— Вот этого я и боялась. — пробормотала Вивиана и посмотрела на Саманту, будто спрашивая её мнение. Та пожала плечами, оставляя выбор за Вив, и та протянула очень медленно. — Что-то не особо хочется принимать приглашение…

— И почему я не удивлен твоим отказом, кошка? — раздался за спиной насмешливый голос Скотта. Вивиана не стала скрывать обреченный вздох: что ж план сработал, надо бы радоваться, а не получается. По взгляду Саманты поняла, что она тоже узнала неожиданного собеседника. Вивиана мысленно заставила себя встряхнуться и медленно обернулась. Камерон, не скрывая превосходства во взгляде, смотрел на неё. — Добрый вечер, Вивиана.

— Скотт, — сдержанно поприветствовала его девушка.

— Потрясающе выглядишь, — искренне восхитился он, окидывая её откровенно раздевающим взглядом. Вив поморщилась, с трудом сохраняя нейтральное выражение лица. Его откровенный взгляд вызывал жуткое желание выплеснуть шампанское ему в лицо, и от греха подальше она поставила бокал на стойку.

— Ты тоже неплохо выглядишь, — с трудом выдавила Вивиана, гадая отчего он чувствует себя настолько уверенным в себе. Все же нейтральная территория, и охранники, действительно, вмешиваются, когда ухажеры излишне настойчивы. — Передашь своим друзьям искреннюю благодарность за приглашение… и вежливый отказ? Или попросить Мартина? — она посмотрела на бармена, который молчаливо наблюдал за ними, параллельно обслуживая другого посетителя. Поэтому и пропустила момент, когда Скотт резко приблизился. Одной рукой уперся в столешницу, а другой обхватил подбородок, заставляя посмотреть на него.

— Нет, не передам отказ, потому что вы, — быстрый взгляд на блондинку. — примите приглашение. — Вивиана резко оттолкнула его руку и с язвительной насмешкой спросила.

— С чего это тебе в голову пришла столь глупая мысль? — она мимоходом поймала вопросительный взгляд Роберта, и вновь посмотрела на Скотта, заметив, что он сделал какой-то знак охранникам.

— Глупая?! Никак нет. — он погладил пальцем её по плечу снизу вверх, остановив движение в районе ключицы.

— Скотт, я пытаюсь быть вежливой, — с усилием отталкивая его руку, прошипела Вивиана.

— Я тоже, — с насмешкой сказал Скотт. — Поэтому все ещё просто приглашаю присоединиться к нам. Хотя, возможно, следует предупредить, что выбора у вас нет. — Вивиана оценила и его взгляд, полный превосходства, и приближение охранников. — Выбирай: или вы пойдете по собственной воле или вам помогут?

— На каком это основании нам должны помогать? — фыркнула Вив, пытаясь потянуть время. Ещё один быстрый взгляд на охранников, Роберта, и вновь на Скотта пристально. И уверенное заявление Вив. — Этот клуб не принадлежит тебе.

— Ты права, мне не принадлежит, — охотно согласился Скотт, невольно вспоминая, как Марк поморщился, услышав его просьбу. После секундного раздумья все же кивнул, но выдвинул условие: не поднимать шума. Небрежным жестом Скотт показал на балкончик и закончил. — А принадлежит моему другу, Марку.

— И что, он готов рискнуть репутацией заведения? — Вивиана насмешливо улыбнулась и, пряча нервозность, глотнула шампанского. Поставив бокал обратно, Вив дернулась в сторону, пытаясь хоть чуть-чуть увеличить расстояние между ней и Скоттом. Он удержал её и дотронулся до её щеки.

— А какой риск? — почти на ухо прошептал он. — Охрана просто выведет из зала двух девушек, что не желают платить по счету. — Вивиана уперлась ладонью в его грудь, отодвигая от себя. Скотт насмешливо улыбнулся, его рука скользнула вниз по шее и остановилась на плече. Вив дернула плечом, все так же с вызовом глядя на Скотта. А он почти ласково промурлыкал. — Вивиана, пойдем по-хорошему. Я же не в постель тебя тащу. Тем более своим сопротивлением ты только ещё больше заводишь меня. — Она почти сдалась, и он это понял по опущенному взгляду. Уже потянулась за сумочкой, когда Скотт, отстраняясь, спросил. — Как, кстати, зовут твою подругу? — Вивиана замерла, заново анализируя весь разговор, и последнее его предупреждение подвело итоговую черту: 'выведет из зала ДВУХ девушек'. Подставлять Саманту она не будет, нет! Так не пойдет! Хватит! Из-за неё никто больше не пострадает!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Так не пойдет! — твердо сказала Вивиана. — Я так не согласна. Моя подруга не пойдет с нами. — Строгий предупреждающий взгляд на Саманту, требующий молчания, и Вивиана вновь смотрит Скотту в глаза. — Либо я иду с тобой одна, либо вообще никуда не иду. — Камерон напрягся: ему не понравилось ни её тон, ни её условие. Не хотелось так рано лишаться возможного рычага давления на Вив. Быстрый взгляд на блондинку и тихий вопрос.

