- Пхаха, - это последнее, что смогла произнести дочь, но слышался только хрипящий звук. Из язв в уголках рта потекла кровь. Она перестала дышать.
- Почему? - лорд рыдал и не знал, что теперь делать. - Что за монстр это сделал? Зачем? За что? - он прижал ручку дочери к губам, продолжая оплакивать её в мёртвой тишине дома.
Из четырёх тысяч жителей, выжило всего пятнадцать человек. Владелец заведения Жемчужина Фрекшина и его родные не пострадали. Причина тому - они с добротой относились к Тавери. Но целый город превратился в кладбище. Имперские солдаты собрали выживших на площади, и когда к ним вышел лорд, старик сделал шаг на встречу:
- Теперь ты тоже будешь жить с этой болью, - лекарь громко и безумно рассмеялся.
- Это ты! Ты! - лорд указал на него пальцем, тело задрожало, слёзы начали стекать по лицу. - Как ты мог? Что ты чувствуешь после всего этого? - он упал на колени, в памяти всплыли события прошлого.
- Покой.
Лекаря арестовали и доставили в столицу на суд. Сам Император Рован Седьмой захотел лично встретиться с безумцем. В его империи произошло столь ужасное событие, потому он хотел посмотреть в глаза человека, сотворившего всё это.
Седой старик, закованный в тяжёлые цепи, стоял перед Императором, который рассматривал и оценивал виновного холодным взглядом.
- Почему? - Рован Седьмой спросил спокойным голосом.
- Месть, Ваше Величество, - старик стоял неподвижно. - Я был обычным лекарем и очень любил своё дело. Не смог спасти больного, и из-за этого убили мою семью, прямо у меня на глазах. Всем было плевать. Потому мне тоже стало плевать на всех. Я стал, как цветы жизни, с одной стороны лечат, с другой - убивают. Мой путь пошёл по пути смерти. Всё ради мести.
- Последняя воля? - император придерживал свою голову пальцами, опираясь локтем на мягкие перила трона.
- Ни один лекарь не должен больше становиться на путь смерти. Они должны спасать жизни, а не забирать, - в этот момент старик встал на колено. - Я готов понести любое наказание, но я ни в чём не раскаиваюсь. Я сам выбрал этот путь, но не желаю, дабы вновь произошло подобное.
- Я обещаю тебе! С этого момента все лекари будут под моей защитой и защитой моей династии, - голос правителя похолодел, лицо налилось гневом. - Но я буду жестоко карать любого, кто вступит на путь смерти.
- Спасибо, Ваше Величество, - старик заплакал.
***
- Па! - недовольный мужчина залез в повозку. - Стоит оставить вас одних, и ты вновь рассказываешь свои ужасные истории! - Шади неодобрительно посмотрел на отца, у которого на коленках сидел ребёнок.
- Это не мои ужасные истории. Это история. И об этом спросил твой сын, - дед взглянул на внука. - Так ведь, Майли?
- Да, - мальчишка закивал. - Значит, лекаря звали Тавери?
- Никто не знает. Может да, а может и нет, - Шади присел напротив сына. - Только заброшенный город Фрекшин свидетельствует о произошедшем. И хоть история жестока, но теперь все лекари под защитой, и твоя мама тоже.
Глава 1.
856г. Провинция Нира - территория со множеством сопок, покрытых зелёным ковром хвойных деревьев. Она славилась своими водоёмами, охотничьими угодьями и рудниками, где добывалась железная руда. Кариш являлся главным и единственным городом провинции.
Окружённую холмами низину, в которой расположилась небольшая деревенька Лесная, местные прозвали Котёл. Промышляли тут рыбалкой, охотой, разведением оленей и пушнины, пользующейся большим спросом, ведь провинция Нира граничила с северным регионом.
На лесной поляне среди высокой травы одичавшая свинья копошилась в земле рылом и копытами. Добравшись до клубней растений, она жадно поедала их, увлекаясь пиршеством и забыв про осторожность
- Смотри какой хряк, совсем молодняк! - показывая пальцем, произнёс шёпотом мальчишка.
Группа из четырёх ребят сидела в кустах. Они частенько наведывались в лес на охоту, редко им удавалось поймать что-нибудь крупное, обычно - это мелкий зверёк или птица. Но сегодня парни натолкнулись на сокровище, на передвижной склад мяса. В глазах загорелся огонь.
- Рой, Майли! Аккуратно обойдите хряка. Не дайте ему вас заметить. Сиг, готовь лук. Стрельнёшь, когда дам знак, - закончив с указаниями, СайЛинь на четвереньках тихонечко двинулся вперёд, готовый в любой момент сделать быстрый рывок.
Сократив расстояние до свиньи, он осмотрелся по сторонам. Рой и Майли, держась на приличном расстоянии, направлялись к кустам на противоположной стороне. И вскоре животное оказалось в своеобразном треугольнике. Сай кивнул Сигу.
Юный лучник натянул тетиву и затаил дыхание в ожидании подходящего момента, и когда свинья повернулась боком, он расслабил пальцы. Раздался громкий визг. С ножом в руке СайЛинь стремительно рванул к ошеломлённому хряку.
Животное не сразу заметило охотника, что позволило тому приблизиться. И парень не мешкал, мгновенно погрузил лезвие в шею. Но добыча не захотела так просто сдаваться и, развернувшись, начала быстрое отступление в кусты, в сторону самого юного охотника.
Майли не мог похвастать силой, его внешний вид говорил об обратном. Худой, не высокого роста, бледное лицо и тёмные круги под глазами, что разного цвета: правый - зелёный, левый - синий. На чёрных густых волосах местами проглядывала седина. Да и возраст всего девять лет. Он часто ходил со старшим братом и друзьями в лес на охоту на мелкую дичь и на рыбалку к озёрам. А теперь в его сторону неслась обезумевшая свинья, хрипя и истекая кровью. Мальчишка испугался, но не струсил и со всей силы дрожащими руками направил заточенную палку в сторону животного. Всё произошло быстро: сильный толчок, падение, затем удар головой.
Женщина средних лет сидела на ступеньках крыльца и занималась шитьём, нежась под лучиками солнца. Короткая стрижка, аккуратненький курносый носик и овальное лицо, на котором присутствовали мелкие морщинки. Улыбаясь и напевая мелодию, она ловкими манипуляциями иглой с лёгкостью управлялась со стежками. В ногах устроился чёрный кот, а катушка с нитками приковала к себе его взгляд.
- Черныш, даже не думай, - нежно потеребив питомца за ушком, хозяйка убрала нитки в шкатулку со швейными принадлежностями. - Всё, нету!
Кот смотрел то на хозяйку, то на шкатулку. Недолго подумав, понял, что до ниток не добраться, сел на задние лапы и принялся смотреть по сторонам. Тут он на ком-то остановил взгляд, и затем побежал в сторону леса. Женщина обратила на него внимание и
