— Здравая мысль, — согласился маг. — Но сумею ли я определить истинных, ведь я визуал?

— Они вам тоже покажутся визуалами, — успокоил его ронгедормец. — Меня поначалу приняли за визуала.

— Ясно, — кивнул Альсин.

— Мы сюда уже не вернемся?.. — внезапно с грустью спросил граф.

— Почему? — удивился Кенрик. — Думаю, со временем вы научитесь телепортироваться самостоятельно. Посох говорил мне, что все истинные способны на это.

— Это хорошо, — немного оживился Иртен. — Но, наверно, не в ближайшее время. Пойду скажу жене, чтобы начинала собираться, а я отправлюсь с вами, мои люди без моего приказа с вами не пойдут, да вы их и не найдете в джунглях.

Лодка уткнулась в берег, и Альсин с Кенриком выбрались из нее на сушу. Кто-то из керионцев узнал мага, поклонился ему и поспешил привязать их лодку. Альсин сдержанно поблагодарил и направился в сторону поселения, Кенрик поспешил за ним.

Магистр уговорил его отправиться сюда, чтобы показать Посоху святилище с надписями на стенах — тот уж всяко лучше знал древнетарийский язык. Может, заметит что-то, чего не заметил или не понял сам Альсин. Витой был согласен, его даже заинтересовало это святилище, он сказал, что подозревает, кому оно посвящено, но оглашать свои подозрения отказался.

Этим утром они вернулись из поездки по поселениям, во время которой удалось обнаружить еще четырнадцать одаренных разного пола и возраста, причем все они были боевыми истинными магами. Помимо них нашли еще восемь потенциальных ведающих и двух слабых стихиалов, последних и обучать смысла не было. Зато ведающие оказались на удивление сильными, все они являлись целительницами, искренне верящими, что всего лишь лечат односельчан травами. Эванна сумела убедить их, что это не так, и пообещала скорое прибытие наставницы, которая поможет им освоиться с даром и научиться использовать его в полной мере.

Одаренные не слишком обрадовались предстоящей поездке в столицу, у каждого хватало своих дел. Причем, как и в случае самого графа, одиннадцать из них ехали семьями, одиночек нашлось всего трое. Граф дал всем отобранным день на сборы, распорядившись прибыть в его усадьбу и ждать там. Люди повздыхали, не желая расставаться с привычным образом жизни, но принялись собираться, ни один не стал протестовать против приказа своего господина, привыкли повиноваться ему во всем.

«Стой!!! — буквально взвыл Посох, едва они подошли к еще недостроенной ограде поселения из каменных глыб. — Здесь!!!»

«Что здесь?» — растерялся Кенрик.

«Я! Еще одна моя часть!»

«А почему ты не почувствовал ее, когда мы проплывали мимо этого поселения несколько дней назад?»

«Понятия не имею! — взорвался Посох. — Какое это имеет значение?! Главное, что я сейчас ее чувствую!»

«Куда идти?» — не стал терять времени Кенрик.

«За поселение, это где-то с другой стороны. Там скажу точнее».

Ронгедормца все же интересовало, почему Посох не ощутил свою часть раньше, ведь другие свои части он чувствовал на значительно большем расстоянии. Этому была причина, и хотелось бы ее выяснить. На ум пришла одна догадка.

— А где расположено святилище? — повернулся Кенрик к Альсину..

— С той стороны поселения. — Маг показал рукой в ту же сторону, где находилась часть Посоха.

Похоже, догадка верна. Святилище помешало, но чем? Что ж, лучше поглядеть на все это самому, причем не только глазами, а и взором мага, позволяющим увидеть потоки энергии.

Войдя в ворота, они быстро двинулись по главной улице к ее противоположному концу. Идти долго не пришлось, поселение было не слишком большим.

— Святилище вот там, за недостроенной стеной, в кустах.

Стена действительно поднималась не выше человеческого роста, а в одном месте была выложена только наполовину. Там они и перебрались наружу.

«Вон та глыба, — сообщил Посох, и один большой камень из нижнего ряда шагах в пяти высветился красным перед внутренним взором Кенрика. — Забирай!»

— Пойдемте, — потянул юношу за рукав Альсин. — Святилище уже совсем рядом.

