В этот раз даже не отключился. Закинул в крылья триста тысяч, осталась еще сотка с небольшим на карманные расходы. Жалкие за какие-то несколько минут преобразились до неузнаваемости. Хорошо, что рубашку снял, ее бы порвало на лоскуты. Теперь у меня за спиной были настоящие крылья. Я раскрыл их, чтобы оценить размах, и был приятно удивлен, они поистине великолепны. Оперение светло-серого цвета, наощупь очень приятное, но при этом крайне жесткое. Долго рассматривать новое приобретение не стал, и попытался взлететь. Взмах, и я отрываюсь от земли, но следом приземляюсь на нее же, только вверх ногами, больно приложившись головой о ступени церкви.

Выбрал более удобную площадку для тренировок. Часа два у меня ушло на то, чтобы просто оторваться от земли. Может и стоило бы подыскать необходимый навык, но не думаю что кто-то на этой планете уже научился в полной мере пользоваться крыльями, а значит информации во "всемирной базе знаний" может попросту не быть, и я просто потрачу пешки впустую.

Удобно, что незначительные повреждения я могу залечивать за секунды, не зря все-таки взял с собой полные батарейки со всеми видами энергии. Возможно, жизни стоило бы взять две, а то и три, но она и так самая дефицитная. На ней работают артефакты ускоряющие рост, а их нам надо еще очень и очень много.

Жак не выдержал, и отправился на охоту, чтобы принести мяса нашему новому товарищу. Точнее товарищ то старый, но видеть его под личиной псины непривычно, и то, что Смерда теперь приходится кормить — огромный минус. Всех крыс пережрет дома, падлюка.

К вечеру он вернулся с волком на рогах, а я к этому моменту уже научился подниматься в воздух, но выше взлетать пока не рисковал. Тренировался до глубокой ночи, и делал бы это до утра, но сил оставалось все меньше. В моем теле появились новые мышцы, которые пока не привыкли к моему режиму работы, а может просто маловато вложил, но в любом случае, завтра можно будет провести первый испытательный полет.

Как и вчера забился в угол и уснул, укрывшись собственным крылом.

Дивен и удивителен новый мир. С одной стороны его наводнила жестокость, алчность и жадность, а с другой, появилось столько прекрасного. Если бы люди по природе своей не были такими ублюдками, уже сейчас мы могли бы жить в раю, где любые желания сбываются, а не остаются в мечтах, увядая с течением времени.

И понимание того, что в прошлом мире зло неизбежно побеждало, заставило меня сжать кулаки и проснуться. Во сне я вспоминал то серое и унылое время, в котором я жил до начала проекта. За все неполных тридцать лет я не испытывал столько эмоций, как за последние пару месяцев. А то и меньше, не помню сколько уже прошло.

Когда я вышел, на улице уже показались первые лучи солнца. Волчара пока подавал признаки жизни, но всю ночь урчал животом как в последний раз, отчего Жак отправился снова в лес. Никогда не замечал за ним такого проявления заботы, даже обидно стало.

Прямо со ступеней я оттолкнулся ногами и взмахнул крыльями, поднявшись сразу на пять метров вверх. Следом еще взмах и еще, и вот я смотрю на село с высоты птичьего полета. Аж дух перехватило от ощущений. О! А вот и Жак!

Хотел спикировать прямо ему на спину, но промахнулся метров на двадцать и вошел в рыхлую землю по пояс, что уберегло меня от долгого и позорного кувыркания. У быка на рогах в этот раз был волк поменьше. Жак посмотрел на меня привычным унизительным взглядом, и продолжил свой неспешный путь.

— А чего ты за ним так ухаживаешь? — не удержался я от мучившего меня весь вчерашний день вопроса.

"Так свой же, вроде…" — Не поворачиваясь в мою сторону, ответил бык.

И правда, вроде свой… А я тут прохлаждаюсь. И как бы бычара меня ни обзывал, он тоже свой, и всегда готов встать на мою защиту, даже рискуя своей толстой шкурой. Поразмышляв пару минут о том, что он не такой уж и мудак, решил повторить попытку и на этот раз полетать подольше. Выбрался из ямы, и взмахнул крыльями несколько раз.