— Напомнить, что выбора у тебя нет? — Вивиана фыркнула и, бросив быстрый умоляющий взгляд на Роберта, встала со стула. Не обращая внимания на то, что оказалась практически в объятиях Камерона, Вивиана твердо сказала.

— Неужели ты думаешь, что сможешь меня запугать этими охранниками? Или всерьез полагаешь, что никто за нас не вступиться? — Вивиана взяла сумочку и сказала Саманте. — Пойдем, Сэм, по счету у нас оплачено. Здесь как-то совсем не весело. — Охранники ещё приблизились, Скотт не отступил, уверенно загораживая дорогу, поэтому Вив вновь с насмешкой посмотрела на него. — Хочешь скандала? Устроим.

— Ладно, — Скотт сдержанно кивнул. — Твоя подруга может быть свободна, если ты согласишься поужинать у меня на вилле. — Вивиана приподняла брови, скрывая облегченный выдох: блеф прокатил, ведь скандал ей был совершенно не нужен. Тщательно подбирая слова, Вив предложила.

— Давай так: я обещаю, что пойду, куда ты скажешь. До твоей машины, да? — Скотт кивнул, не понимая, что она задумала. — Но только когда моя подруга будет в безопасности. — Скотт вновь кивнул, и Вивиана повернулась к Саманте. — Саманта, иди… и позвони мне, когда убедишься, что хвоста за тобой нет.

— Вивиана, я не… — Саманта, все это время напряженно вслушиваясь в их диалог, поняла одно: Вив, выторговала свободу и безопасность ей, подставляясь сама. И даже её предупреждающий взгляд подруги, не остановил Саманту. — Я не уйду.

— Не дури, Сэм. Уходи. — бесконечно усталый взгляд Вивианы все же заставил Саманту замолчать. — Не переживай, со мной все будет хорошо. — Вив выдавила улыбку. — Я помню: за мной ещё должок. — и подмигнула Саманте. Девушка кивнула и поспешила к выходу.

— Обещание? — напомнил Скотт, заставляя её повернуться к себе лицом.

— Обещаю, что сама добровольно пойду к твоей машине и сяду в неё. — все так же тщательно подбирая слова, но внешне небрежно сказала Вив. — Присядем, пока ждем звонка? — предложила она, краем взгляда заметив, что Скотт отпустил охрану. И увидела Роберта, приближающегося к ним.

— Вивиана, у вас все в порядке?

— Да, спасибо, — твердо сказала Вив, кинув насмешливый взгляд на Камерона. — Просто небольшое недоразумение. — Проигнорировав её взгляд, Скотт занял место Саманты и посмотрел на Роберта.

— Добрый вечер, Роберт. — сдержанно поздоровался Камерон, подумав, что у Вивианы, действительно, нашлись бы защитники. Вот и этот бармен кидает на него неприязненные взгляды. А ведь он и половины разговора не слышал.

— Скотт, — также сдержанно поприветствовал его Патерсон. Достал визитку и протянул её Вивиане. — Если будут неприятности, позвони мне, Вивиана. Хорошо? — Вив с недоумением посмотрела на Роберта, принимая его визитку. Под влиянием его твердого взгляда, она все же кивнула. — Я ещё буду здесь, имей ввиду. — Патерсон и сам не мог понять собственной настойчивости, но её мимолетный умоляющий взгляд не выходил из головы. Вивиана благодарно улыбнулась и положила его визитку в сумочку. Роберт кивнул и, отвернувшись, направился к своему столику. Вивиана взяла бокал с шампанским и деланно рассеянным взглядом оглядела зал. На мгновение встретилась глазами с Полом и неторопливо повернулась к Скотту.

— Камерон… — начала она ровным тоном. — Мне вот что интересно… — Скотт, внимательно наблюдавший за ней, приподнял брови, подталкивая к продолжению. — Ты всерьез думаешь, что после всего случившегося я… — Вивиана хмыкнула и замолчала, поймав взгляд бармена. — А впрочем, позже поговорим.