— Делай, что хочешь. — пробормотала Вивиана, уставившись в окно. — Только знай, я не признаю в тебе своего мужа. И подам на развод при первой же возможности.

От дальнейшей дискуссии их отвлек стук в дверь. Оказалось, это пришла Дженифер с одеждой для Вивианы, купленной в ближайшем магазине. После краткого приветствия Джек удалился, попросив сестру помочь Вив одеться. Но едва дверь за ним закрылась, как девушка настойчиво сказала.

— Не надо, Дженифер. Я сама справлюсь.

И не обращая внимания на слабость, потянулась к вещам.

В Лос-Анжелес Сэм в сопровождении Рика прибыл ещё в восемь утра. В больнице его опять направили на рентген, после чего перевели в палату. А через час зашел врач проверить чувствительность ног и задать несколько уточняющих вопросов. Сэм только горько усмехнулся и, когда хирург вышел, поделился своими мыслями с Риком.

— Они что надеются, что чувствительность вернется сама по себе? Или их не устроил диагноз врачей, что осматривали меня в Монтерее? — Рик не стал вступать в дискуссию, просто предложил принести кофе.

Когда была выпита уже третья чашка кофе, а из врачей их больше никто не посетил, Рик не выдержал неизвестности и направился на поиски хирургов. Как указала медсестра, они были в ординаторской, куда ему с боем пришлось пробиваться. Хирурги ему долго и научно объясняли сложность перелома, так как задето оказалось несколько позвонков, постоянно переходя на медицинские термины. Не выдержав, Рик рявкнул.

— Просто скажите, вы можете его излечить?

— Мы, конечно, можем провести операцию, вставив каркас для позвонков… Только боюсь, мистеру Куину это не поможет.

— Но есть хоть какой-то шанс?.. — не желая сдаваться, спросил Рик растерянно. Седой мужчина с усами, что просвещал его уже в течение получаса, просто покачал головой.

— Одна десятая процента….

Это было приговором, окончательным. И обжалованию он не подлежал. Рик с трудом заставил себя вернуться в палату к Сэму. Но войдя так и не смог встретиться с ним взглядом. И Самуэль все понял.

— Рик, у меня к тебе последняя просьба. Найди мне сиделку или санитара, что будет ухаживать за мной. Как ты понимаешь, я не могу теперь сам о себе позаботиться. А после… забудь обо мне. Просто забудь. — видя, что Рик хочет возразить, Сэм предостерегающе поднял руку. — Денег, что оставили родители, да и заработанных собственным трудом, мне хватит на вполне не безбедную жизнь до старости. А милостыни мне не нужны. — Рик посмотрел на решительно настроенного кузена и удивился его силе воли.

— Только пообещай, что не сдашься. Что будешь искать способ и всеми силами стремиться к исцелению. Ведь даже наши хирурги не все знают! — Сэм с удивлением посмотрел на брата и с грустной улыбкой кивнул.

— Обещаю. — почти прошептал он. — Но в ответ прошу: присмотри за Вивианой. Она может наделать глупостей. — Рик невесело рассмеялся и выдавил из себя.

— Я не понимаю, как можно настолько любить кого-то. Ведь ты отказываешься не только от неё, ты отказываешься от своей жизни: от семьи, друзей, от всего. — Сэм просто пожал плечами и перевел взгляд на окно.

В этот день Рик вернулся домой уже ближе к полуночи. Весь день он улаживал дела кузена. Нашел ему медбрата, который готов был последовать за пациентом хоть на противоположный край Земли. Здесь Мэтью ничто и никто не держал. Договорился о выдаче новых документов для Сэма, пусть и пришлось дать кучу денег, но завтра документы будут готовы. И тогда можно будет перевести деньги Сэма на новое имя. В круговерти дел он все же успел позвонить Джеку, чтобы рассказать о диагнозе врачей. И на вопрос Джека посоветовал сказать родным, что Сэм погиб в Монтерее, понимая, что в противном случае Вивиане рано или поздно станет известна правда. После чего ещё раз переговорил с Сэмом и убедил его не обрывать сразу связь с ними.

Какого же было удивление Рика, когда придя домой за час до полуночи обнаружил всю семью в гостиной. Только Вивианы не было, наверное, отдыхает после перелета. Возможно, Джек опять дал ей успокоительное или снотворное.

— А что здесь происходит?