Неописуемое чувство, жаль только со временем всё приедается. Даже полет через неделю станет для меня чем-то обычным, повседневным. Человеку всегда нужно ощущать что-то новое. Бедняки всегда смотрят на богатых и завидуют им. Дорогие машины, личные самолеты, роскошные дома. Они мечтают хотя бы на минуту прикоснуться к этому, и горбатятся круглыми сутками в попытке обеспечить себе безбедную жизнь. А что в итоге?

Новая машина со временем надоедает. Да, она не становится менее комфортной, но то чувство, когда впервые садишься за руль с каждым днем меркнет, превращаясь в рутину. Так же и с остальным.

Вот и я сейчас лечу, и слезы из глаз катятся. Сердце готово выпрыгнуть из груди от переполняющих меня чувств, и от понимания того, что в следующий раз ощущения будут уже не те, хочется кричать в голос.

Летел спокойно, без каких-либо финтов. Планировать по-человечески, а точнее по-птичьи пока не научился, а потому тратил на удержание себя любимого в воздухе уйму сил. Ничего, со временем научусь куда лучше управляться с новыми конечностями, а пока надо лишь удариться в тренировки и совместить приятное с полезным. Зрение у меня ого-го, особенно если усилить его одной из довольно неплохо развитых у меня мутаций, контроль чувствительности нервных окончаний. Ни разу не пожалел ни об одной мутации, хоть и стоят невыносимо много.

С другой стороны, Эволюция — чуть ли не единственный способ тратить пешки на себя любимого практически бесконечно, имея хоть какой-то результат. Теория о том, что с каждой вложенной куда-либо пешкой, эффект от них становится слабее, уже давно не теория. Много кто подметил, что после ста тысяч в какой-либо характеристике, можно смело про нее забывать, чтобы не выкидывать валюту впустую. Понятно, что это утрированно, все-таки сотка — не так уж и много, но прокачка все равно заметно замедляется.

Потому и в развитие крыльев я не стал закидывать всё, лучше потом еще какую мутацию открою. Развивать дальше Дух тоже не имеет смысла, так что стоит упереться либо в Знание, либо искать веселые мутации. Либо вообще остановить свое развитие, и тратить на него процентов десять, а основную часть средств тратить на своих подчиненных, армию, и вообще работать на благо поселение.

Как ни развивайся, а будущее — за технологиями нового мира. За симбиозом энергии Духа и электроники. Это будет что-то новое, принципиально отличающееся от того, что человечество производило ранее. Возможно, стоит создать новый ИИ и выбрать его в качестве правителя, хотя опыт общения с предыдущим, сократил численность нашего вида почти на сто процентов, и отбросил в развитии лет на пятьсот назад, так что не думаю, что многие представители нашего вида захотят видеть у руля нашей планеты чего-то подобное.

И не объяснишь им, что по сути виноваты люди. ИИ, как допропорядочный гражданин, заморочился, всех предупредил. И кто к нему прислушался? Ты, да я, да мы с тобой. Подавляющее большинство ныне мирно лежащих угольков просто проигнорировали предупреждение, и в этом никакой вины ИИ нет. Плюс он собирался провернуть эту авантюру куда более мирно, но опять же люди не позволили ему сделать это так, как планировалось.

В общем, сами виноваты, жаль только наш благотетель не выжил, я бы с удовольствием пожал его цифровую руку.

Отвлекшись на мысли, потерял равновесие, и чуть не упал, но вовремя спохватился и стабилизировал полет, лишь слегка цепанув крылом о крону дерева, что возвышалось надо остальными рядом стоящими его собратьями. Еще один мутант, спасибо хоть шишками бросаться не стал.

К этому моменту я уже пролетал над хвойным лесом, и дерево, которого я коснулся, было когда-то сосной. Теперь это мегасосна, немного измененная, и увеличенная раза в два в размерах. Описав вокруг нее один кружок, не заметил ничего странного или угрожающего, и двинулся дальше. Теперь мое внимание приковала стайка волков, что мирно топали друг за другом не подозревая о какой-либо опасности.