империи со стихией земли.

Выпад руки старика пришелся на левое плечо и левую часть грудины. Пальцы Фумайо были столь же грубы и тверды, словно скальная гряда, а вкупе со своей силой духа второго спектра приятного в его прикосновении было мало. От резкой и пронзительной боли в теле, а также тьмы в глазах меня вывела очередная порция страданий. На миг даже показалось, что после атаки Ясака я невольно потерял сознание, но мощный удар спиной о центральные врата в мгновение ока вернул меня обратно в не совсем радужную реальность.

Тело, приложившись со всего маху о ворота, стремительно сползло вниз к самой земле, из глотки в это время самопроизвольно вырвалась порция свежей крови, однако множественные жалобные крики, вопли и начавшийся в форпосте Хаос и разрушения заставили меня резко открыть глаза и с довольной улыбкой оглядеться по сторонам.

В месте, где несколькими секундами ранее стоял Сурмин Нассау и главы трёх древних кланов более ничего не было от слова совсем. Лишь огромная зияющая земляная воронка, которая медленно разрасталась в размерах и пожирала своим нутром всё до чего только могла дотянуться. И ресурсов для её роста было лишь два: люди и множественные строения.