— Вот у тебя и хотим спросить! — вмешалась Дженифер, переводя взгляд с одного брата на другого. — Джек все отмалчивается, но… Я ещё в Монтерее поняла, что вы от меня что-то скрываете. Да и с Вивианой что-то не так, за весь перелет она не сказала и пару слов, да и здесь поспешила скрыться в своей комнате. Причем о выделении ей отдельной спальни Джек сразу сказал дворецкому, даже не дожидаясь никакого знака со стороны Вивианы. Вы все ещё в ссоре? И что, вообще, произошло между вами? Она рассказала тебе о своем прошлом? И что за взрыв?… — Джек предупреждающе поднял руку, устав от града вопрос, что ссыпались на него?

— Джек, ты им ещё ничего не рассказал? — не скрывая удивления, спросил Рик. Регленд только развел руками и быстро и кратко изложил всю ситуацию, до того момента, когда он оставил Сэма с Вив на яхте. С небольшой заминкой, он все же произнес.

— Прогремел взрыв. Экипаж погиб сразу. Вивиану с Сэмом отбросило в море. Вив отделалась ушибами и сотрясением, Сэм погиб спустя пару часов, один из обломков проломил череп.

Джек посмотрел на брата, тот еле заметно кивнул, полностью согласный с таким изложением событий. Минуту в гостиной стояла тишина, а потом Дженнифер с Элизабет заговорили хором. Ещё через пару минут плотину прорвало, и мать и сестра заревели в голос. Утешать их братья кинулись одновременно. И только через час Элизабет смогла выдавить.

— И что будем делать с похоронами? — Джек невольно вздрогнул: об этом он не подумал. Рик пришел ему на помощь, он успел все обдумать, даже с Сэмом посоветовался.

— Мы распорядились о кремировании ещё в Монтерее, завтра я заберу его прах… А друзьям и знакомым я предлагаю сказать, что он уехал в длительное путешествие по Европе. — Рик все ещё хотел дать Сэму шанс вернуться. Пусть глупо, но это все что он мог для него сделать. — Думаю, всем понятно, что этой истории лучше не предавать огласку.

По комнатам они разошлись уже во втором часу ночи. Джек решил заглянуть к Вивиане, проведать её. Но в постели её не оказалось, также как и в комнате. Неужели сбежала? Хотел позвать дворецкого, но понял, что все уже давно спят. Может, она у него? Но в его комнате её не оказалось, также как и в её студии, но по дороге обратно, он заметил свет из-под двери спальни Сэма. Не колеблясь ни секунды, он рванул дверь на себя и сразу увидел Вивиану. Обняв рубашку Сэма, она спала, свернувшись в клубочек на его кровати. Минуту он просто смотрел на спящую девушку, а потом прошел в комнату. Осторожно присев на постель, он дотронулся до её щеки.

— Все пройдет… — прошептал Джек ей. — Пройдет и это. Я помогу тебе справиться с горем, Вивиана. Даже если потом ты уйдешь, но прежде я верну тебя к жизни.

Он попытался осторожно вытащить рубашку из её объятий, но вскоре понял, что это бесполезно. Тогда он осторожно поднял её на руки и унес в спальню. Не свою, хотя и не хотел покидать её ни на мгновения. Устроив её на постели, он устроился рядом: просто не мог сейчас оставить её одну. Вскоре её начали одолевать кошмары, и он старался их отогнать. Перед рассветом она все же успокоилась и он все-таки покинул её. Найдя дворецкого, он сразу отдал распоряжение переделать спальню Сэма в гостевые покои. А все его вещи перенести на чердак.

— Но… где же мистер Куин будет жить, когда вернется? — высказал свои сомнения служащий.

— Он вернется не скоро. — с тяжелым вздохом сказал Джек. Дворецкий кивнул и отправился на кухню, чтобы отдать необходимые распоряжения.

А Регленд вернулся в спальню Вивианы и с трудом, но все же забрал рубашку Сэма. Быть может, это и жестоко по отношению к Вивиане, но лучше сразу же избавиться от любых напоминаниях о Сэме.

Дальнейшие дни слились в один бесконечный кошмар. Вивиана замкнулась в себе, игнорируя окружающих. Не выходила из комнаты, ни с кем не общалась, ничего не ела. На третий день Джек в отчаянии позвонил Лизе Конор. Узнав в чем проблема, она тут же примчалась в особняк. Но Вивиана и на неё не обратила внимания, продолжая безучастно смотреть в потолок. Не слушала, да и не хотела её слушать.