— Погодите, магистр, — отрицательно покачал головой Кенрик. — Я только что нашел еще одну часть Витого Посоха.

— Где же она? — не поверил тот.

— Вон в том камне, — показал Кенрик. — Но я не понимаю, почему Посох ощутил ее только сейчас, а не когда мы проплывали мимо этого поселения.

— Возможно, ее тогда здесь еще не было, — пожал плечами Альсин. — Дело в том, что поблизости нет пригодного для строительства камня, его возят на баржах с низовий реки, там у керионцев каменоломня.

— Ясно. Отойдите, пожалуйста, в сторону, это много времени не займет.

Кенрик достал кинжал, порезал себе ладонь, подошел к ограде и капнул несколько капель крови на проявивший себя камень. Все произошло почти так же, как и раньше, разве что огненные символы не были видны, поскольку поверх алтаря лежал другой камень, и гул был немного глуше по той же причине. Наконец алтарь исчез, и на землю упала шестая часть Витого Посоха. Юноша едва успел подхватить ее и отскочить в сторону, как камни над образовавшейся пустотой с шумом просели. Посох удлинился, и на Кенрика накатила эйфория от захлестнувшего его потока силы.

— Ну вот и все, — сказал он, придя в себя.

— М-да, — как-то невпопад сказал Альсин. — Шли, шли и нашли. Случайность… Не верю я что-то в такие случайности…

— Я раньше тоже не верил, — криво усмехнулся Кенрик. — Пришлось.

— Это действительно похоже на божественное вмешательство, — констатировал маг. — Ладно, идемте.

Вход в святилище находился за кустами. Видимо, керионцы обнаружили древние развалины и начали разбирать их, надеясь разжиться редким для этих мест камнем, и раскопали проход вниз — на поверхности, понятно, никакие фрески и надписи сохраниться не могли. Теперь в святилище вел довольно широкий, укрепленный, чтобы не осыпался, проход. Спустившись, Кенрик с Альсином оказались в довольно большом зале со сводчатым потолком. Магистр создал висящий в воздухе шар света и показал на усеянные полуосыпавшимися фресками и надписями стены.

— Пусть Посох посмотрит, — попросил он.

— Хорошо, — кивнул Кенрик и двинулся вдоль стен.

«Я не ошибся, — сообщил Посох, когда он совершил полный круг. — Храм Владыки Знаний и Света».

«Найтери?» — уточнил ронгедормец.

«Нет, другого. Он ушел. Куда и почему — не знаю. Нынешние боги пришли потом».

«Больше ничего интересного ты не обнаружил?»

«Если что-то и есть, то глубоко под землей. А надписи магистр Альсин верно перевел. Знаешь, этот человек достоин уважения».

«Теперь я это знаю, — согласился Кенрик. — Удивительно только, что это признал ты».

«Мне тоже надо было присмотреться».

— Посох ничего нового не обнаружил, — повернулся ронгедормец к магистру.

— Жаль, — вздохнул тот.

— Единственное, что он сообщил, — это храм бога Знаний и Света, не нынешнего, а древнего, давно покинувшего наш мир. Еще сказал, что, возможно, что-то найдется, но для этого нужно произвести раскопки. Извините, сейчас не до того.

— Я понимаю… — сник Альсин. — Пойдемте тогда.

На прощание Кенрик окинул святилище магическим взором, но тоже ничего интересного не обнаружил. Едва выбравшись наверх, он просканировал святилище и снаружи, но энергетические потоки, идущие от него, не перекрывали место, где находилась найденная только что часть Посоха. Видимо, магистр Альсин был прав, и глыбу, в которой та находилось, привезли уже после того, как они проплыли мимо.

Затем Кенрик достал из кошеля черный кристалл связи, выданный ему перед отправлением на Керион, и вызвал Мертвого Герцога. Следовало сообщить ему о случившемся.

Халег с Эванной подошли к домику Эдны. Вечерело, было уже почти темно и немного прохладно, лето закончилось и осень постепенно вступала в свои права. Судя по светящимся окнам, ведающая была дома, что радовало — не придется идти в академию.

— Заходите. — Дверь отворилась, и Эдна показалась на пороге, словно ждала их.